Белое пламя

— У меня тоже. Чтобы я сдался без шума? Не смеши горы.

И оба полукровки пробуравили друг друга такими убийственными взглядами, аж искры полетели — замок отреагировал на угрозу лорду.

Их остудил мелодичный девичий голос:

— Завтрак ожидает вас в трапезной, мой лорд.

Я оглянулся и едва не подскочил: в дверях стояла беленькая синтка. Показалось — та самая Безымянная, но эта девушка была не такая фигуристая и ниже ростом. Обычная подгорная жительница с желтыми кошачьими глазищами.

— Идемте, фьерры, — предложил лорд.

Яррен отрицательно покачал головой. Наэриль опять вздыбился:

— Что, инсей, считаешь, слишком велика для тебя честь разделить со мной трапезу? Или ты, как положено заложнику, удовлетворишься объедками в моем подземелье?

— Предпочту испортить тебе аппетит, — парировал полукровка. — Но позже. Рекомендуется проводить церемонию свидетельства памяти на голодный желудок, а ты так и не сообщил решение.

— Ты не так сообразителен, как мне отчего-то казалось, — поддел белобрысый. — Если бы я хотел принять твой дар души и памяти, то провел бы церемонию сразу. Нет. Не хочу. Зачем портить откровениями такую прекрасную вражду? Мне достаточно от вас обоих слова чести и рассказа о произошедшем.

— Чтобы оставить себе место для маневра? — догадался Яррен. — В таком случае мне придется произнести вслух некоторые вещи, которые могут стать достоянием многих.

Оба посмотрели на меня. Я вспыхнул от негодования:

— Вы считаете, что я болтлив?

Яррен, оперев локти о колени, сцепил пальцы у лица, приняв любимую позу его наставника.

— Прости, Дигеро, не хотел тебя оскорбить. Но ты не устоишь перед допросом духов рода, а они не устоят перед старшим риэном дома Этьер. И тогда через твоего отца некоторые вещи могут стать известны Совету, а там далеко не всем лордам можно доверять.

— А ты сам способен устоять перед духами? Твой лорд-риэн тоже входит в Совет.

— Мой щит — наставник.

Наэриль, слушая нас, задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику кресла.

— Интересная ситуация… Что ж, Дигеро. Я, как лорд-риэн, могу раскрыть тебе несколько секретов старших риэнов, чтобы ты не был так беззащитен перед жадностью и проницательностью духов. Но за все надо платить, особенно за право быть самим собой. Засада вот в чем: так как ты всего лишь младший риэн и полностью зависим, это знание ослабит твою связь с родом и уменьшит магическую силу.

И тут я понял, какая бездна разделяет нас и с Ярреном, и тем более с белобрысым лордом. На душе стало пусто. Я не стал говорить того, что обоим полукровкам не понять: сила рода — это любовь и доверие. Взаимная любовь и полное доверие. Род не предаст, не причинит зла, но и ты не можешь предать его. Одна маленькая трещина недоверия рождает лавину, под которой погибнешь и ты, и весь род от начала веков.

— Не думаю, что такое вмешательство понравится моей семье, — отказался я от подлых советов Наэриля. — Я могу уйти, дабы не слышать ваших секретов.

— Ну сам посуди, как ты уйдешь, если ты — заложник? Да еще и не позавтракал, — словно бы в шутку сказал Наэриль.

Яррен вскинул ресницы. И очень тихо, но с такой силой, словно сдвинулся в горах многотонный ледник (тоже у Рагара научился), молвил:

— Шутка хороша, когда она звучит один раз.

— А я не шутил, — оскалился белобрысый.

— Не хочу тебя огорчать, Наэриль, но ты забыл поговорку: «Где один вейриэн, там все».

— Разве это говорится не об инсеях? — деланно удивился лорд. — Да и ты не вейриэн, насколько мне известно. Нечего меня пугать.

— Ученик — меч наставника. Когда ты впустил меня, то вместе со мной в замок вошли, можно сказать, и мой учитель, и все вейриэны Белогорья.

— Неужели? И где же остальные дорогие гости? — Лорд демонстративно оглядел пустой зал. — Блефуешь, Яррен.

— Тебе надо, чтобы они появились?

Наэриль оценивающе прищурился на его невозмутимое лицо. Я же восхитился разыгранной партией. Ясно же, что только сами вейриэны знают все свои секреты, неведомые лордам. Их ученика, даже если он блефует о степени своей посвященности, разоблачить может только белый воин. Или дальнейшее развитие событий, если белобрысый рискнет не поверить, а проверить.

Наэриль не стал рисковать:

— Ты меня заинтриговал, Яррен, но мы это проверим позже. Рассказывай свою версию, Дигеро, и можешь быть свободен.

Стараясь быть кратким и беспристрастным, я поведал о встрече с Отраженной Саэтхиль в штольне Адова Пасть, присовокупив и описание состояния Яррена. Не для того, чтобы у белобрысого отсутствующая совесть проснулась, а чтобы и до него дошло, с кем связался. Лично мне совсем не хотелось бы иметь полуинсея во врагах. Но я уже знал: дружбы между нами тоже не будет. Я не мог доверять тому, кто не был и не будет всей душой предан собственному роду. Каждый горный род связан с другими, образуя сеть. Если в ней появится прореха, сеть уже ни на что не годна. В этом наша слабость. Один предатель сможет ударить по многим горным домам, с которыми связан родством.

Выслушав мое свидетельство, Наэриль, подумав, переменил решение: