Белый Бурхан

— Он приказал ждать его. И я обещал Хертеку, что не отпущу тебя никуда, пока он сам не скажет тебе о своем решении или не передаст его с другими людьми…

Савык улыбнулась:

— Я знаю его решение, Яшканчи. Пастух развел руками — у него больше не было возражений.

— Я провожу тебя до перевала, Савык.

Ей предстоял неблизкий и трудный путь. Адымаш сказала ей об этом. Но Савык только улыбнулась:

— Мы с Хертеком уже прошли этот путь.

У перевала Савык остановила коня, попросила осторожно:[179]

— Хертек будет скоро меня искать, Яшканчи. Скажи ему, чтобы не беспокоился зря. Я буду ждать его дома.

— Я все сделаю для тебя и твоего мужа.

— Я буду помнить тебя, Яшканчи, и твою жену Адымаш… Белый Бурхан пришел к таким, как ты. И только таким людям он нужен. Остальные не хотят перемен в горах или их боятся!

Она легко, по-мужски, села в седло и твердой рукой взяла повод.

— У тебя нет плетки? — зашипел Кучук. — Поторопи коня!

Злится — значит, боится. Кого боится? Тех, что убил в смутной надежде поживиться?

Вот и аил Кучука. Хороший аил, новый. А старый куда дел? Братьям отдал?.. Не-ет, Кучук ничего и никогда но отдает даром!

Келин Яманай была искренне рада приезду Сапары. Первой протянула ей чашку чегеня. Но Кучук будто не заметил ее радости:

— Коров подоила? А то проспала, поди, весь день!

— Подоила и завела чегень.

Спать некогда было. Только теперь Кучук взял из ее рук чашку, отпил половину, вернул Яманай:

— Допей. Я не хочу больше.

Увидев, что жена вторично наполняет пиалу сестры, нахмурился:

— Хватит! Сапары — не гостья. Чабанить с тобой и братьями будет, пока к новому мужу в аил не уйдет… Да и тебе будет помогать по хозяйству, если на яйлю женского дела не найдется…

— Это у тебя-то не найдется? — грустно усмехнулась Яманай. — Три жены заведешь, всех работой замаешь!

— Ну, ты! — прикрикнул Кучук. — Не распускай язык при сестре! Ты еще и половину не отработала того, что я отдал твоему отцу Сандрашу!

Сапары застыла с пустой чашкой в руках. Завтра Кучук и ее будет попрекать за каждый глоток и кусок!.. Может, заступиться за невестку, укоротить Кучука?

— Пять лет в твоем аиле живу, работаю день и ночь и все должна тебе за это?

Кучук наотмашь ударил ее плетью по лицу:

— Замолчи, косоротая! Не нравится — уходи, я не держу!

Яманай схватилась ладонями за лицо, закричала:

— Не бей! У меня же ребенок будет!..

Но Кучук снова замахнулся плетью:

— Не нужен мне лишний рот!

Сапары кошкой прыгнула на него, вырвала плеть. Кучук ошарашенно посмотрел на нее:

— Ты чего, сестра?.. Я — муж, и мое дело учить жену!

— Вспомни Барагаа, Кучук! Ты тоже хочешь такой смерти?

— Что?! — Кучук взметнулся в седло. — Я еду к Отхону! Пусть он сегодня же забирает тебя в свой аил!

Сапары подошла к невестке, отняла ее руки от лица: багровый припухший рубец рассекал Яманай лоб, нос, губы, подбородок. Умело ударил, привычно, опытной рукой!

— Как же ты, келин, не увернулась-то от него?

— Не ждала и потому не успела.

— Брат часто тебя бьет? Яманай кивнула:

— Я не знаю, чем ты его припугнула, но он и тебя бить теперь будет… И спать с тобой будет, как с женой… Все будет!

— Ты что, келин? — побледнела Сапары. — Я же его сестра!

— Ему все равно… Он озверел совсем, как с братьями рассорился и разделился… Все ему кажется, что много им отдал! А что отдал-то? По десятку овец, по два коня и по четыре коровы!..

— А сейчас куда поехал?

— К горбуну Отхону. Он договорился с ним о пуховых козах. Сказал, что привезет ему молодую жену…

— Уж не меня ли он привез Отхону? — поразилась Сапары. — Он что, совсем у тебя спятил, Яманай? Нет-нет! Отхона он в зятья не получит!..

Глава третья БЕЛЫЙ ВСАДНИК

Наконец наступило утро, когда Хертек с двумя воинами подняли запорный камень, открыв главный вход Храма Идама. В затхлый воздух пещеры ворвался и заиграл ветерок, пахнущий травами, засверкал яркий солнечный свет, живой волной пошло тепло весны. Техтиек рванулся к выходу, но там уже стоял Белый Бурхан и молча оглядывал синий гребень далеких гор. Услышав шаги, обернулся. Слабая улыбка тронула его бескровные губы, проскрипел сухой и негромкий голос:

— Ты рвался на свободу, хан Ойрот? Ты свободен.

— Я могу уйти куда захочу?

— Да.

Глаза Техтиека с непривычно сузившимися зрачками метнулись к вершинам Теректинских гор, на которые смотрел Белый Бурхан. Там, за ними, долина Теренг, где будет провозглашена Шамбала.

Там, в Терен-Кообы Техтиек знает каждую тропинку и каждый ручей! И он бы хоть сейчас мог уйти туда, как, впрочем, мог уйти и в любое другое место Алтая… Но как можно уйти теперь, когда, может быть, уже завтра начнется самое главное? Ну нет! Он пошел за бурханами по принуждению, это верно, но теперь он пойдет с ними до конца по своей собственной воле! Он тоже один из них, он тоже переродился за эти сорок девять дней!.. И там, где говорят Ак-Бурхан, люди называют и второе его имя: Ойрот-Каан!

Техтиек спокойно посмотрел на Белого Бурхана. И хотя ничего не сказал вслух, тот все-таки ответил на его мысли.

— Ты принял правильное решение, хан Ойрот.

— Что мне делать?