Бес порядка

Нет, Джованни не понимал. Чтобы дать себе время, он залпом выпил лекарство и снова прикрыл глаза. Лилс, впрочем, не собиралась давать ему паузу. Она вообще не любила молчать.

– Ты напрасно тратишь ресурсы, папа, – терпеливо пояснила она. – Я про людей. Очень мило, что ты отказался от дедушкиных шуток с вывернутыми суставами и вырванными зубами, я уж не говорю про ногти. Громко, грязно и совершенно не работает.

Джованни открыл уже оба глаза. Постойте-ка, он правильно понял? Его дочь собирается поучить его бизнесу?

– Папа, ты должен вызывать уважение и страх, а не страх и засоры ниже по течению. – Лилс не собиралась останавливаться. Похоже, она долго готовилась к этому разговору и переиграла отца, который к такому повороту вовсе не был готов. – Очень непросто продолжать бояться после смерти, ты не находишь? А ты ведь не даешь большинству шансов перейти на твою сторону. В результате люди заканчиваются, а новых брать неоткуда. Вот уйдет Гейб к Бобу, а Майкл пострадает в стычке…

– Госпожа Моретти, почему это обязательно пострадает? – гулко прохныкал громила за плечом Джованни, и только так тот понял, что сегодня с ним именно Майкл.

– Это для примера, дружок, успокойся. – Лилс не собиралась останавливаться. – Скольких ты отпустил, дав им возможность начать новую жизнь? Оставив их живыми и благодарными?

– Я ни волоска не тронул с головы этой Хоуп! – Лекарство потихоньку начало действовать, и Джованни решил перейти в наступление. – Хотя эта твоя подруга…

– Вот именно, моя подруга, – не уступала Лилс, и господин Моретти с удивлением и какой-то острой нежностью понял, как сильно она выросла. Если бы она была сыном, он бы сказал «возмужала», но дочь – дочь просто выросла. Стала похожа на мать и неуловимо на всех Моретти разом. – Я с ней дружу, и Джейн со всеми проблемами сначала бежит к тебе, а не в управление порядком своей социальной службы. И она закрывает на все это глаза, выбирая знакомое зло против любого другого. А Дрим?

– О, кстати, да, – обрадовался Джованни. – Я ведь тоже позволил ему уйти, правда? Хотя вы были бы красивой парой…

– С ним бы я скоро стала очаровательной вдовой, – отрубила Лилс. – Разве ты не видел, как ему претят все эти убийства? Да он сам вызвался ухаживать за бабушкой Моретти, лишь бы не становиться таким, как Майкл или Гейб!

– А что опять Майкл? – заволновался верзила.

– В общем, отец, пора переходить на новые методы, – проигнорировала его Лилс. – Все эти убийства только в крайнем случае. Мало ли что и где всплывет. И не только фигурально выражаясь. Переходи уже на подкуп, шантаж. В крайнем случае угрозы.

Она подошла ближе и чмокнула Джованни в лоб.

– Ты справишься, папочка, – прощебетала она, снова превращаясь в такую привычную и немного бестолковую Лилс. Только Джованни больше не верил в это. – А мы погуляем с Джейн, пройдемся по магазинам в Центральном районе. Кстати, она познакомилась с Рэем у нашей бабушки в доме по интересам, не правда ли, забавное совпадение? Похоже, он ей нравится.

И Лилс вышла из комнаты, оставив отца с куда большей головной болью, чем была с утра. Разумеется, он тотчас выкинул из головы и Дрима, и Хоуп. Но вот сама идея дочери требовала серьезного обдумывания. Конечно же, он не собирался вдруг разом прекращать использование привычных методов. Все-таки такая штука, как утопление во льдах, работала задолго до его рождения, с чего бы ей переставать работать сейчас? Но ресурсы и впрямь были уже не те: Джованни искоса взглянул на выглядевшего совсем больным Майкла и покачал головой. Право слово, нельзя быть настолько мнительным!

Глава 9

Берт

С первого найденного трупа прошел месяц и пять дней, когда Берт понял, что однообразие не всегда хорошо. Похоже, преступный мир Города совсем измельчал или же господина Моретти раз за разом подводили одни коротышки да недоросли, но Берт устал вылавливать из реки только их. Пара довольно компактных азиатов, не считая одного подростка, который, похоже, рыбачил выше по течению, а не пропал подо льдом Северного района, такие же, как первый, и все. Это никак не тянуло на коллекцию. Скорее, наоборот, даже если вычесть неудачные экземпляры, которые Берту так и не посчастливилось достойно выделать и от которых следовало избавиться, такая коллекция скоро сделала бы его кабинет похожим на метро в час пик, причем где-то в восточных странах. Это было не то.

Берт даже установил в тростниках сеть, полагая, что самые интересные экземпляры просто уплывают сразу дальше, не задерживаясь в его заводи, но все было тщетно. Как вообще можно создать коллекцию, если в ней столь единообразный набор?

Он хотел большего. Берт не был дураком и прекрасно понимал, что, найди он завтра у берега труп качка или толстяка вроде тех, что во всех шоу тщетно пытаются похудеть, он первый же впадет в панику, решая, как втащить его в дом, освежевать и в конце концов избавиться от всей этой горы жира, мышц и костей. Огромную тушу не засунешь в мешок и не вынесешь на свалку.