Белое Пламя

- Это пройдёт только с моей смертью, - хрипло прошептал демон, чувствуя, что засыпает. - Я нежить, с которой нужно поступить единственно верным способом - упокоить навсегда... Зачем Альтаир отдал мне свою жизнь? За что он обрёк меня на это? Почему не забрал с собой в вечную тьму? И где теперь мои всесильные братья? Tiylle tafeе, Al'tair? Tiylle tafee?..

Альтис провалился в беспокойный сон, продолжая что-то шептать на незнакомом языке.

- Плохо дело, - покачал головой до сих пор молчавший Дартург.

- Что с ним происходит? - тихо спросила Карина, едва сдерживая слёзы.

- Его Зерги, живой талисман, искалечена нимадоргцем, и теперь тратит силы на поддержание двух каких-то очень сложных заклятий. Не могу разобраться, каких. Одно направлено на удержание чего-то, другое - на сокрытие. А магия на Алена не действует. Рука очень сильно искалечена. Шок. А что тогда случилось на поле, я до сих пор не могу понять. Да и сомневаюсь, что хочу понимать.

Карина быстро взглянула на магистра.

- Дартург, это, наверное, имеет значение... Поймите, я очень люблю его, мне очень важно, чтобы Ал не пострадал, чтобы с ним было всё в порядке и никто не смог причинить вреда моему ребёнку... Дело в том, что он... не человек.

Дартург удивлённо воззрился на женщину.

- Въерч? - приподнял брови старик. - Не похож

- Нет... то есть, он... не принадлежит к разумным расам нашей реальности.

- Что бы это могло означать?

- Ji nuei tratjher! - отчётливо воскликнул Альтис, не просыпаясь.

- Ал - призванный демон! - выдохнула Карина и посмотрела на мага: - Прости, малыш, я хочу чтобы ты выжил...

- Ji nuei tratjher! - снова с отчаянием повторил юноша. - Я не Зверь!

Изумление в глазах старика медленно сменялось пониманием.

- Так он - высший... Пламенный высший... Создатель, но ведь таких было только трое! Значит, перед нами - один из них? Ох, каким же я был дураком! Старый слепой дурак! Теперь всё ясно.

- Что именно ясно? - с тревогой спросила Карина.

- Что мы совершенно неправильно его лечим. Пытаться обыкновенной магией излечить Пламенного демона, вот идиот старый! - Старик с досадой ударил себя кулаком по колену. - А я-то гадал, почему ничего не получается... Так ваш сын, дорогая Карина, сумел призвать демона и заключить с ним контракт, отдав своё тело и соединив личности, так?

- Так, - кивнула женщина, закусывая губу. - Только одно "но"...

Тут Альтис открыл глаза и крепко вцепился здоровой рукой в руку Карины.

- Нет, - в панике прошептал маг. - Нет, Карина! Лучше убей. Лучше смерть. Прошу. Умоляю! Не надо!

Карина кивнула, и юноша снова отключился, на этот раз окончательно. Карина не давала пустых обещаний.

- Какое "но"? - напрямую спросил старик.

- Не могу сказать, - сдавленно ответила Карина. - Иначе он себя убьёт. И не факт, что перед этим не убьёт вас, магистр.

- ...Зря ты повздорил с правителем светлых, Арох. - Литис с тревогой смотрел на осунувшегося, измученного и перепачканного в крови волка.

- Где наша не пропадала, - оптимистично фыркнул тот и тут же тихо ойкнул и добавил, разглядывая свои лапы: - И куда пропали мои братья, хотел бы я знать.

Арох был серьёзно ранен, и раны не спешили затягиваться с обычной для бога быстротой.

- Арох, Литис прав. - Альтис обнял лежащего волка за шею одной рукой, делясь с другом жизненной силой. - Поберёгся бы ты. Ведь Лаэторрионис - один из первородных бессмертных, в отличие от последних, долгоживущих поколений эльфов, пусть и младший. Кроме того, очень опытный и сильный колдун. Такой легко может поспорить и с богом. Был бы с нами хотя бы Трэн... Или Коган. Да хоть бы и Стрим, пусть от него в бою мало толку! Боюсь, нам втроём, без остальных, с ним не справиться.

- Ты после той драки с Эррхортом ещё чего-то боишься? - удивился волк.

- Если бы не Альтаир, Эррхорт сожрал бы меня и закусил бы Литисом. Я свои силы знаю. И один на один не пошёл бы с Лаэторрионисом.

Волк прикрыл зелёные глаза и тяжело вздохнул.

- Он хочет перехватить мою власть и силу в материальном мире. Тогда я не смогу обретать здесь облик. И вас больше не протащу сюда с нижних миров. Альтис, ты только на миг представь, что никогда больше сюда не вернёшься! Ни ты, ни Литис, ни я! Альтаир, может, и прорвётся... А мы станем тенями! Из искателей останутся только Змей, Ветер и Когтистый.

Демон вздрогнул. Он слишком любил этот мир, чтобы навсегда его покинуть без возможности вырваться со своих подматериальных уровней. Да и не мог себе представить жизни без друзей, вместе с которыми рос, взрослел и уже пятое тысячелетие считал этих богов такими же родными братьями, как Альтаира и Литиса.

- Давай хотя бы дождёмся Альтаира! Я уже предупредил его, он в пути. С ним у нас будут шансы на победу!

Что-то беззвучно громыхнуло со стороны дворца светлых, и ударная волна прокатилась по округе, достигнув друзей. Литис охнул, согнулся пополам, прижимая руки к животу. Арох тоскливо и коротко взвыл.

- Поздно... Он уже начал!