Послышались приближающиеся голоса старшеклассников, заставившие Кагеяму и Хинату обратить на них внимание. Их было трое, и выглядели они очень круто. Шое, согнув коленки и вытянув руки в сторону, с интересом наблюдала за ними, перемещаясь туда-сюда. Кагеяма был чуточку выше, но старшеклассники выглядели такими крепкими и большими. Действительно, они намного отличались от тех парней, с которыми Хината тренировалась в средней Юкигаока.
Они с интересом расспрашивали Кагеяму о том да сем и совершенно не замечали вторую первогодку, хоть она и поздоровалась вслух. Пришлось кричать аж на весь зал, чтобы на нее наконец обратили внимание. Это возымело эффект — семпаи повернули свои головы и слегка опустили взгляд вниз к коротышке-новичку. Капитан, стоявший в центре, практически не изменился в лице, спокойно оглядывая его-ее, пепельноволосый чуть склонил голову и слегка прищурился большими добрыми глазами, а третий, лысый второгодка, которого, кажется, назвали Танакой, состроил лицо, выпучив глаза, приподняв брови, раздув ноздри и показав свои зубы.
— А, ты Хината Шое? — просмотрел листы с заявлениями капитан.
— Да, очень приятно! — чуть выпятив почти мальчишескую и заранее перевязанную грудь, серьезно сказала Шое и поклонилась. — Рассчитываю на вас!
— Я Сугавара Коуши, мне тоже очень приятно, — улыбнулся пепельноволосый. — Откуда ты?
— Средняя Юкигаока!
Сугавара-семпай приставил костяшку пальцев к губам, очевидно, пытаясь вспомнить, а капитан для этой же цели просто поднял взгляд в потолок. Танака закричал чуть ли не на весь зал все с тем же ужасающе-смехотворным лицом.
— Чего ты здесь забыл, коротышка?! — в его тоне слышалась насмешка. Кажется, он очень был рад стать семпаем кому-то, и радостное чувство того, что он старше и может помыкать зелеными новичками, просто переполняло его.
Шое смущенно опустила голову. Сугавара осуждающе посмотрел на Танаку и только попытался сказать ему что-нибудь упрекающее, как Хината заговорила с энтузиазмом и рвением.
— Да, я невысокий игрок, но… я могу прыгать! Я стану лучшим игроком Карасуно!
— Ой-ой! Новичок заявляет такое?! — Танака продолжал немного пугать, хотя за его напускным ужасом чувствовалось простое доброе веселье. — Какой смельчак!
— Да ладно. Иметь цель очень даже неплохо, — подбодрил Хинату Сугавара. Она тут же снова засветилась.
— Я буду стараться!
Но ее пыл поубавил молчавший все это время, но с каждой секундой раздражающийся все больше Кагеяма.
— Не зарекайся! Ты выглядишь жалко. Судя по твоему телосложению, можно сказать, что ты совсем неподготовленный.
У, где-то, кажется, что-то такое уже было! Хината вновь вспомнила их первый разговор и начала закипать. Развернувшись, она стала прожигать его ненавистным взглядом. Как много хотелось сказать ему в ответ! Но она бы выдала себя, поэтому кое-как сдерживая бурлящие эмоции и совсем не обращая внимания на что-то говоривших им обоим семпаям, выдавила сквозь зубы:
— Давай сразимся!
Кагеяма покосился на нее.
— В чем же?
— В волейболе, разве не ясно?!
— И как ты это представляешь один на один?
Шое осеклась. Действительно…
— П-пасами, — ляпнула первое пришедшее в голову.
— Как можно соревноваться в пасовании?
Кричал Танака, закипал капитан, и даже подошел на шум из зала декан, но Шое видела и слышала только ненавистного ей Короля.
— Будешь подавать! А я возьму любой твой мяч! — не отступала она.
— Мне больше делать нечего.
— Испугался?!
Кагеяма сжал кулаки и сморщил нос. Затем взял мяч, лежавший рядом, и, кивнув Шое, мол, принимаю твой вызов, направился на другую сторону сетки. Хината сняла сумку, отбросила ее прочь с поля и встала. Капитан и Танака пытались их усмирить, но тщетно.
Шое мысленно настраивалась-успокаивалась, уверяя себя, что все, непременно, получится. Она много тренировалась, и ей подавали мячи сильные мальчишки. Она справится с Королем.
Однако он обескуражил ее, еще даже не ударив по мячу. Он подкинул его очень высоко, быстро, мощно.
«Подача в прыжке?» — обреченно пронеслось в ее голове. Нет, таких подач она ни разу не принимала!
Мяч рассек воздух на огромнейшей скорости. Под силой такого удара он не казался ей как раньше легким и парящим — определенно, тяжелым и мощным, никак иначе. Если бы он попал в нее, это было бы больно. Шое кое-как успела увернуться, потеряв равновесие и упав на пол.
Кагеяма самодовольно хмыкнул.
— И как ты собираешься стать лучшим игроком?
Хината утерла нос, встала и твердо, решительно сказала: «Еще раз!»
Следующий мяч Кагеяма подал в край площадки, но она не только не испугалась в этот раз, но и успела переметнуться с огромной скоростью прямо к мячу. Правда, приняла все же неудачно. Даже более чем: мяч ударился об руки, отскочил к лицу, а затем прямо в декана, отчего с его лысеющей головы слетел парик. Это могло очень плохо обернуться против нее, против Кагеямы, капитана, да и всего волейбольного клуба, в принципе.
К счастью, наказывать их не стали при условии, что никто не узнает об этом маленьком инциденте, а точнее, о том, что декан носит парик. Это, в общем-то, только дурак еще не знал.