Белый олень

– Просыпайся, милая, – легкомысленно пропел голос, который для моих ушей звучал отравляюще.

Сонно моргнув, я приподняла голову и уставилась в зеленые глаза гоблина, объявившего меня своей собственностью. Казалось неправильным, что подобный монстр может быть таким красивым. Я знала, что у их народа существует два обличья – естественное и хищное, однако не думала, что присущая им внешность окажется прекрасной. Мне казалось, они остаются чудовищами в любой из ипостасей. Однако стоявший передо мной мужчина с сильной челюстью, орлиным носом, изумрудными глазами и золотистыми волосами был красивым. Красивым и ужасным.

– Вот умница, – проворковал он.

Я отвернулась от его протянутой руки. Под ногтями до сих пор виднелась давно засохшая кровь. Она принадлежала не мне, но, вероятно, кому-то из моей деревни. Этот мужчина – нет, этот гоблин, этот монстр – убил всех жителей.

Я кашлянула. Горло горело от воды, которой я наглоталась, пока плыла сквозь водопад во время побега, и от дыма, пока брела по разрушенному поселку, когда меня схватили.

Мой похититель прижал что-то к моим губам. На вкус оно напоминало медь вперемешку с железом. Я сплюнула угощение на землю – красными пятнами могла быть только кровь.

– Не нравится, дорогуша? – протянул он. – Еще привыкнешь.

– Жри свое потомство! – выкрикнула я оскорбление и тут же закашлялась.

От пощечины перед глазами все расплылось. Эти твари такие сильные. Почему этот гоблин еще не убил меня? Когда ему надоест забавляться со мной?

– Как невежливо, – сообщил он. – Теперь я твой хозяин, и ты должна говорить со мной соответствующе. Для начала предлагаю нам познакомиться. Это будет отличным началом. – В голосе монстра звучала нездоровая приторность, даже музыкальность, от которой хотелось оглохнуть, сделать хоть что-то, чтобы не слышать его. – Меня зовут Лидиан, но ты можешь обращаться ко мне «хозяин», поняла?

Не дождавшись ответа, он снова врезал мне по лицу. Когда по губам потекла кровь, я собралась с силами и кивнула.

– Произнеси вслух! – приказал гоблин.

Я непокорно уставилась на него, не говоря ни слова. Нельзя позволить ему считать, что он завладел мной. Этого никогда не будет.

От новой пощечины перед глазами запрыгали черные точки.

– Скажи вслух!

Следующий удар был таким сильным, что голова ударилась о ствол дерева, к которому я была привязана.

– Я… я поня… Я поняла, – с трудом выговорила я наполненным кровью ртом.

– Что ты поняла? – промолвил он медовым голосом.