Беовульф

      Уже, пришельцу
на грудь усевшись,
      она готовилась
ножом широким
      воздать за сына;
но были доспехом
      покрыты прочным
плечи героя,
      была кольчуга
ножу преградой,

1550

      и сгинул бы воин,
потомок Эггтеова,
      вождь гаутский,
в водной пучине,
      когда б не спасла его
сбруя ратная,
      сеть боевая,
когда б Всевышний.
      Правитель Славы,
его покинул;

1555

      но Бог справедливо
судил — и витязь
      воспрянул, ратник
сильный, как прежде.
      Тогда он увидел
среди сокровищ
      орудие славное,
меч победный,
      во многих битвах
он был испытан,

1560

      клинок — наследие
древних гигантов;
      несоразмерный,
он был для смертного
      излишне тяжек
в игре сражений,
      но ухватился
герой за черен,
      посланец Скильдинга,
страха не знающий,

1565

      сплеча ударил
и снес ей голову, —
      шею рассекши,
разбив хребтину,
      пронзило лезвие
плоть зломерзостную;
      тварь издохла;
клинок окровавился»
      герой возрадовался!
И тут победный

1570

      меч изнутри
озарился светом
      так ранним утром
горит на тверди
      свеча небесная.
Вдоль стен по залу
      прошел воитель,
кипящий яростью
      дружинник Хигелака,
держа оружие

1575

      наизготове, —
тот меч герою
      еще был нужен! —
воздать он задумал,
      как должно, Гренделю
за то, что чудовищный
      ходил еженощно
войной на данов
      и не единожды,
но многократно

1580

      крал из Хеорота
родичей Хродгара,
      спящих дружинников
губил без жалости —
      пятнадцать сожрал он
мужей датских,
      без счета прочих
ему досталось
      людей в поживу;
за те злодейства

1585

      он поплатился! —
сыскал отмститель
      труп Гренделя в зале,
плоть изувеченную, —
      таким, спасаясь,
бежал враг из Хеорота,
      с места схватки;
далеко отпрянула
      мертвая туша,
когда от тулова

1590

      отъяло лезвие
огромную голову.
      Тогда-то ратники
из дружины Хродгара,
      на страже ставшие,
дозором над заводью,
      увидели воины,
как воды вспучились,
      покрылись зыби
кровавой пеной;

1595

      тогда же старцы
седоголовые
      совет держали,
решили мудрейшие,
      что не вернется
дерзкий воитель,
      вновь не явится
перед владыкой:
      победу празднует —
так рассудили —

1600

      пучин волчица;
и в час девятый
      всеславный Скильдинг,
златодаритель,
      ушел с дружиной
домой, а на взморье
      одни остались
гауты, гости,
      скорбели и ждали
и не надеялись

1605

      в живых увидеть
вождя любимого.
      И тут меч, смоченный
в крови зломерзких,
      клинок, как ледышка,
в руках стал таять —
      то было чудо:
железо плавилось,
      подобно льдинам,
когда оковы

1610

      зимы на море
крушит Создатель,
      Судеб Владыка,
Повелитель Времени

Комментарий

2. …о доблести данов, о конунгах датских… — Действие первой части «Беовульфа» происходит во владениях датского короля (конунга) Хродгара, поэтому вся поэма открывается прославлением данов.

7. Найденыш — Скильд Скевинг, легендарный основатель датского королевского рода, появился среди данов бездомным ребенком; его уход (ст. 26 след.) окружен такой же таинственностью, как и прибытие.

10. Дорогой китов — морем, океаном; один из примеров кеннинга, т. е. иносказательного описания предмета.