Белые стяги победы

За темным проемом обнаружился коридор, вскоре разветвившийся на два, затем они прошли несколько развилок. Очутились в другом зале, поменьше, и круглом, со статуями, что изображали монстров с головами лисиц, двухголовых мужчин и уродливых карликов.

Лабиринт, спрятанный под Ревайном, был не просто огромен, а еще и сложен, и украшен. Джадия поглядывала по сторонам, и с удивлением думала – кто и зачем вбухал столько труда в огромные катакомбы, позже все равно заброшенные?

Им попадались фрески на стенах, не потускневшие, несмотря на время – сцены битв и охоты, казней и праздников. Фигуры из белого мрамора стояли на перекрестках – один и тот же бородач, то голый, то в доспехах с манифером, то в мантии и с книгой у груди.

Они смотрели на проходивших мимо воинов поблескивающими глазами, и девушке казалось, что изваяния живые. Она чувствовала их взгляды, и не могла избавиться от ощущения, что за ней наблюдают – внимательно и подозрительно.

Из очередного зала свернули на лестницу, что, понемногу завиваясь, уходила наверх. Не успели одолеть и полусотни ступеней, как сзади донесся какой-то шум, один из десятников рявкнул «Куда?».

Джадия оглянулась, и с удивлением обнаружила, что Харек почти бежит, обгоняя тех, кто ранее шел впереди него. Когда пронесся мимо девушки, она заметила, что лицо у него бледное, а в глазах – тревога. Тут начали оборачиваться маги, шедшие прямо за Ардилом, и его собственные телохранители.

– Ты с ума сошел? – один из гвардейцев шагнул наперерез Одержимому, выставил руку, загораживая ему путь, а в следующий момент всем облаченным в доспехи телом громыхнулся о ступеньки.

Даже глаз Джадии, приученный к тому, чтобы замечать быстрые движения, едва уследил за Хареком. Хозяин Гардза удивленно хмыкнул, еще двое воинов двинулись навстречу рехнувшемуся наемнику, а маги дружно вскинули посохи, и их навершия засветились.

– А ну-ка сделай еще шаг, и ты умрешь. Понятно? – равнодушно произнес Ардил. – Поверь мне, я с радостью использую этот повод, чтобы избавиться от тебя, и мы с легкостью обойдемся без одного воина.

– Но повелитель, божья срань, дальше идти нельзя! – Харек остановился, видно было, что он колеблется, но рука, лежащая на эфесе меча, не дрожит: если он чего-то и боялся, то никак не Серебряных Крыльев, не чародеев и даже не хозяина Гардза.

– Вот как? Объясни, почему это? – по лицу Ардила читалось, что он и сам удивлен, отчего разговаривает с наглецом, а не отдаст приказ казнить его на месте или не убьет сам.

– Там мы выходим наверх… – затылок Одержимого побагровел, выдавая, что складывать слова во фразы для него куда сложнее, чем размахивать мечом или руками. – Нам же нужно вниз, и вон туда, к западу, если я не ошибаюсь… – и он ткнул в сторону одной из стен.

– Ты понимаешь, куда и затем мы идем?

– Вечный строил этот город, повелитель, – ненависть прозвучала в голосе Харека, такая яростная, что Джадии на мгновение стало душно. – Это была одна из его столиц… Он же защитил его, создал то, что мешает нам победить, и поэтому надо сокрушить его силу, сожри меня Хаос!

– Этого хочу и я, – сказал Ардил. – То заклинание, что делает Ревайн неприступным, имеет опорную точку в королевском дворце, и именно его нам нужно разрушить.

При упоминании королевского дворца Джадия вздрогнула, неожиданно осознала, что находится на пути к воплощению в жизнь мечты ее отца, Вариала аб Хонека. Добраться до владений предков ей удалось, осталось свергнуть нынешних хозяев Тарегона, а затем каким-то образом самой занять престол.

– Нет, повелитель, это не так… Дворец для отвода глаз! Есть подземный храм Вечного, пока стоит он, ничего не выйдет… – Харек говорил отрывисто и сумбурно, но убежденно, и он рассуждал о таких вещах, о каких простой наемник, пусть даже командир сотни, знать попросту не мог!

– Ты маг, чтобы судить о подобном? – даже в свете факелов было видно, как лицо Ардила наливается кровью. – Ты можешь выйти в изнанку, изучить защитные чары, наложенные на городские стены?

– Нет, повелитель, я хочу лишь остеречь. Чтобы зря не тратить силы и время, – Одержимый тоже заметил угрозу, и заговорил тише, да еще на всякий случай наклонил голову. – Прежние хозяева города были ставленниками Вечного, они поклонялись ему. Святилище укрыто…

– Поверь мне, я не нуждаюсь в твоей помощи! – перебил его хозяин Гардза, а девушка с удивлением подумала, что отец никогда не упоминал о том, что короли Тарегона были слугами хозяина мира.

Хотя чего в этом странного – сто с небольшим лет назад земли от Дельты до Радужного архипелага и от Старых гор до мыса Гедек находились под единой властью. Никто не мог быть врагом того, кто могуществом превосходил всех правителей нынешнего времени.

Воспоминание об отце повлекло за собой мысли о матери, она вновь вернулась в тот день, когда пыталась найти их могилы в Локерне. Ненависть всколыхнула уже ее душу, ненависть, обращенная на того, чьи воины разрушили ее родной город, и убили Вариала аб Хонека и его жену.