Беллона Карлеаль, или сестра изгнанника

   - Что, по-прежнему влюблена в меня до потери сознания? – прошептал он вопрос ей на ухо.

   - Если бы я любила тебя, я бы убила тебя при первой же возможности, – так же тихо произнесла Габриэль, – потому что те страдания, которые я тебе приготовила, не выдержал бы сам Сатана.

    Сториан отпустил её шею и перехватил за плечи. Через секунду он сжал её в своих руках, словно в каменных тисках и грубо и настойчиво овладел её ртом. Габи почувствовала солоноватый вкус крови и шершавую поверхность потрескавшихся губ, но всё равно не отстранилась от него, а лишь закрыла глаза, пытаясь получить последнее удовольствие от ушедшей любви и пропавших чувств. Когда они отстранились друг от друга, вернее, когда МакДжойн отбросил её назад от себя, княгиня судорожно принялась вытирать уста ладонями, достала платок и брезгливо поёжилась. Сториан сплюнул на пол.

   - Чёрт попутал, – сказал он, и Габриэль показалось, что она слышит в его интонации оправдывающиеся нотки. Князь МакДжойн способен и на такое? Вот уж чего от него не приходилось ждать. – Убирайся отсюда, ведьма!

   - О, у всемогущего князя, кажется, тоже есть свои слабости? Ты не можешь без женщины, Сториан, и это то, что я тоже хорошо запомнила, – девушка улыбнулась, но уже не подходила к решётке на небезопасное расстояние, – или ты не можешь устоять только передо мной?

   - Я уже проклял себя за то, что прикоснулся к убийце брата…

   - Не стоит, на тебе и так столько проклятий, что если ты ещё и сам добавишь, то скончаешься от их переизбытка. Так что насчёт моего предложения? Ты принял решение относительно судьбы Джаспера и Эвела?

   - Убирайся!

   - И всё-таки подумай. Завтра я зайду спросить последний раз.

   Габриэль развернулась и неторопясь пошла прочь. Сделав несколько шагов, она услышала за спиной:

   - Я мог бы быть с тобой…но теперь уже не в этой жизни…

   Девушка ускорила шаг и, скрывшись за первым поворотам, облокотилась на стену и прижала пальцы к губам: "Почему, почему?" – прошевелила она ими. Она сама толком не понимала, о чём вопрошает пустоту или саму себя, но ей хотелось, чтобы нашлось какое-то оправдание всем поступкам, чтобы стало ясно, как жить дальше и что делать. А если Сториан не согласится на её условия? Убить Ромуальда и Эрика? Она не из тех, кто отступает и берёт слова обратно. Ей хотелось мести этому князю, но если она возможна только через его друзей, то она не отступится перед этим.

     - Ваша светлость, ваша светлость! – Габриэль открыла глаза. Была поздняя ночь, а её почему-то будили стуком в дверь. Что могло случиться такого срочного? Девушка встала с кровати, накинула халат. Немного помешкав у зеркала, она открыла, наконец, незваным гостям, которые не переставали всё это время тарабанить в дверь. – Что стряслось?

    На пороге стоял молодой гвардеец.

     - Лорд Ругитан велел сообщить вам об этом, так как, возможно, вам это будет интересно…

     - Что же произошло?

     - Пленник МакДжойн пытался покончить с собой…

     - Нет! – Габи уже не слышала дальнейших слов, а бежала в сторону темницы. "Сториан, Сториан, что же ты наделал? Как ты можешь так поступать… со мной? Конечно, ты облегчаешь свою участь за счёт моей. Ненавижу, ненавижу!"

    У входа в темницу княгиня столкнулась с самим лордом. Тот был таким же сонным и хмурым.

     - О, сэр, прошу вас, скажите, что произошло? – голос девушки дрожал.

     - Ничего страшного. Узник всего лишь попытался повеситься на своём ремне, но у него ничего не получилось, так как охрана была бдительной.

     - Значит, с ним всё в порядке? – бесцветно произнесла княгиня.

     - Должен вас огорчить, что да. Попытка не удалась, была прервана, и он себя чувствует, как и прежде – пребывает в полном здравии! Если вы не хотите, чтобы нас обвинили в какой-то тёмной расправе, советую вам поскорее подписать приговор и устроить открытую казнь на глазах у всех! – лорд поклонился и направился спать дальше.

     Габриэль опустила руки и присела на первую ступеньку, ведущую внутрь башни. У неё не было сил пойти и посмотреть, как себя чувствует Сториан, и ещё меньше у неё было желания вернуться в кровать, потому что уснуть ей уже этой ночью не удастся. Мимо неё проходил солдат, который шёл сменить дежурного. Она остановила его:

    - Пожалуйста, проследите, чтобы у заключённых не было ни одного предмета, которым они могли бы принести себе вред, ни колющего, ни режущего, ни даже завязывающегося. – Габи усмехнулась своим словам. – Ступайте!

     На улице было довольно холодно. Девушка озябла, но всё равно не шла в крепость - всё смотрела на чёрный купол и ярко горящие звёзды. Они помигивали, будто разговаривали на каком-то своём языке.

    - Ну что мне делать? Прошу вас, сделайте что-нибудь, чтобы это всё закончилось! – обратилась к ним княгиня.