Белый край

И нам не оставалось ничего, кроме как следовать его указаниям. Ехидные смешки то раздавались где-то впереди, в скалах, то петляли вокруг нас, то вовсе звучали где-то далеко позади.

— Сюда-сюда! — продолжал звать он.

Я медленно взглянула в сторону, откуда прозвучал голос. Там не было ничего, кроме холодных, черных скал, на которых почему-то даже мох не растет. Монолитная шероховатая стена, непреодолимая преграда, еще и ведущая в сторону от тропы.

— Открывайте! — воскликнул голос.

И сотни других, повинуясь, забегали, как мне казалось, где-то прямо внутри горы. Словно эти существа всегда там и находились, внутри камня, и именно поэтому я никак не могла их увидеть.

Но вскоре скала, на которую я все это время так пристально смотрела, пришла в движение. Раздался низкий, приятный скрип камня, и она стала отъезжать в сторону, открывая темный проход, спрятанный за ней. Это был длинный естественный тоннель, пещера, стены которой были покрыты слабо светящимися в темноте голубоватыми грибами. И где-то там, в глубине горы, я слышала тихое журчание подземного источника. Наверняка где-то здесь берет свое начало великая река Паган.

Во рту пересохло, словно ни капли не было у меня во рту уже, наверное, неделю. Да и с бесконечными шутками я потеряла счет времени — может, мы шли по горам несколько часов, а может прошло уже несколько дней. Когда сходишь с ума, довольно трудно следить за днем и ночью, потому как ты погружен лишь в собственные страдания и бесконечный бред, которым теперь казалось мне все путешествие через горы.

— Пошло оно все... — прохрипел Снорри и едва не столкнул меня, проходя мимо и заходя внутрь пещеры.

— Нет, стой! — хрипло воскликнула я ему вслед. — Нельзя...

— Да все нормально, бэйба! — воскликнул из глубины горы ехидный голос. — Мы не как те придурки из лесов. Мы — народ цивилизованный. Давайте, пейте уже.

— Я иду... — тяжело вздохнула Кира и вошла внутрь.

Варс никак не решался последовать за ними и все поглядывал на меня. В его взгляде читалась немая мольба, жизненная необходимость войти туда, в пещеру, где журчит ледяной источник, но без меня и моего разрешения он войти был не готов.

— Ладно... — вздохнула я, кивая.

Варс схватил меня за руку и буквально потащил внутрь. Я боязливо оглянулась, ожидая, что каменная дверь сейчас начнет закрываться, однако проход все так же был широко распахнут и ничего не мешало нам вернуться.

Буквально через десяток лагов мы наткнулись на Снорри и Киру, жадно хлебающих воду, ключом бьющую из широкой щели в скале. Варс упал на четвереньки и вместе с ними прижался губами к спасительной влаге, но я все сдерживалась, оглядывалась, готовая бежать, если камень на входе вдруг придет в движение.

— Да брось ты, пф-ф-ф! — раздался из каменной стены голос. — Хотели бы, так уже бы вас тут закрыли. Пей спокойно.

Да и черт с ним.

Я, как и пиявки, упала на колени и стала жадно пить ледяную воду, от которой все мое нутро словно сковывало зимней стужей. Горло очень быстро начало болеть от холода, и даже сами мои внутренности словно остужались, замирали. Впрочем, не как у мертвецов — я прекрасно помнила ощущения смерти. Сейчас же это скорее был бесконечный покой и удовольствие, которое захлестнуло меня с головы до пят.

И вдруг я услышала то, чего боялась больше всего. Скрежет камня раздался позади, проход стал быстро уменьшаться, нас закрывали внутри пещеры.

Я тут же вскочила на ноги и понеслась к выходу. Впереди все еще мелькала узкая щель, сияющая дневным светом. Я смогу, я успею! Хотя бы руку..!

— Да ладно-ладно, шутим мы, — ехидно усмехнулся голос. — Чего так сразу нервничать-то?

— Да какого хрена вам от нас надо?! — закричала я во всю глотку, да так, что у самой уши закладывало.

— Нам? — наигранно-удивленно протянул голос. — Нет, это вам надо от нас!

— Я не понимаю... — тряхнула головой я.

— И не надо! — усмехнулся невидимый собеседник. — Поймешь еще. И вы это, грибочков возьмите. Дальше жрать нечего будет.

Каменная дверь стала неспешно отъезжать в сторону, вновь открывая проход наружу. Я облегченно выдохнула и устало съехала вниз, прижимаясь спиной к холодной каменной стене и закрывая лицо руками. Злые духи, холод, враги — все это меркло в сравнении с тем, что я пережила сегодня.

Пиявки выглядели не лучше — напившись, они разлеглись прямо на полу пещеры, тяжело дыша. Ни у кого из нас не было сил продолжать путь, а в голове были очень странные, противоречащие друг другу мысли. Никто не предупреждал нас о подобной опасности в этих горах, если только... Неужели никто не воспринимает эти голоса как опасность? Или же никто с ними до этого не сталкивался? И если они желают нам зла, то почему пустили в эту пещеру? Почему дали напиться из источника и почему не пытаются нас убить?