Белое Пламя

— Я жрать хочу, — недовольно пробурчал Ален, выпрямляясь на спине коня и ощутив очередной спазм в животе.

Извечная весёлая улыбка вернулась к лучнику. Он повернулся и повёл друга к корчме, где, как он знал, подают отличный грог и отменную закуску.

Две тени притаились в сумраке вечера. Эльф неподвижно стоял у входа в лавку старьёвщика, одновременно являющуюся тому и домом, слившись со стеной в своём защитном плаще. Маг, в чёрной форме, терпеливо ждал внутри лавки, стоя у окна. Капюшон, пристёгнутый по такому случаю к куртке, надёжно прятал его солнечно-"ржавые" волосы, тонкий шарф скрывал лицо.

Они ждали. Ален ещё днём честно признался себе самому, что ему не нужен этот неизвестный вор и никчёмная месть, и вообще, вся эта затея яйца выеденного не стоила. Ведь мечи теперь у него. Но Арэн так не считал. Он хотел наказать виновного.

Алена одолевало желание чего-нибудь пожевать, и он периодически вспоминал о припасённых во внутреннем кармане сухарях. Но не двигался и, казалось, даже не дышал.

Долговязая тощая фигура, закутанная в плащ, прошмыгнула к лавке. Оглядевшись по сторонам, вор обошёл внешний прилавок и постучал в дверь. Эльф не шелохнулся.

Старьёвщик, в самой жёсткой форме предупреждённый, что предательство карается смертью, прошмыгнул мимо стоящего в тени Белого командора и приоткрыл дверь.

— Это ты, Генри? — спросил он, щурясь.

— А ты ждёшь кого-то ещё? — поинтересовался долговязый.

— Заходи. — Торговец распахнул перед ним дверь, и вор вошёл в лавку.

Мага он тоже не заметил. Старьёвщик и вор сели за столом под тускло горящей лампой.

— Ну, чего принёс? — потирая руки, спросил торговец.

Генри выложил перед ним интересные безделушки. Они осмотрели каждую, поторговались, поспорили.

— Слушай, Генри, — задумчиво проговорил старьёвщик, — помнишь, ты мне как-то интересный кинжал принёс, такой, с ручкой из слоновой кости? А с ним ещё и двуручник с дагой.

— Ну, помню, — кивнул Генри. — И что? За хорошую цену продал?

— За хорошую, — ответил тот.

Ален мысленно усмехнулся, наблюдая эту милую беседу. Жизнь, конечно же, была хорошей ценой.

— Так вот, тот человек, который их у меня купил, очень интересовался, откуда этот кинжал? Где ты его достал-то, Генри?

— Что, подставить меня хочешь? — вскинулся вор.

— Да ты что, и в мыслях не было! — Старьевщик примирительно вскинул руки. — Просто, уж очень тот человек интересовался…

— Не крал я кинжал, — хмуро ответил вор. — А мертвецам он всё равно без надобности.

— А у мертвых, значит, кражей и не считается… — Ален, выступив из тени, в упор взглянул на вора. — Раз мёртвые не могут за себя постоять, то и совесть чиста… Ах, какие нынче пошли благородные воры! Мародёр.

Старьёвщик незамедлительно исчез. Свою роль он уже выполнил. Онемевший, было, Генри вскочил и попытался сбежать через дверь, да только со всего размаху врезался в широкоплечего эльфа, внезапно проявившегося на фоне вечерних теней. Эльф схватил вора душащим захватом и повернул лицом к Пламенному, в глазах которого сверкал жёлтый отблеск.

— Что ты позабыл в могилах великих командоров Сильены, мразь? — Инфразвук отчётливо проскальзывал в голосе разъярённого ветерана.

Вор задрожал.

— Я… я…

— Ты, ты! — передразнил Ален и несильно ударил тщедушного воришку по лицу. — Ну и как у тебя, отродье портовой шлюхи, хватило наглости влезть в могилы моих великих братьев?

— Но я не вскрывал могил великих командоров! — отчаянно заверещал вор.

— Враньё!

— Клянусь!

Ален задумчиво взглянул на воришку, потом на эльфа.

— Подержи-ка его покрепче, дружище, — попросил маг.

Арэн без слов зажал вора в железных тисках своих рук. Ален приблизил лицо к лицу дрожащего негодяя. Полыхающие жёлтым глаза излучали физически ощутимую ненависть.

— Открой мне свой разум.

Поняв, чего именно от него хотят, воришка забился в тщетной попытке вырваться.

— Нет, нет! — выкрикнул он.

— Открой, или умрёшь! — предупредил маг.

— Лучше убейте!

— Открой.

Зверь глядел на перепуганного до смерти Генри из глаз этого ужасного человека. В тот миг вор понял, что он хочет рассказать всё этому красивому юному… не человеку. Генри больше не мог выносить пылающий в этих глазах огонь нижнего мира…

Через некоторое время Ален оторвал свой взгляд от лица вора и отошёл, потирая пульсирующие болью виски.

— Отпусти его, Арэн, — спокойно сказал юноша. — Хотя, если хочешь, можешь сломать ему шею, он достаточно дел натворил.

— Так что с мечами? — спросил эльф.

— Воришка — не первые руки в этой цепочке. Он нашёл мечи среди груза перебитого каравана.

Арэн бросил бесчувственное тело на пол и брезгливо отряхнулся.

Идя по темным улицам Исгарда, друзья горячо спорили о завтрашних покупках. Предстояло купить оружие: мечи, арбалеты, луки и стрелы.

Ещё Ален думал о шубке и украшениях для Василисы и игрушках для Яночки.

Переступив порог корчмы, командоры переглянулись.

— Пропьём пару сотен золотых? — предложил эльф.

Маг попытался припомнить вчерашний вечер.

— Не, я пас. Мы ж опять чего-нибудь натворим…

Раскатистый смех был ему ответом.