Берегиня Чёрной Поляны

– В том-то и дело. Не надо мне никого искать. Просто оставьте меня в покое. Можно я пойду уже?

– А про те дела на мельнице ничего не скажешь? – Дед снова нахмурился.

– Я не виновата ни в чём.

– Но может ты знаешь, кто виноват? – бабуля накрыла её руку тёплой ладонью. Майя покачала головой. Наверняка ведь она не знала, кто шишкам приказы отдаёт. Да и против самих мышей у неё доказательств не было.

– Ну может видела чего? Ты же была там. Не с закрытыми же глазами ходила, – Водяной пристально всматривался в лицо внучки.

– Я пояс искала. Потеряла в первый день как из школы вернулись и искала потом. Мне всё остальное не интересно было.

– А люди говорят, ты на столб смотреть ходила.

– Ну, ходила. Болтали про него много, вот и ходила. Посмотрела и ушла.

– А пожар видела?

– Пожар видела. Даже тушить помогала, – Майя отвернулась от деда. – Они бы не справились сами. От волшбы огонь занялся, это точно.

– Сказывают, будто ведьма там была.

– Не знаю. Может и была, а может про меня зря болтают. Дед этот смешной и Хранитель меня видали. Только я сбежала сразу, как огонь сбила.

– Дед, говоришь и Хранитель, – Владыко Донный задумался. – А они-то тебя не узнали. Тебя немец этот признал.

– Он датчанин, дедушка. И его там точно не было. Третьим был колдун молоденький из наших, из Ольховских.

– А он говорит, что был и тебя там видел.

– Чего ж пожар тушить не помог?

– А и верно. Не складно получается. Ладно, ступай. Только из дома пока не выходи. А коли вспомнишь ещё что скажи мне, – Водяной закусил ус задумчиво, вспоминал, когда ж ему первый раз Якуба Келли представили – до пожара или всё-таки после. Выходило вроде, что после. – Значит, врёт немец проклятый!

Глава 9

Реальность

Егор Гаврилович стоял на верхнем ярусе помольной и смотрел как братья Киллмулисы над трясуном-дозатором колдуют. Карлики о чём-то спорили и, как всегда, в таких случаях переходили на родной, английский язык. Что-то им в этом устройстве не нравилось. Лесник подошёл ближе.

– Гуд ивнинг, серы. Вот из хэппенд?

– Вечер добрый, хозяин. Эта штука не подойдёт к этой, – мельничный дух поморщился и показал на большой ковш-бункер для подачи зерна, стоящий рядом. – По размерам не подойдёт. Надо другую.

– Нет, не надо. Просто крепления переставить и всё, – прогудел второй Киллмулис. – Зачем усложнять? Здесь и без того всё не по науке сделано. Одной погрешностью больше, одной меньше, разницы уже никакой. Нам придётся подгонять проект под реальное здание. Пойми уже, Питер, это не Англия, это – Россия, здесь всё «на глазок» сделано. Так, Артемий Петрович? Правильно я говорю?

Бригадир артельщиков поднимался к ним снизу, подпрыгивая на каждой ступеньке.

– Так. Точно так. У меня глаз-алмаз.

– Тогда гляньте вашим алмазом на этот трясун. Он намного больше должен быть. Зерно мимо него на жернова сыпаться будет.

– Да? Ну так в чём проблема? Давайте другой сделаем. Насколько больше надо? Такой или шире? – Артемий Петрович развёл руки перед собой, соображая на глазок, какой же надо трясун сделать.

Мельничный дух махнул рукой и быстро перебирая короткими ножками побежал по ступенькам вниз. Его брат близнец тут же помчался вслед, на ходу убеждая Питера принять эту иррациональную реальность как факт и не нервничать.

– А чего нервничать, – Артемий пожал плечами. – Делов-то новый ящик сбить. Ты Егор Гаврилович гляди как мы ловко всё сделали. Не мельница, а картинка будет.

– Хотелось бы чтобы ещё и работала.

– А чего, и заработает. Вода льётся – мука мелется. Ты лучше скажи, как там Базиль?

– Всё так же. Состояние стабильно тяжёлое. Изабелла от него не отходит, но пока никаких сдвигов нет. В сознание не приходил, пульс нитевидный. Ветеринар вообще предложил усыпить и не мучиться. Елена Николаевна его взашей выгнала и велела не приходить больше. Трезора завтра домой отвезу. Он уже кашу ест на бульоне курином, вставать стал.

– А чего домой? Сюда вези. Мы же все соскучились. Он у нас тут сразу на поправку пойдёт от избытка внимания.

– Нет. Сюда не повезу. Сторож из него не вышел. Сюда надо злющего кобеля найти, чтоб и свои, и чужие боялись. Да и вообще. Не понятно, что теперь у нас тут дальше будет. Водяной молчит. Василина с работы отпроситься не может. У них там какая-то конференция под угрозой срыва. Международные мероприятия все отменить хотят из-за вируса нового.

– Ой, да ладно. Всё тут хорошо будет, – Артемий притопнул. – Вот пойдём я тебе жёлоб покажу. Почти закончили. Красота.

Жёлоб для подачи воды был и правда красивым. По верхнему краю его резные наличники пустили. Узоры сплошь сакральные, от порчи, от дурного глаза и других напастей хранящие.

– Вишь как Матвейка сделал. Рукастый парень и знающий. Тебе его при мельнице, Гаврилович оставить надо. У него к этому месту душа лежит.

– Будет где остаться, останется, – Егор Гаврилович разглядывал дуги, подвешенные к балкам сарая на толстых верёвках. Это были заготовки под колесо мельничное. – А не мало будет? На глаз мерили или как?