Белый край

А затем удар, шершавые ветви, задирающие одежду, и острые ветви, царапающие кожу. Я билась то об одну, то об другую толстую ветвь, пытаясь ухватиться хоть за одну, но боясь при этом открыть глаза — потерять их было проще простого. С каждым новым ударом из моей груди вырывался скрипучий стон, а одежда и тело к этому моменту превратились, наверное, в рваное месиво из ткани, крови и кожи.

— А-ах! — хрипло вскрикнула я, когда ветви, смягчившие мое падение, закончились, и я упала спиной в высокий сугроб.

Я открыла глаза, часто и шумно глотая ртом воздух. Надо мной было далекое, звездное небо, скалы, окружавшие меня словно стенки могилы, и острые ветви сосны, на которых виднелись клочки моей одежды, мешка и все мои запасы.

От избытка адреналина я не сразу почувствовала боль, однако она все продолжала нарастать с каждой секундой, пока наконец не стала столь сильной, что из глаз у меня брызнули слезы. По всему телу у меня были кровоточащие раны и ссадины, левый плечевой сустав был неестественно выгнут, а правая нога болела сильнее всего — именно она меня и беспокоила.

Кое-как, опираясь на раненую левую руку, я медленно приподнялась, утопая ей в глубоком снегу, и ощупала правую руку. Я могу ошибаться, но, насколько я понимаю, она всего-навсего вывихнута. Нога же меня беспокоила гораздо больше, ведь всякое движение отдавалось ужасной болью ниже колена. Она начинала раздуваться и опухать, едва помещаясь в изорванных тканевых штанах.

— Черт... Черт! — простонала я, глотая соленые слезы и стискивая зубы.

Левой рукой я, дрожа всем телом от страха, взялась за правую. Вдох-выдох, вдох-выдох... Рывок!

— С-с-сука..! — сквозь слезы застонала я на языке, который начала было забывать.

Боль была столь сильной, что я едва не откусила свой собственный язык, удержавшись лишь тем, что стиснула зубы с такой силой, что десны начали кровоточить. На мгновение я даже едва не потеряла сознание — перед глазами возникла темно-красная пелена, а все чувства притупились, однако вскоре все та же боль вернула мне чувства.

— Так... Так... — глубоко вздыхала я, двигая вправленной рукой и осматривая свою ногу.

Нож был у меня с собой, но при падении улетел куда-то в снег, и искать его сейчас было бы просто невозможно. С протяжным стоном и вздохами я кое-как надорвала штанину пополам и принялась осматривать сломанную ногу.

Разумеется, без рентген-аппарата было сложно понять тяжесть ранения, а ориентироваться по ощущениям я, увы, не умела. Впрочем, по виду все было не так плохо — нога не болталась на куске плоти и кожи, как это могло бы быть. Вместо этого у меня, скорее всего, треснула большая или малая берцовая кость. Хорошо было и то, что это был закрытый перелом, что немного упрощало задачу.

— Так... — снова вздохнула я, пытаясь не думать об агонии, которую сейчас испытывала. — Шина, шина...

Для шины подошла бы любая достаточно прочная и прямая палка. Для этого крайне удачно недалеко от меня приземлилась одна из моих лыжных палок и я легла на живот для того чтобы подползти к ней.

Продвижение вперед давалось мне с трудом. Снег был рыхлым и глубоким, руки проваливались в него, застревали, и площади моего тела не хватало, чтобы распределить нагрузку и не проваливаться вниз. К тому же под слоем снега могут быть и другие расщелины и провалы.

И пока я ползком, понемногу пробиралась к торчащей из снега палке, адреналин в крови быстро иссякал, и меня начинала пробирать дрожь от ужасного холода. По ощущениям температура была в районе минус двадцати, в расщелине завывал порывистый ветер, а моя одежда тут и там зияла дырами и оторванными кусками. Тело быстро остужалось, конечности начинали неметь, а я лишь добралась до лыжной палки.

Схватив ее трясущимися руками, я аккуратно, но плотно приложила ее к ноге и, оторвав кусок ткани с подола рубахи, принялась накладывать тугую шину, чтобы хоть как-то зафиксировать перелом.

Когда все было сделано, я вздохнула и оглянулась. Это был небольшой сосновый лес, спрятанный от посторонних в глубокой расщелине. Возможно, даже священный.

Как ни посмотри, а я все еще быстро теряла кровь, хоть сосуды на морозе и сужались, у меня не было почти никакой защиты от холода и у меня сломана нога. Да и даже если бы она была цела, снег здесь такой глубокий, что моих сил хватило бы лишь на сотню-другую лагов.

Единственное, что мне оставалось, это использовать то, что у меня есть. С ветвей упал мой лук без стрел (их разбросало вокруг дерева, и найти их я теперь не могла), котелок, несколько обломившихся сухих ветвей и различные травы, высыпавшиеся из порванного походного мешка. В темноте я не смогла бы найти нужную, и потому схватила лишь те, что были ко мне ближе всего. Пошарив в снегу рукой, я также нащупала небольшую лепешку, одну из тех, что Кира положила мне в дорогу.

Форр фан да, вот чья помощь мне сейчас пригодилась бы! Кира, хитрая лисичка, точно что-нибудь да придумала бы!

Думай как она, думай! Вокруг тебя одни сугробы, так что ты можешь?!

— Эврика! — хрипло простонала я, зажимая правой рукой рану на левой.