Белые Шрамы: Мелодия Грома (СИ)

Поле боя вкусило первую кровь, которую, как благовония, Каган вдохнул, словно хищник вдыхает запах чахнущей добычи. Фигура Джогатена пала от оружия пешки Хана. Пол игровой доски светился отражениями огнестрельной очереди, которой миниатюрная скульптура Джагатая осыпала марионетку противника. Но кара незамедлительно настигла атаковавшего.

– Примарх на С4. – велел Джогатен и задумался, пока фигура, подчинившись его голосу холодно и жестоко прикончила противника, нанёсшего удар. Мощнейшая миниатюра уже ходила и теперь Хан вынуждал её сделать ход снова — туда, где он попадёт под атаку.

– Легионер С6. Наступили темнейшие времена, которые когда-либо познает вселенная, Джогатен. Я ожидал от моих сыновей поддержки, рвения в бой. А не предательства.

– Наше рвение пыталось следовать за тобой, отец, но сомнения, порождённые природой Того, кому мы служим, увели эту жажду в другое русло. Легионер Е2-Е4.

– Гравицикл B8-D7. Джогатен, что случается с приручённым зверем, отвергнувшим хозяина? Он изнемогает. Слоняясь в одиночестве, без цели, животное, воспитанное служить и помогать, дичает и превращается в бешеную тень бывшего величия.

– Дредноут на D1. Но разве жажда лучшего не является воплощением жизни?

– Не в этом случае. Гравицикл D7-B6.

– Но, когда хозяин не чтит своего питомца, не заботиться о его достатке, не внимает его словам, что тогда? Имеет ли тогда тот зверь право выбора? Права на поиск лучшего? Примарх С4-С5.

– Нет, не имеет. Потому что верный зверь будет стоять до конца. Отстаивая жизнь хозяина. И свою честь. Сцепив багровые от крови клыки, преданный пёс будет биться до своей смерти. Библиарий на G4.

– А тебе, отец? Тебе не страшно, что в последний момент, когда смерть выдохом будет заставлять затылок леденеть, а конечности не будут слушаться от полученных ран, тебе не страшно, что тогда верный пёс поймёт, что он был не прав? Что он бился зря? Библиарий на G5. – сказал Джогатен, пока фигуры маневрировали меж друг друга.

– Нет, Джогатен. Потому что я тоже сомневался в том на какую сторону нам встать. – Каган поймал удивлённый взгляд сына. – Когда я узнал, что произошло с Магнусом, то пришёл в ужас. Но затем горечь растворилась в гневе, который должен был обрушиться на виновного. Сначала выбор пал на Лемана Русса, который казался мне единственным виновником произошедшего с Магнусом. Но потом, после того как я встретился со своим братом, Мортарионом, на пропахшей смертью земле Просперо, мои глаза открылись и увидели правду. Вина в первую очередь лежит на Хорусе. Дело теперь, Джогатен, в мести за брата. И обман. За лживые козни, которые строил Воитель. За нашими поступками не кроятся лицемерные планы. И сражаемся мы не манипуляциями, а клинком. Гравицикл на А4. – приказал Каган фигуре. – Мы прямы, как лезвие меча.

– Примарх на А3. – Джогатен испытал странное ощущение. Легионес Астартес, эти генно-модифицированные ангелы смерти не чувствовали боли, в её обычном для человека понимании, но горечь, принесённая чувством вины, начала сжигать изменника изнутри.

– Гравицикл уничтожает гравицикл. А4-С3. – велел Хан Ханов.

Этот ход стал началом конца. На следующем ходу, по приказу Джогатена, миниатюрный легионер сшиб прикончившее его товарища транспортное средство. Началась мясорубка. Фигуры приняли приглашение на кровавый бал. Секунды раздумий медленно перетекли в минуты, десятки минут, и два полководца вошли в эндшпиль.

Джогатен съёжился, когда его уши заполнил еле слышимый звон. Он подвёл глаза. За Каганом, рассматривающим доску, возник преданный товарищ.

– Дредноут на Е1, Джогатен. Это будет хорошим ходом. Спаси бедного ветерана от атаки гравицикла. – советовал мерцающий в блеклой дымке дух капеллана.

Пытаясь не отвлекаться на сгорбившегося над Джагатаем призрака, Джогатен подумал: «Нет, это глупый ход.». Но тень эти слова не остановили.

– Спаси его, Джогатен. – звон начал усиливаться, делая каждую секунду ожидания невыносимей. – Спаси его, как не спас меня.

Джогатен поморщился от боли в ушах, но не подал виду, а затем, подчинившись совету мертвеца, отдал ошибочный приказ, обрекая боевую машину на верную смерть.

– Дредноут на Е1…

– Видимо, сохранять жизни — это не твоё, Джогатен. – улыбнулось видение начавшими гнить зубами, после чего исчезло.

– Джогатен… В этом твоя ошибка. Ты отчаянно пытаешься биться. Но ты не смотришь на общую картину. Поэтому ты проиграл, поверив Хасику. Поэтому ты проиграешь и сейчас. Дредноут на Е1. – миниатюра Кагана с разбегу протаранила ждавшую смерть фигуру Джогатена.

– За всё приходится платить. Гравицикл на Е1. – сказал отступник, повелевая фигуре отомстить за смерть крохотного сослуживца.

– Так и есть. Ты же осознаёшь, что последует за концом этой игры? – поднял бровь Джагатай и посмотрел в наполненные гнётом глаза Джогатена. – Библиарий на D5.

– Да. Тол-сёкан. Искупающее вину самоубийство. – ответил Джогатен и сделал тревожный вдох. Он уже не думал о битве, происходящей на его глазах. Он упал в море воспоминаний и задумался над тем, что случилось бы, не встань он на сторону Хасика.