Белый барс

Через несколько минут Тагир уже сидел в юрте Рафы и осматривал стены, на которых висели старые фотографии. На всех них Рафа был изображен либо с отцом, либо один. Ни одной фотографии с матерью, с женой или с детьми он не заметил. Однако заострил внимание на изображении, где молодой предводитель стоял, подняв руку вверх и громко смеясь. Отражение домов в стеклах, приятные кремовые и шоколадные цвета и какие-то давно утерянные символы – палочка и нолик с хвостом.

«Как же давно мы потеряли эту жизнь…» – подумал Тагир.

– Это на Баумана. Последняя наша прогулка с матерью. Она никогда не любила фотографироваться, но зато любила фотографировать сама. Так ни одной картинки с ней и не осталось…

Тагир посмотрел на Рафу, почувствовав на себе его пристальный взор.

– Спасибо тебе…

Тагир привстал.

– Я делал это не ради вас, ради Хана…

– Значит, в этом мы похожи. То, что я сделаю сейчас, я никогда бы не сделал для тебя. Но я вижу, что Хан верит в тебя, поэтому, – Рафа достал из-под подушки кристалл и аккуратно уложил предмет в ладонь Тагира, – это передашь Хану. Теперь можешь идти. Больше мне ничего не нужно знать. За тебя теперь все будут рассказывать твои дела. Поэтому не подведи, нэсх.

– Спасибо!

Тагир слегка поклонился и направился к выходу, когда Рафа крикнул вдогонку:

– И Эжени с собой забери! С тобой ей будет безопаснее…

Когда Тагир вышел из юрты, возле Хана уже крутился какой-то странный мужчина. Подойдя ближе, Хан представил его как сопровождающего и добавил, что именно он доведет их до улья…

* * *

Чем ближе Тагир, Хан и Тимур приближались к станции Аметьево, тем отчетливее было слышно какое-то странное гудение. Тагира этот звук немного пугал, а Латику забавлял – она то и дело в точности повторяла этот прерывистый гул, вытягивая губы в трубочку, подпрыгивая вверх и растягивая:

– Уууу! Уууууу! Ууууууу!

Спросить у сопровождающего, что это за звуки, пастух так и не решился. А вот то, что показали Тагиру и остальным дальше, повергло его в шок. По словам сопровождающего то, что сейчас он видел, было обычной пасекой, но как раз «обычной»-то назвать это у Тагира язык не поворачивался. Несколько десятков метров туннеля были полностью облеплены медовыми сотами. Золото меда было настолько густым, что даже с потолков капли не падали, а замирали в гладких пузырчатых сосульках. Тагир подошел вплотную к стене и ткнул пальцем в медовую жижу. Отделения сот были размером с его голову, а внутри под сгустком меда сверкал знакомый медовый кристалл.

– Здесь они и созревают…

Тагир вздрогнул. Позади него стоял Хан, который тут же ткнул пальцем в мед и попробовал его. Тагир последовал этому примеру. Свежий мед вызывал неизгладимые вкусовые впечатления. Мужчина словно почувствовал аромат полевых цветов, только-только взошедших на поляне, и в голове его возник весьма неоднозначный вопрос:

– Если у вас такие соты, какими же тогда должны быть пчелы?

– Увидишь на Аметьево, – кивнул сопровождающий.

И Тагир увидел. Увидел желто-полосатую громадину. И не одну, а десятки! Десятки гигантских пчел, размером больше человека, копошащихся на станции! Причина этого постоянного прерывистого гудения была раскрыта – это были они. Тагир шарахался от них и прислонился как можно ближе к стене, за что и поплатился, плотно прилипнув к медовому сгустку. Одна из пчел тотчас же заметила это, и с легкостью поползла по медовому ковру в сторону Тагира. С паническим лицом сопровождающий подбежал к нему.

– Что ты наделал?!

Лицо Тагира скривилось в испуге:

– А что?

Сопровождающий старался вытянуть Тагира из меда, но у него не получалось.

– Ты же посягнул на самое святое!

Пчела подползала все ближе, и Тагир завопил, как девчонка:

– Ааа! Ааа! Скорее! Вытащи меня отсюда! Скорее!

Сопровождающий все тянул Тагира за одежду.

– Я не могу! Не могу! Извини, она тогда и меня сожрет! – и затем быстро отбежал в сторону.

– Что?! Куда ты?! – Тагир не мог поверить в происходящее. – Не оставляй меня здесь! Не оставляй! Что вы смотрите? Помогите же кто-нибудь!

Пчела уже нависла над Тагиром, и тот зажмурился:

– Неееет…

Тишина.

Первым, что услышал пастух, был истерический смех сопровождающего и остальных. Он открыл глаза и увидел, что пчела просто изучала его своими сплошными черными глазами. Хан, Тимур и Алмаз стояли рядом и ржали без какой-либо возможности остановиться. Наконец, сопровождающий постарался немного успокоиться и подошел к Тагиру.

– Видел бы ты свою рожу!

Сопровождающий погладил пчелу по мохнатому тельцу и, свистнув в свисток, заставил ее развернуться.

– Они абсолютно безобидны и совсем ручные!

– Знавал я одних таких ручных щенков. – Тагир грозно посмотрел на смеющихся товарищей.

– Прости, Тагир. Это не я. Это твои друзья попросили.

Сопровождающий не удержался и снова прыснул. Остальные, нисколько не сдерживаясь, потешались вовсю. Лишь Тагиру было ни капли не смешно.

– Так вы знали? – он злобно зыркнул исподлобья на Хана. – Ха-ха! Очень смешно!

– Все-все! Прекратить смех, – сопровождающий обернулся к остальным. – Давайте вытащим этого горе-добытчика.