Решающие бои на Приморском фронте начались вскоре после окончания работы Земского Собора и оказались непосредственно связаны с выводом японских войск из Приморья. Дитерихс вполне правомерно решил начать с укрепления позиций собственного тыла, сосредоточив усилия на ликвидации партизанских отрядов, действовавших в крае. Это представлялось важным и для укрепления доверия населения к белой власти, и для восстановления структур местного самоуправления. Отряды «красных партизан» во время событий «недоворота» пытались воспользоваться этим для развития восстания во Владивостоке и Никольск-Уссурийском. Еще в октябре 1921 г. от имени штаба «Южной группы партизанских отрядов» было составлено обращение «К консульскому корпусу», в котором обличались «ужасы белого террора»: «Во Владивостоке, в городе, в котором имеются представители всех цивилизованных стран, под защитой интервенции устраиваются средневековые застенки, где русские граждане среди белого дня хватаются безответственными агентами т. н. Приамурского Правительства во главе с братьями Меркуловыми и бесследно исчезают… Вот пятый месяц как банда, называющая себя приамурским правительством, занимается удушением прав трудящихся. Разогнано Народное Собрание, разгромлены рабочие Профессиональные Союзы, печать не может писать то, что не угодно Меркуловым, и, наконец, они докатились до пыток и расстрелов без суда и следствия». Вывод командования красных партизан был категоричен: «Мы клянемся, что до тех пор, пока не будет свергнуто ненавистное Меркуловское правительство, мы не сложим оружия и будем бороться с ним всеми имеющимися у нас способами»[1186]
.Особое беспокойство вызывали действия отрядов в Приханкайском крае (территория к западу от железной дороги Никольск-Уссурийский – Спасск, у озера Ханко), где установилась настоящая «партизанская республика». Сюда был направлен Западно-Сибирский отряд, Иркутская пешая и Петроградская конная дружины Земской Рати. В течение 19–28 августа партизанские отряды были разгромлены и отступили из занимаемого района. Но после проведения военной операции необходимо было добиться установления стабильной местной власти.
В докладной записке о боевых действиях Западно-Сибирского отряда, в частности, отмечалось, что, хотя население края в большинстве положительно относится к уходу партизан («давно нужен был порядок»), но настроения крестьян неоднозначны: «возрасты старше 35 лет – монархические; 25–35 – безразличные или республиканские; моложе 23 – скорее всего анархические. Коммуне, за исключением небольшого числа зеленой молодежи, никто не сочувствует и ее не желает. Белые и красные одинаково всем надоели (примечательная оценка
Вместе с тем доклад делал в целом оптимистичный прогноз в отношении будущего края: «В результате… работа красных разрушена и влияние их среди населения чрезвычайно подорвано. Предотвращена налаженная уже мобилизация, дававшая красным в этом районе до 4 тысяч бойцов. Продемонстрированы наши силы и идеология. Особо должен отметить интерес населения к Земскому Собору, многие просили дать им Грамоту и указы Правителя, но, к сожалению, приходилось в некоторых случаях отказывать за израсходованием этих документов… Уничтожена организованная власть Д.В.Р. в крае, и установлена связь с населением Правителя Приамурского Земского Края».
Вывод доклада был весьма показателен, с точки зрения расчетов на предполагаемую поддержку белой власти со стороны местного населения, в случае развития наступательных операций Земской Рати: «Прошедшее в Приханкайском крае является логическим следствием оставления населения предшествующей властью на произвол судьбы и отсутствия информации. Дабы удержать край от дальнейшего брожения, необходима немедленная административная работа способных и честных агентов власти, необходим суд, поскольку даже уголовные преступники не наказаны и гуляют на свободе. Необходима настойчивая политическая работа и информация, и в 2–3 месяца край может успокоиться совершенно, если эта работа будет вестись в умеренном направлении и без передержек, имея задачей переработать на нашу идеологию старшие возрасты и лучшую часть молодежи, зачастую идущую влево только из-за жажды новинки и молодого антагонизма старикам».