Белокурый красавец из далекой страны

– А как у вас проводят свадьбы? – поинтересовался Сергей. – По-моему, в Египте приглашают очень много людей?

– Да, у нас делают большой праздник. В деревнях просто выносят стулья во двор, в городах чаще снимают кафе. Но сам брак заключается дома, без всякой торжественности: невеста не надевает свадебное платье, и никто не фотографируется. А почему так мало гостей?

– Некоторые приезжают позже, – пояснил Сергей. – Вот смотри: сначала регистрируется брак, потом молодые едут кататься по городу, а затем – ресторан.

– Но ведь сейчас еще утро, – удивилась Мона. – Странно… когда же невеста успела проснуться, сделать макияж и прическу, надеть платье… И потом, разве свадьба закончится совсем рано? Ну, гости же не будут сидеть в ресторане до позднего вечера?

– Почему? – удивился Сергей. – В ресторан обычно приезжают к обеду, а расходятся… когда как, но обычно не раньше полуночи.

– Не раньше полуночи? Ты серьезно?

– Да, а чему ты удивляешься? Ведь ваши свадьбы тоже отмечают вечером.

– Да, но никто не сидит в кафе с обеда. Что там делать столько времени? Сидеть и умирать с голоду?

– Умирать с голоду??? На свадьбе???

– Но ведь там особо не кормят, – застенчиво уточнила Мона. – Торт, напитки, иногда закуски, и больше ничего. Конечно, иногда могут и накормить, но чаще вот так.

Сергей расхохотался.

– Ничего себе! Чтобы на свадьбе – и не наесться до отвала? У нас такого не бывает. Там всегда столько еды, что можно накормить полк солдат.

– То есть люди сидят и едят?

– Еще танцуют. На свадьбе обязательно есть тамада, – это ведущий, он говорит тосты.

– Тосты?

– Э-э-э, ну да. Понимаешь, каждый гость должен сказать молодым что-то хорошее и отдать подарок. Вот эта хорошая речь произносится с бокалом в руках и называется тостом. А еще есть конкурсы.

– О Аллах, до чего у вас все странно. Какие еще конкурсы?

– Ну, – Сергей осекся, поняв, что Мона вряд ли одобрит игру в «бутылочку» или что-то подобное. – Да, есть такие специальные свадебные конкурсы. Вообще это все обговаривается заранее. Понимаешь, люди проводят в ресторане много времени, и их надо как-то развлекать, для этого и нужен тамада. Это типа анимации в отелях. Понимаешь?

– Вроде да, – неуверенно сказала Мона. – А что дарят на свадьбы?

– Обычно деньги. Иногда что-то из товаров для дома.

– Понятно. Слушай, а нам обязательно делать такую свадьбу? Может, обойтись напитками и тортом?

– Нет. Если ты не хочешь, мы можем вообще не отмечать или тихо посидеть дома. Но если заказывать ресторан, то напитками и тортом никак не обойтись, здесь так не принято. Мне будет стыдно смотреть гостям в глаза.

– Я даже не знаю. Все это так странно… так не похоже на все, к чему я привыкла. Вообще-то мне хотелось сделать настоящую свадьбу, но, когда ты рассказываешь, я понимаю, что могу оказаться к ней просто не готова.

– Давай сделаем так: приедем домой, и я покажу тебе одну кассету с украинской свадьбой, чтобы ты лучше ее представила. А потом решим, будем отмечать или нет.

– Хорошо. Время у нас еще есть.

– Если мы будем отмечать, то надо начинать готовиться уже сейчас. Ресторан всегда заказывается заранее, – пояснил Сергей.

– Ведь это, наверное, очень дорого? Раз гостей принято кормить до упаду?

«Еще и поить принято, тоже до упаду», – мысленно добавил Сергей, но вслух произнес: – Насчет денег не волнуйся. Я сделаю так, как ты захочешь.

Глава 16. Разочарование

Вечером Сергей ушел по делам, пообещав не задерживаться. Перед уходом он выдал Моне кассету со свадьбы своего друга. Она долго не решалась включить видео и прислушивалась к звукам телевизора из другой комнаты – свекровь смотрела какой-то сериал. Мона хотела составить ей компанию, чтобы сблизиться с будущей родственницей, но ее попытки ни к чему не привели: поговорить у них не получалось, поскольку английский у Тамары Николаевны находился на таком же зачаточном уровне, как русский – у Моны, и без помощи Сергея они могли объясняться только знаками. Когда начался фильм, свекровь вперилась глазами в экран и совершено потеряла интерес к невестке, так что Мона спустя некоторое время тихо вышла из комнаты. Судя по всему, ее исчезновение оставило свекровь совершенно равнодушной. Признав свое поражение, Мона все же решилась посмотреть свадебную кассету.