Берегиня Чёрной Поляны

Через пару минут в прихожей звякнул колокольчик. Я подскочил и помчался впереди хозяйки дома к двери. Это за мной Матвей приехал. Парень приветствовал нас словно Лель румяный и радостный. Он сунул меня за пазуху и спорить я не стал, хотя на улице стояла теплынь. Перспектива прибыть на стройку в хозяйственной сумке меня совсем не вдохновляла.

У мельницы мне первой в глаза бросилась машина Келли. Её отбуксовали сюда, чтобы подъезд к лугу не загораживала, не торчала посреди лесной дороги как напоминание о нелепости борьбы со стихией. Никаких видимых изменений на территории стройки на первый взгляд не наблюдалось, но Матвей заверил, что это не так. Отделку жилой части мельницы почти закончили и осталось только мукомольню наладить. Мельничные духи и день и ночь там проводят. Проверяют чертежи Келли, вносят поправки. Как только Чернушка ото льда освободится, колесо ставить будут, и оживёт меленка, запоют, завертятся жернова перемалывая муку. Артемий Петрович уж и зерна пять мешков привёз на пробу.

Я прошёлся по двору, обновил метки. Надо, чтобы все знали, кто тут Хозяин, осмотрел мельницу, гостевой дом и только после этого заглянул в сруб. Жилище Келли пустовало. Его вещи лежали на своих местах. Никто не отдал распоряжения их убрать или хотя бы осмотреть. Даже дверь не заперли на замок. Меня это смутило, но я, всё же, чутко прислушиваясь, подошёл к столу. Книги стопкой лежат, ручки рядочком. Аккуратный человек герр Якуб. Наверняка всё предусмотрел и предвидел. Надо будет вечером здесь ревизию устроить. И вообще, вдруг понял я, изгонять мышей тоже вечером надо, когда посторонних на стройке нет. Вон как на духов домовых в Ольховке дудка действовала. Надо предупредить всех, кто может под удар магический попасть, чтоб потом обид не было. Дверь за моей спиной скрипнула.

– Я так и думал, что тебя здесь найду. – Артемий Петрович заглядывал внутрь и тёр глаза. После залитого солнечным светом двора изба казалась ему особенно тёмной. – Пойдём к нам. Я чайник поставил, поговорим, подумаем, что нам дальше без начальства делать.

Я махнул хвостом.

– Начальство отсутствовать не долго будет, – буркнул я, – Но поговорить можно. И чайку попить.

Мы забрались в вагончик. Чайник приветствовал меня громким свистом. На столе ждала всё та же розовая докторская колбаса. Я даже умилился, увидев этот оплот постоянства. Бригадир артельщиков достал из шкафа блюдце с рыбой.

– Это тебе от водяного привет. Вчера ещё ждал тебя, не дождался. Велел кланяться и сообщить как приедешь.

Я обрадовался. Разлад с Водяным меня очень печалил, так что дар я принял с радостью и откушал рыбки с превеликим удовольствием. Полевой Дед мне целый час про бегство Келли рассказывал, в красках и лицах. В другой раз я бы посмеялся, глядя как он изображает дедушку и берегинь и машину, буксующую в грязи. Но сегодня было совсем не до смеха.

– А вы почему сруб открытым держите? – спросил я Артемия.

– А кому он нужен? – дедок махнул рукой. – И потом у нас тут теперь дежурство круглосуточное. По всем ручьям сторожа сидят. Даже не знал, что в реке столько бесов водится. Не боись, пусть только сунется кто, его мигом схватят.

– Схватят, не схватят, а надо все вещи Келли сложить и под замок спрятать. Мало ли что у него там ещё есть пакостного.

– Вот ты этим и займись. Возьми Матвея в помощь и наведите порядок.

Так мы и сделали. Перебрали все книги и тетрадки. Той, кстати, откуда я рисунок копировал, так и не нашли. Одежду всю поснимали с крючков в чемоданы засунули. Сами чемоданы я тоже проверил. Ничего особенного не нашёл. Хорошо датчанин подготовился. Не привёз с собой ни одного компрометирующего его предмета или зелья. Так, только от головы порошочки и от желудка. Только мы застегнули весь багаж, как в дверь стук раздался. На пороге стоял Кабутерман-Некки.

– Позвольте войти, господин Хранитель, мне нужно пару книг по мельничному делу взять, – дух перешагнул порог и огляделся. – Куда вы собираетесь всё это деть?

Он указал на пожитки датчанина. Я и сам не знал куда их лучше спрятать.

– Может к Водяному отнесём… Под воду ни один колдун без приглашения не сунется.

– Вы, несомненно, правы.

Некки залез на стул, вытащил из стопки нужные книги и показал мне. Потом мы все вместе покинули дом, а те, кто ещё в нём остались принялись скакать по углам и полкам.