Белые стяги победы

– Сегодня мы должны проникнуть в пределы Ревайна, – продолжил Ардил. – Нанести удар в самое сердце врага, уничтожить то, что мешает мне разрушить эти стены, и открыть войску путь в пределы города.

«Ничего себе, – подумал Харек. – Но как? Есть тайный ход?».

Понятное дело, зачем его захотели взять с собой, да еще и послали для этого самого Эбнера – того, кто у тебя на подозрении, лучше всего держать рядом, под присмотром.

Ну а кроме того тот, кто известен как Харек Одержимый, боец не из последних.

И все остальные, собранные тут, выходит, тоже.

– Сейчас мы распределим вас по десяткам, чтобы каждый знал своего командира и беспрекословно ему повиновался, – говорил хозяин Гардза. – Тот, кто делает, справится всегда, поэтому я не сомневаюсь в нашем успехе. Во славу Верховного Блага мы победим!

Серебряные Крылья одобрительно зашумели.

Харек оказался в подчинении у высоченного одноглазого гвардейца по имени Ульдорг.

– Я знаю, кто ты такой, – сказал тот, осмотрев выстроившийся перед ним десяток. – Понятное дело, что привык командовать… Отвыкай, ко всей милости Незримого Хранителя! Иначе…

И он выразительно заухмылялся.

Харек кивнул, хотя думал в этот момент совсем о другом – о том, что он все же попадет в пределы Ревайна, и это хорошо, но окажется там в одиночку, без собственного отряда, и это плохо.

Храм Вечного, последний в мире, наверняка охраняют.

Тайна – лучший сторож, но и обычными никто не станет пренебрегать.

Может быть, исхитриться и подать знак своим, чтобы они отправились следом? Спрятать нужные слова внутри безобидной фразы? Хотя нет, это слишком рискованно – исчезновение полновесной сотни заметят быстро, и настигнут дезертиров – тоже.

– Так, строимся, – велел Ульдорг, и в этот момент Харек ощутил, что на него смотрят.

Повинуясь чутью на опасность, подсказавшему, что лучше обернуться, он обнаружил, что на него одинаково неприязненно смотрят двое: Ардил, стоявший чуть в сторонке в окружении нескольких телохранителей, и все та же девка из варваров.

Оба отвели глаза, а Харек недоуменно пробормотал:

– Задница Вечного, и чего я им сделал?

– Отставить разговорчики! – рявкнул Ульдорг, и они пошли: куда-то на восток, за пределы лагеря.

Остались за спиной костры с сидящими вокруг них людьми, часовые проводили исчезающий во тьме отряд удивленными взглядами. Жуткая вонь прикатила от выгребного рва, и под ногами зашелестела свежая, не вытоптанная трава.

Факелы у них имелись, вот только зажигать их пока запретили, так что шагали в полной темноте. Небо закрывали быстро несущиеся облака, в прорехи между ними время от времени проглядывали звезды.

Харек шел уверенно, он во мраке видел, как и маги, и гномы, а вот остальные иногда спотыкались.

– А ну-ка, и куда нам дальше? – пробормотал ведший отряд Ардил, неожиданно остановившись.

Он некоторое время помялся, а затем свернул прочь от реки, туда, где тянулась гряда холмов, а за ней прятался лес. Начали попадаться камни, от маленьких до валунов в человеческий рост, из тьмы надвинулось журчание ручейка.

Харек топал следом за десятником, и вспоминал те времена, когда сам был простым воином, шел туда, куда его вели, исполнял приказы, и особенно не о чем не думал.

Не так давно – всего десять лет назад.

3. Трое.

То, что эта ночь станет решающей, Ардил чувствовал всем существом – темноту заполняли странные запахи, проникавшие в плотный мир прямиком с изнанки, звезды мигали в вышине, точно светящиеся разноцветные глаза, и духи воздуха метались в небесах, перетаскивая громады облаков. Он видел все вокруг, замечал малейшие детали, земля пружинила под ногами, казалась мягкой, как исполинская подушка, и тело от пят до макушки заполняла холодная сила.

Оставалось только найти вход.

Попавший в плен тарегонец хорошо запомнил место, отмеченное тремя большими, похожими на уродливые кукиши, валунами. Остался в его памяти и ручеек, вдоль которого они сейчас шли, и вид на оставшийся позади лагерь, и теперь нужно все это совместить – чтобы встали на места несколько разных фрагментов «витража», и образовали единую картинку.

Каменюки, выстроившиеся неровным треугольником, выплыли из сумрака, и в тот же миг Ардил ощутил, что между ними имеется заклинание – хитро закрученное, умело наложенное, маскирующее тот факт, что здесь скрывается кое-что более интересное, чем просто земля.

– Повелитель… – подал голос один из шагавших за спиной боевых магов.

– Я вижу, – ответил хозяин Гардза. – Подойдем ближе.

Чары многослойны… первый уровень предназначен для не особенно умелых колдунов… второй должен обмануть глаза простых смертных… третий напугает до поноса любого, кто все же полезет сюда… но есть еще и четвертый, самый тонкий, и если его не снять, то все твои достижения пойдут прахом… сунувшись вон в ту дыру, скрытую под одним из валунов, ты попросту сгоришь…

– Помогайте мне, – велел Ардил. – Я подсвечу, а вы будете распутывать.

Пока незачем самому тратить силы – задача по плечу и его помощникам.