Белое Пламя

Вскочив на постели, Ален ощерился на мир двумя клинками и сразу же отбил удар длинного костлявого хвоста. Тварь зарычала и бросилась, но парень уже был в прыжке к противнику. Они столкнулись посреди комнаты. Хвостом с костяным шаром на конце сильный зверь ударил паренька под колено и, когда тот упал, порвал стальными когтями спину. Заорав, Ален вывернулся из-под лапы твари и ударил её клинком в живот. Тварь взвизгнула и зубами выдрала клинки из рук юноши, едва не откусив ему пальцы. Они сцепились врукопашную. Хрипло визжа, тварь из мрака пыталась вцепиться юноше в горло, а он душил зверя.

Сумев подтянуть ноги к животу, Ален с силой оттолкнул зверюгу, сбрасывая с себя. Та врезалась в стену, сбив на своём пути кофейный столик.

В этот момент запертая дверь слетела с петель от сильного пинка.

Вооружённый тонким длинным клинком, в наспех надетых штанах, в комнату влетел эльф.

— Не входи, Арэн! — крикнул Ален. — Здесь чёрный гнилл!

Тварюга рванулась в сторону эльфа, но маг вцепился ей в горло и повалил на пол, пытаясь придушить. Гнилл вывернулся и вогнал когти в левое плечо волшебника. В Знак. Почти потеряв сознание от боли, командор вцепился в лапу зубами. Тонкий серебристый клинок вонзился в основание черепа гнилла. Длинное, костлявое, собакоподобное чёрное тело дёрнулось в последней судороге. Глухая ругань подсказала почти потерявшему сознание Алену, что и другу тоже досталось. Сбросив с волшебника тяжёлую тушу, лучник склонился над лежащим другом.

— Ты серьёзно ранен? — спросил он.

Позеленевший от боли Пламенный едва мотнул головой, пытаясь выдернуть ослабевшими пальцами коготь гнилла, застрявший в плече. Арэн резким движением выдернул коготь. Ален вскрикнул и перевернулся на бок, со стоном выругавшись. Тело чёрного гнилла, демонического родственника гораздо более безобидного гнолла, лежало без движения, распространяя тошнотворный запах гнили вокруг себя.

— Мой Знак! — воскликнул Ален, с трудом принимая сидячее положение. — Проклятый некромантский прихвостень посмел поднять грязную лапу на мой Знак! — Он с яростью пнул тушу дохлой твари.

Хозяин гостиницы, поджарый моложавый человек, влетел в комнату, распихав прислугу, мнущуюся у дверей.

— Командоры! — воскликнул он. — О великий Купол, вы ранены! Что здесь случилось? Я сейчас же позову врача…

— Врач тут не поможет! — зло прервал его Ален. — В твоей демоновой гостинице оказался чёрный гнилл! Этот прихвостень некромантов едва не порвал мне горло! Откуда в твоей поганой ночлежке гнилл? Ты знаешь, что яд этого иноуровневого урода смертелен для любого, кто с ним соприкоснётся? Одной царапины достаточно, чтобы сдохнуть в страшных мучениях!

Хозяин с ужасом смотрел на поднявшегося на ноги израненного парня и мрачного эльфа, по ноге которого стекала тёмная кровь из трёх глубоких царапин.

— Боги… — прошептал, стремительно бледнея, хозяин гостиницы. — Есть ли какое-то противоядие? Что угодно, я сейчас же доставлю вам всё, что необходимо… Господа командоры!

— Есть. — Командор задумчиво потёр подбородок. — У меня иммунитет к ядам, так что мне ничего не нужно. Кроме новой комнаты, разумеется. Но у моего друга иммунитета нет. Кто-нибудь из твоих работников сейчас сбегает к аптекарю и принесёт мне вот эти настои и яды… — Он быстро нацарапал графитным карандашом на обрывке бумаги названия. — И бутылку вина получше.

Хозяин, спешно раздавая приказания, побежал вниз, а друзья, хромая и ругаясь, перешли в комнату эльфа, откуда тот бесцеремонно выгнал пару обнажённых девиц.

— А ты времени даром не теряешь, брат командор, — усмехнулся Ален, провожая спешно одевающихся девушек взглядом.

— А у меня нет такой чудесной Василисы, как твоя. И я не святой, — усмехнулся Арэн, потом покачал головой. — Что-то мы с тобой оба сдали в последнее время, друг. Реакция никакая. Фу ты, демоны тебя задери, что с твоей спиной?! — внезапно воскликнул эльф.

— Что? — удивился парень, выворачивая шею, чтобы разглядеть свою спину.

Разорванная жилетка ощерилась порванными стальными пластинами. Три кривые рваные раны слегка дымились, истекая чёрной кровью, розоватые кости проглядывали среди месива железа и плоти.

— А, это… — Ален досадливо передёрнул плечами. — Поцарапался.

— Снимай свою драную жилетку, — хмуро сказал эльф. — Я зашью твои "царапины", пока ещё есть, что сшивать.

— Само заживёт. — Ален хмуро покосился на друга, прекрасно понимая, что раны требуется зашить, пока ещё действительно есть, что сшивать.

— Слушай, ты, демонов псих, я не хочу смотреть, как ты медленно сдохнешь от не смертельной раны! — рявкнул стрелок.

Маг сжал зубы. Он просто не мог раздеться, но это было необходимо. Отвернувшись, он снял перчатку и просунул руку под порванную жилетку, положив ладонь на вытатуированный Знак, и тихо зашептал, так, чтобы эльф не видел, чем он занят. В это заклятие Ален вплёл не столько свою силу, сколько силы LiiTtu'shot, которая должна была сделать создаваемую иллюзию физической.

Прочитав заклятие, Ален медленно расшнуровал жилетку и снял её. Повернувшись лицом к Арэну, он поглядел ему в глаза.