Белое небо. При необходимости уничтожить

– Трусы! Бездари! Назад! Надо подключить девчонку и взять Аномалию под контроль! – кричал Меркулов, но его никто не слышал. Обезумев от страха, ученые бросились врассыпную.

Меркулов бессильно сжал кулаки и обернулся. Заметил копошащегося на земле Симанского.

– Симанский? Откуда вы взялись? Впрочем, без разницы… Марш в купол в распоряжение Даймлера.

Даймлер, испуганно жавшийся к Меркулову, сделал шаг навстречу Симанскому, но Павел все еще сидел на земле, с недоумением глядя на свои ладони. В одной руке была банка, в другой – выдернутое ушко. Хотя какое это ушко? Это чека.

В банке осталось круглое отверстие, на чеке болтался стерженек, который в это отверстие входил, и было предельно ясно, что никакие это не консервы. Еще в банке раздавалось тихое, на грани слышимости, потрескивание.

«Интересно, на какую задержку Лазерсон поставил таймер», – отвлеченно подумал Симанский.

– Павел, я вас обидел? Обделил? Да, я и сам бы на вашем месте… Но сейчас вы нужны мне, вы должны мне помочь, – лихорадочно бормотал Даймлер, затем, взглянув на безучастного Симанского, вдруг завизжал фальцетом: – Зачем ты тут? Навредить мне? Да я тебя уничтожу! Размажу! Ты, жалкий бездарный урод!

Симанский хотел отбросить банку подальше, но вдруг понял, что делать это совсем не обязательно. На него снизошло полное, абсолютное спокойствие, он смотрел на всю эту безобразную сцену как бы сверху, и она его совсем не задевала.

– Профессор! Эксперимент! – рявкнул Меркулов, однако Даймлер продолжал выкрикиваться ругательства.

Меркулов обвел глазами площадку, останавливая взгляд на обезумевших от страха ученых, на побросавших аппаратуру инженерах, на беснующемся Даймлере, на просевшем, готовом вот-вот сложиться куполе. На его лице было написано горькое разочарование.

– Код шестьдесят шесть. Объявляй эвакуацию, – негромко скомандовал он подбежавшему наемнику. Тот кивнул, показывая, что понял приказ. – Аномалия снова нас переиграла.

Поглощенный разборкой с Симанским, Даймлер не заметил ухода начальства.

– Что это у тебя? Что ты сюда притащил? – набрасывался он на Симанского.

– А ты разберись, – услышал Павел свой голос как бы со стороны. – Разберешься?

Он протянул банку ученому и засмеялся:

– Что, Даймлер, непонятно? Не разобраться? Ты такое сделать не можешь? Слабо тебе, Даймлер?

И хохотал, хохотал, хохотал. Пока не прогремел взрыв.

Глава 7 Возвращение

20 августа, 17:10

Обратно шли молча, лишь Зара болтала без остановки. О своем похищении, о неудачном побеге, о том, что происходило на базе. И везде норовила ввернуть пару слов о своем героическом папе, который, как только узнает, всем навешает по первое число. Гончар хотел сказать, что до папы еще нужно добраться, потом плюнул. Зачем? Девчонка просто стресс забалтывает. Зато остальные как в рот воды набрали. Филипп, лишь только оказался под присмотром матери, сразу скис, даже сутулиться начал. Мартина вообще закаменела лицом и делала вид, что рядом с ней никого не существует. Притих и Косорылый, но его-то как раз понять можно – для него каждая прожитая минута могла стать последней. У самого Олега на сердце было неспокойно – как там Катька с малышами, в порядке ли?

Время от времени Гончар задавал Филиппу вопросы – когда еще удастся пообщаться с человеком, знающим об Аномалии чуть больше остальных. И то, что рядом нет Кати, даже лучше: потом будет интересно сравнить их впечатления.

Парень отвечал односложно, косясь на мать, потом разговорился.

Филипп оказался далеко не глуп. «Что такое Аномалия? – рассуждал он, шагая рядом с Олегом. – Возможно, это вообще не для людей и попало на Землю случайно. Возможно, это подарок человечеству, но тогда даритель слишком хорошо о нас думает. А может, это какой-то вид инопланетного оружия. Вот пожелает Анита странного, и разорвет Землю на куски». Еще его удивило, что за восемнадцать лет Анита, которая была связана с Аномалией, ничего о ней не поняла. А может, просто не захотела рассказывать? Чтобы не напугать их.

После взрыва Гончар со своим маленьким отрядом сразу рванул в лес. Если первое время он опасался преследования, то теперь стало понятно: погони не будет. Похоже, «Меркурию» не до них, им бы самим ноги унести после того, что натворил Симанский. Тряхнуло мощно, из купола с Аномалией выломало здоровенный кусок, да и соседним досталось. Симанский наверняка погиб, те, кто стоял рядом с ним, скорее всего, тоже, остальные «меркурианцы» под вопросом.

Действие сталкерского «коктейля» заканчивалось, а вместе с ним заканчивались и силы. Ампулы с «коктейлем» лежали в рюкзаке, прикопанном за палатками наемников, но забрать его не было ни времени, ни возможности – вся территория базы превратилась в настоящий ад. Ну и шут с ними, с ампулами, дойдет как-нибудь и без них. Единственное, о чем жалел Гончар, что в рюкзаке осталась карта Стефана.