Белый кролик, красный волк

— Меня зовут Фрэнки, — говорит она, улыбаясь мне сочувственно и доверительно. — Все будет хорошо… — Ее ладонь ложится мне на щеку, и от прикосновения меня пробирает дрожь. — Ты теперь в безопасности, твоя мама тоже. Анабель пока еще не с нами, но когда мы ее найдем, она будет в безопасности. Мы лишь хотим задать несколько вопросов о случившемся.

— Фрэнки, — говорит Рита, — ты достала запись видеонаблюдения из музея?

— Да, но там совсем мало. А что?

— Это могло бы освежить Питеру память.

— Ты шутишь? Он не готов, он в шоке до сих пор. У него губы посинели.

— Значит, эмоций будет меньше, — твердо возражает Рита. — Лучше сейчас, чем потом. У нас мало времени.

Фрэнки не сводит с нее настороженного взгляда и качает головой.

— Рит…

— Я согласен. — Мой голос тихий, но в нем звучит твердость, которая удивляет даже меня. Они обе поворачиваются в мою сторону. — Если я могу чем-то помочь, я хочу помочь. Пожалуйста. Я хочу найти того, кто это сделал.

Тут воцаряется тишина. Стиснув зубы, Фрэнки все же разворачивает монитор так, чтобы нам тоже было видно. Она открывает папку и дважды кликает по файлу. Черно-белое видео воспроизводится беззвучно. Я вздрагиваю, узнав коридор с выставленными экспонатами, в котором нашел маму. Там пусто. В правом нижнем углу экрана часы отсчитывают часы, минуты, секунды, десятые и даже сотые доли секунды, мча сломя голову — слишком быстро, чтобы уследить.

Грудь и горло сковывает льдом. Когда дошло до дела, я уже начинаю сомневаться, что смогу это смотреть. Фрэнки, настороженно глядя на меня, начинает рассказ:

— Запись идет вплоть до 10:58, когда ты… а, вот и ты показался.

Слева направо кадр пересекает фигура: худая, бледная, машет руками, шевелит губами, хотя говорить тут не с кем. Я стискиваю забинтованную руку до тех пор, пока не чувствую вспышку боли. Часы на камере отсчитывают еще восемь секунд, и в коридоре появляется еще одна фигура.

— Мама, — шепчу я.

В одной руке у нее каблуки, в другой скомкан подол платья, и она тоже бежит, но в отличие от меня не выходит из кадра. Она останавливается как вкопанная, и то, что написано на ее лице… страх, узнавание, растерянность и отчаяние. Взгляд человека, столкнувшегося со своим худшим кошмаром и понимающего, что он настиг тебя наконец, но ты не готов, ты никогда не будешь готов.

Она делает неуверенный шаг вперед, затем пятится назад, ее губы округляются в крике о помощи, произносят имя, мое имя. Она поворачивается, решаясь бежать, и экран становится черным.

Я круто поворачиваюсь к Фрэнки со слезами на глазах.

— Включите!

— Видео работает, — отвечает она. — Что-то не пропускало сигнал. Посмотри на часы.

Я смотрю на монитор. Часы никуда не делись и продолжают работать: пять секунд темноты, шесть. Я тяну руки к экрану, как будто могу отвести черноту, скрывающую мою мать, как покрывало.

А потом происходит странное. Часы замирают. В течение двух ударов моего сердца они показывают 10:58:17:00, после чего, как споткнувшийся бегун, вернувшийся на трек, устремляются вперед. Через три секунды время снова замирает, ровно настолько, что я успеваю сделать судорожный вдох и выдохнуть снова: 10:58:20:00, — и продолжает свой бег, разматываясь и разматываясь в темноте. Глаза болят оттого, что я вглядываюсь в не вполне черное свечение экрана.

— Смотри дальше, — говорит Рита.

Часы снова замирают: в 10:59:13:00, на целых две секунды. Затем возвращается картинка.

— Мама, — выдыхаю я, хотя с такого ракурса ее не узнать.

Она вся изломана: переплетенные конечности, окровавленная ткань, и рядом с ней на коленях стою я, мои руки в темных пятнах отчаянно барабанят по телу. Я смотрю на пятна на своих руках сейчас и чувствую, как к горлу подступает та же бессловесная паника.

— На паузу, — командует Рита.

Фрэнки нажимает на кнопку, и черно-белый я перестаю двигаться.

— Видеозаписи самого нападения нет, — говорит Фрэнки. — Но после включения ты был первым, кто появился в кадре. Ты видишь здесь что-нибудь, что мог оставить нападавший? Уликой может оказаться все что угодно. Посмотри на экран, напряги память.

Я качаю головой. Глаза жгут глупые слезы.

— Совсем ничего? Ничего, что помогло бы нам найти их?

Нет, разве что…

— Питер?

— Часы, — шепчу я. Мой голос охрип. — За время без изображения часы остановились трижды. С частотой…

— Мы уже проверяли. Отрезки неравномерные, — говорит Фрэнки. Она хмурится. — Закономерности нет.

— Они не неравномерные, — настаиваю я. — Не совсем. Пауза наступает каждый раз ровно в момент смены секунды. Смотрите.

Онемевшими пальцами я отбираю у Фрэнки мышку и перемещаю ползунок видео туда, где часы остановились в первый раз.

— Первый раз — в 10:58 и семнадцать секунд ровно, второй в 10:58 и двадцать секунд ровно, — я двигаю ползунок вперед сначала раз, а потом еще. — И последняя остановка в 10:59 и тринадцать секунд ровно. Какова вероятность того, что это могло произойти случайно? — Они непонимающе смотрят на меня, и я отвечаю за них: — Ровно один на миллион. Это не случайность. Эти цифры что-то значат: семнадцать, двадцать и тринадцать.