Белое безмолвие смерти

Некоторые её солдаты попытались выстрелить в спину незваным союзникам - от них отмахнулись так же легко и небрежно, без признаков гнева за предательство или гордости собственным превосходством. Инсектам даже не пришлось поворачивать голову - их фасеточные глаза по бокам головы имели практически круговой обзор. Тонкие светящиеся усы пришельцев рассекали стрелы в полёте, вместе с наложенными на них заклятиями. От пуль монстры закрылись стеклянисто-прозрачными крыльями с прожилками света. Ни на секунду не оторвавшись от своей основной задачи - нарезания троллей. Те тоже ещё продолжали доставлять проблемы. Пехота быстро сообразила, что творится, а вот пращники, камнеметатели и маги ещё пытались доказать, что с ними стоит считаться. Колдуны взрывали скалы, обрушивали на пришельцев молнии, вихри, лёд... Засевшие на вершинах пращники обстреливали инсектов камнями размером с голову взрослого человека. Бесполезно. Триэль уже поняла - даже если удастся каким-то чудом победить насекомых, это их всё равно не впечатлит. Отступят планомерно, или умрут, сражаясь... продолжая излучать всю ту же спокойную уверенность, что всё идёт как надо. Повелительница приказала уцелевшим войскам дроу не вмешиваться (мимоходом пересчитала потери - пустяк, менее пятой части), и развернула свой парящий трон, чтобы иметь лучший ракурс наблюдения. Интересно, как беленькие сейчас выкрутятся? Наверняка у них и от "тяжёлой артиллерии" что-то припасено. Не щиты же ставить будут против дикой магии - это удел неудачников.

"Беленькие" не разочаровали. Один из них оказался магом, и неслабым - но противостоять колдовству троллей самостоятельно он и не подумал. Вместо этого светлый что-то прострекотал, и его аура превратилась в живой канал-проводник, соединившись с кем-то на Среднем Кольце. Собственно, все дроу были такими проводниками для силы лишайника, так что удивить их подобным трюком было сложно. Но по каналу, которым стал маг-инсект, текла не сырая энергия, а готовые заклинания. Второй воин, высокий и тонконогий (разведчик, что ли?) соединился с тем же источником более тонким каналом, став подвижным глазом далёкого волшебника. Теперь тот мог орудовать на Мосту столь же уверенно, как если бы сам здесь присутствовал. А это, как скоро выяснилось, было немало!

Из груди и передних лап жука ударили очередью узкие, ослепительно-белые лучи. Триэль прищурилась - мощность каждой отдельной вспышки была невелика, но чтобы творить их с такой "скорострельностью", требовалось как минимум не уступать в силе колдунам троллей, а в мастерстве... в мастерстве неведомый волшебник, пожалуй, мог потягаться с ней самой. Правда, какое-то скучное это было мастерство, без вдохновения - ремесло, а не искусство. Но ремесло, тем не менее, высочайшее! Восхищаться таким нельзя, но уважать стоило.

Пронзив низкие тучи, вспышки исчезли, на первый взгляд не причинив никому вреда. Вот только колдуны почему-то взревели от ярости и разочарования. Владычица восхищённо покачала головой - такое ей даже в голову не приходило. Светлый проделал с магией троллей то же самое, что его собратья-мечники - с оружием. Белые лучи рассекли плетения на стадии формирования, нарушили стабильность потоков - и вся огромная энергия стихий ушла в никуда, рассеялась. "Не быть мне Королевой, если не смогу воспроизвести этот приём!"

Судя по выражениям лиц, похожие мысли посетили большинство её боевых магов.

Воины, не понимающие в тонкостях волшебства, тем временем могли полюбоваться другим, не менее эффектным шоу. То, что делали инсекты против пращников троллей и вовсе ни в какие ворота не лезло. Они стояли неподвижно, словно статуи, отслеживая холодными фасеточными глазами каждое движение противника... нет, ВСЕХ противников сразу. И точно в тот момент, когда камень или свинцовый снаряд покидал петлю, с невероятной стремительностью делали шаг в сторону. Гранит крошился у их ног или за спиной.

Нет, конечно хороший воин-дроу не затруднился бы повторить подобный фокус - на скорость реакции тёмные эльфы никогда не жаловались. Но с уверенностью - против одного, может быть двух пращников. Когда в тебя одновременно лупит несколько десятков - это уже искусство, смесь многолетней тренировки с импровизацией и интуицией, танец под пулями, из которого даже лучшие исполнители не всегда выходят целыми. У этих же ни о какой игре с шансами речи не шло. Только внимание, терпение, отработанные до машинного уровня навыки и холодный расчёт. И стопроцентно гарантированный результат.

Теперь дошло и до самых упрямых. Бормоча под нос проклятия и оскорблённо взрыкивая, колдуны и пращники начали отступать - с достоинством, но вполне оперативно. Это была полная психологическая победа. Поле боя безоговорочно осталось за Орденом Света.