Белый барс

Когда в вестибюли всю свору встретили гаскарцы племени Бал и сопроводили их до платформы, Тагир сразу обратил внимание на уровень их жизни. Даже по людям было понятно, что племя живет в хорошем достатке, а возможно, даже и в изобилии. Теплого, песчаного цвета юрты, обрамленные золотистыми узорчатыми материалами. Такого же цвета баловцы придерживались и в одежде. Сами гаскарцы ходили в золотистых накидках и дутых шароварах, однако мечи их были совсем другого строения – более массивные на концах, чем у основания. Хан, проследивший за взглядом Тагира, не удержался:

– Это я им такие мечи нашел…

Навстречу отряду выдвинулся крепкий мужчина с чалмой на голове, которого однако не пощадила хорошая жизнь, о чем сразу же говорил его выпирающий живот, скрытый под халатом.

– Ас Саляму Уалейкум, Наиль Джан…

Тагир не сразу понял, к кому именно обратился мужчина, но слегка удивился, когда Хан с распростертыми объятиями встретил его.

– Уалейкум Ас Салям! Эх, Рафа! Как же давно мы не виделись!

Друзья крепко обнялись и похлопали друг друга по спинам. Одной рукой Хан продолжал придерживать мужчину, а сам принялся разглядывать его.

– А ты, я смотрю, с голоду пухнешь, Рафа?

Оба громко расхохотались, когда Хан похлопал мужчину по животу.

– Ну, так ты же теперь меня не гоняешь! Вот и приходится мучиться – тяжесть такую таскать.

– Так это мы быстро поправим! Приходи ко мне, будем с тобой каждое утро тренироваться.

Мужчины снова рассмеялись – все доставляло им радость в этой встрече. Затем Рафа немного успокоился и откашлялся.

– Так времена нынче неспокойные. Вот так и не доберешься до вас. Слышал я уже про наемников и про султана. И, судя по всему, одна у вас цель…

Хан кивнул.

– Было бы желание, Рафа, было бы желание. Я собственно, поэтому к тебе и пришел. Разговор есть.

– Для тебя, дорогой – все, что угодно! Пойдем ко мне, там все обсудим. А твои гости пусть располагаются. Мои люди проводят их. А это кто? – упитанный мужчина как-то резво повернул голову и посмотрел на единственную девушку в компании суровых вояк. – Никак Эжени к нам пожаловала? Грозная управляющая станцией Горки?

– Здравствуй, Рафа, – девушка подалась вперед и с теплотой приобняла предводителя племени Бал. Тагира это немного насторожило, но виду он не подал.

– Красавица! – с любовью оглядел мужчина старую знакомую. – Ты что здесь делаешь? Меня повидать пришла? И серьги, смотрю, мои не снимаешь…

Девушка аккуратно коснулась руками болтающегося на ушах украшения и улыбнулась. Глаза Тагира округлились. Он с нескрываемым удивлением пялился на двух воркующих друг с другом людей, пока Эжени с некоторым укором не взглянула на него самого.

– Ты же знаешь, не могу без приключений.

– Все такая же дерзкая и незабываемая, – прошептал мужчина. – Хорошо. Идите, отдыхайте. Позже поговорим…

Тагира и остальных сопроводили к столу, хотя он все время смотрел в след Хану. Было как-то необычно узнать, что его зовут Наилем.

В огромной юрте Рафы Хану действительно было очень удобно. Он давно так не расслаблялся.

– Так, что привело тебя, друг мой?

Хан промолчал, потому что в этот момент вошел слуга с вкуснейшим медовым чаем в бело-золотистых пиалах и сладостями на серебряном подносе. Рафа поблагодарил его, и он удалился, оставив их обоих наедине. Медовые кристаллы, пиалы с медом – так его уже давно никто не баловал. Рафа развалился в кожаном кресле цвета слоновой кости, основательно провалившегося от его тяжести, и подтянул к себе тарелку с кристаллами. Запив первую сладость чаем из пиалы, Рафа повторил вопрос. На этот раз, Хан не тянул с ответом и просто выпалил:

– Я нашел дочь гарибов…

Чай, уже остывший во рту Рафы, струей вырвался наружу, аккуратными брызгами приземляясь на поверхность стола.

– ЧТО??? – Рафа подпрыгнул на своем кресле. – Так вот из-за чего весь сыр-бор в метро. А я-то думал, что там за борьба за власть? О боже! И что? Ты привел ее сюда?

– Да. Мне нужен кристалл…

Хан спокойно продолжал пить чай, хоть реакция Рафы была ему и непонятной.

– Кристалл ему нужен, – повторил Рафа и снова заходил по юрте. – Ты хоть понимаешь, на что ты меня обрек? А если яланганы объявятся здесь? Или люди Султаната? Они же всех похоронят…

– Спокойно, Рафа. Султану нужно то же, что и мне, – а значит, хоронить он тебя не будет. Но это пока. Пока ребенок и кристаллы будут у меня.

– Ребенок? Так это еще и ребенок? Нет, нам точно конец! И что я по твоему должен делать? Я всегда был открыт для тебя – никогда не отказывал в помощи. Но сейчас, ты сам понимаешь, моя станция находится на территории султаната. Ты меня прости, брат, но если они придут за кристаллом, я отдам его им. Иначе, жизни нам не будет…

Хан допил чай и, опустив чашку, подошел к другу.

– Рафа, доверься мне! Если кристалл и источник попадут в руки султана, мы все под него прогнемся.

– Ну, не знаю, – помотал головой Рафа. – Сказать по правде, я не доверил бы кристалл ни тебе, ни султану. Я ж словно между двух огней…

– Тогда, не отдавай его никому из нас. Отдай его другому…

– Кому?

* * *