Белорусские мифы

Лесовик чаще всего выглядит как старик с белым, как береста, лицом и длинной белой клинообразной бородой. Глаза его тускло-синего цвета неподвижны, не моргают, а по другим сведениям, неподвижен у него только правый глаз, который больше левого. Иногда его описывают как человека со сплющенным длинным лицом и одним глазом. Нога у него тоже одна и вывернута пяткой вперед. Он может выглядеть и великаном с головой, напоминающей верхушку сосны, с огромным туловищем, завернутым в звериные шкуры шерстью навыворот, руками и ногами толщиной со ствол дерева. Лесовика можно опознать по тому, что левая пола его одежды запахнута поверх правой.

Лесовик способен подражать голосам всех животных и птиц, которые есть в его лесу. Он пугает людей диким хохотом, воет по-волчьи, рычит по-медвежьи, хлопает в ладоши или ударяет большой дубиной по стволам деревьев. В руках у него длинный кнут, которым он подгоняет сопровождающие его стада животных и стаи птиц. Представления о лесном духе как о пастухе с кнутом в руках, который перегоняет с места на место принадлежащие ему стада лесных зверей (белок, полевых мышей, зайцев, волков), хорошо известны в русской традиции. На востоке Белоруссии этот мотив связан со змеями (см. Змеи), которые перед зимовкой на Воздвиженье собираются в стаи.

Дом лесовика находится в самой глухой и непроходимой части леса — маточнике, окруженном болотами и валежником, но он может отдыхать и на вершинах высоких деревьев, и в густых зарослях, в буреломах. По одним сведениям, лесовик холостяк, по другим — у него есть семья и дети. Если в лесу есть полоса поваленного ветром бурелома, считается, что там промчалась свадьба лесовика, которая, как и любые его перемещения, сопровождается порывами ветра. Жена лесовика — лешиха или лешуха — похожа на обыкновенную женщину с распущенными волосами, в которые вплетены зеленые ветки. Лешихи — души загубленных лесовиком девушек, которые были прокляты своими родителями. По ночам они качаются на ветвях деревьев, а на день уходят в подземный дворец. У семейной пары лесных духов рождаются уродливые и прожорливые дети, которых они стараются подменить: новорожденного человеческого ребенка забирают себе, а своего подменыша оставляют на воспитание людям. Иногда считается, что леший может вступать в сожительство и с обычными женщинами — от такой связи рождаются полудемонические существа, которых сам отец-лесовик может загубить.

^{Девушка в лесу. 1905.}

^{Muzeum Narodowe w Warszawie}

Лесовик может быть опасен для человека и часто вредит ему, но почти никогда не убивает. Лесовик пугает людей, пришедших в лес по грибы или ягоды, громким хохотом, свистом, шумом, а также морочит человека и глумится над ним — у грибника прячет шапку или корзину, у дровосека — топор, откликается эхом на крики людей. Основная забава лесовика — сбивать человека с дороги, заводить в глубину леса, заставлять блуждать в течение многих часов. Чтобы избежать этого, нужно, входя в лес, что-то из своей одежды надеть наизнанку, так же следует поступить, если уже заблудился, — тогда можно понять, где находишься, и найти дорогу домой.

Отправляясь в лес, следует взять с собой кусок хлеба. Хлеб — главная еда человека и универсальный оберег во всех славянских культурах. Он охраняет от нечистой силы, порчи, сглаза, не дает сбиться с дороги. Хлеб также брали в лес в качестве подношения лесовику, чтобы задобрить его. Если дети шли в лес за ягодами или грибами одни, то, чтобы они не заблудились, мать должна сама отвести их в лес, положить на пень кусок хлеба, завернутый в тряпочку, поклониться на все стороны и сказать: «Царь лесовой и царица лесовица! Прими наш подарок и низкий поклон, и прими ты моих малых ребят, и отпусти их домой, чтобы они по лесу не плутали…»

Женщину, которая, не послушав отца, пошла в лес без куска хлеба, лесовик заставил долго блуждать.

Отношение лесного духа к человеку часто зависит от того, как человек ведет себя в лесу и как относится к лесовику: тем, кто не проявляет агрессии, лесовик также не делает ничего плохого. О лесовом деде и лесовой бабе рассказывают: