Белый клык

Тот образ, что появился в его голове при попытке представить себя в Биконе, вместе с Фонариком… это просто был не Моррон Браун — кто-то другой, укравший его имя. Это был кто-то, кто считал, что проблемы фавнов должен решить кто-то другой. Кто-то, кто боялся попробовать, не хотел рвать жилы ради чужих ему, по сути, людей, бросить вызов всему миру, сложившейся за полвека системе, в которой людям-животным было уготовано строго определенное место — чернорабочих, на чьих плечах держится благополучие всех остальных.

Он не ненавидел тех, кто выбрал этот путь.

Он презирал бы себя, ступив на него сам.

Вздохнув, он вновь повторил себе то, о чем твердил уже несколько дней, с тех пор, как понял, что чувствует к искренней и непосредственной, отважной и самоуверенной, отзывчивой и смешной девчонке с золотыми волосами, огненным характером и такими преступно бездонными выразительными глазами. Девушке, человеку (!), которой оказалось не все равно, в отличие от миллионов других.

«Твой народ там, Браун — в трущобах и шахтах, не в золотом сияющем Биконе. Он добывает Прах, моет туалеты, мостит улицы и получает за это гроши. Мальчишки с горящими глазами и лозунгами вместо мозгов, кому меньше тебя повезло с учителями, вступают в Белый Клык, чтобы развязать войну, в которой не смогут победить. Если ты не остановишь Адама — они добьются своей цели: равенства больше не будет даже на бумаге, останется только «мы или они». Если ты не возьмешь управление в свои руки — они попытаются снова. Не Адам — так кто-то другой.

Ты ведь уже выбрал Белый Клык: в доках, когда отказал Блейк и под автострадой, когда угрожал человеку, что мог разрушить ее жизнь одним отправленным письмом. Так в чем проблема сделать это снова?»

— Это уже во второй раз, — тяжело вздохнув, пробормотал он себе под нос. — Второй. Гребанный. Раз. Серьезно, что со мной не так?

Во всем этом была какая-то странная замкнутость, словно одна и та же ситуация была обречена повторяться снова, и снова, и снова… и отчего-то делать этот выбор не становилось легче. Блейк или Белый Клык, личная месть или Белый Клык, Адам или Белый Клык… теперь вот — Янг или Белый Клык. Сколько еще таких выборов, одновременно одинаковых и разных, ему предстоит сделать?

Вновь достав из кармана Свиток, он долго смотрел на короткое сообщение, отправителем которого значился некий «Паук». Ничего особенного, просто время, адрес и несколько слов: «Все, кто с нами, будут там. Все начнется сегодня».

Переправив послание директору, он оттолкнулся от двери и мерно зашагал к биконскому аэродрому. Его ждал старый склад в промзоне недалеко от фавн-района Вейл, его команда… и Адам.

Последняя их встреча стоила ему руки. Эта могла стоить жизни.

Часть 2. Выбор, которого нет

— Ваш заказ, леди! — добродушно улыбнулся пожилой продавец, ставя перед Вайс большую тарелку с традиционным рыбным блюдом Вакуо.

— Спасибо, — с привычной прохладной учтивостью улыбнулась наследница, протягивая кредитку. — Я уверена, что будет очень вкусно.

На самом деле, она сомневалась. Все эти кафешки и уличные забегаловки, что так любили девочки, вызывали у нее, привыкшей к ресторанам и личным поварам, поначалу брезгливость, а после — недоумение. Она утешала себя тем, что сама выбрала все это: жизнь вне окружения, подобающего Шни. Еда, приготовленная любителями, не самая высокая цена.

— Это настоящий вакуовский тунец с рисом, Вайс! — восхищенно прошептала Блейк, сжимая в руках вилку. — Я такой сто лет не пробовала!

— Да, красавица, — бросил через плечо торговец, отходя к терминалу. — Настоящую кухню Вакуо здесь только в фестиваль и встретишь. Местные фигню какую-то делают.

Вайс с сомнением покосилась на блюдо… «Пища быдла» — будто вживую, услышала она голос отца и, недовольно нахмурившись, зачерпнула полную ложку.

— Эй, девчата! — прервал ее недовольный голос хозяина. — Вы дали мне сломанную кредитку!

— Что?

— Она заблокирована! — показал на экран владелец маленькой крытой кафешки, разбитой внутри турнирной зоны, что была построена неподалеку от стен Вейл специально для фестиваля.

— Но…  — растерялась наследница.

Такого никогда не случалось раньше.

— У меня есть еще одна! — спохватилась она, шаря в сумочке.

«Какой позор…»

— Вот! — протянула Вайс новую, чувствуя, как горят щеки.

Ей казалось, что на нее смотрит половина Вейл, хотя они были единственными посетителями.

— То же самое, — на этот раз уже по-настоящему нахмурился старичок. — Если вам нечем платить…

— У меня есть наличные! — прервала Блейк, бросая на стол льены.

— Спасибо…  — тихо поблагодарила наследница, когда недовольно ворчащий владелец удалился за стойку.

— Эй, пока ты мой друг не ради моих денег, все они в твоем распоряжении! — улыбнулась Блейк.

Против воли Вайс фыркнула, узнав цитату.

Пару минут они молчали. Блейк, делая вид, будто ничего не произошло, с аппетитом выковыривала рыбу, сосредоточенно очищая ее вилкой от налипшего риса. Вайс была благодарна за это: у нее появилось немного времени, чтобы успокоится и начать размышлять о причинах произошедшего.