Беседы палача и сильги

Делаем пару шагов… и шагнувший к сильге здоровяк в потрепанной блузе рабочего, уже опуская ей на плечо лапищу, видит красную отметку на моей груди и… с испуганным взревыванием, становясь похожим на глупого телка, шарахается прочь и падает на задницу, переворачивая кадку с мусором. Выглянувший на шум хозяин дома сначала видит меня и подается назад, но тут его взгляд падает на не скрытые юбкой ноги девушки, и он делает шаг вперед, облокачивается плечом о косяк и долго смотрит сильге вслед, не замечая расплывающейся на масляной физиономии широкой улыбки. Зато ее замечает неслышно вышедшая следом хозяйка и перед тем, как свернуть в очередную узкую улочку, я успеваю заметить, как свершается подсудное преступление — на лысую голову сладострастца опускается крепкий женский кулак…

— Что тут скажешь… — бормочу я, покачивая головой и украдкой бросая взгляд на широко шагающие стройные ноги девушки — И не осудить… такое не каждый день увидишь…

— О да — соглашается смотрящая лишь вперед сильга — Не каждый день узришь на улице палача…

— К-хм…

— Ты хотел продолжить нашу беседу, палач Рург… — в глазах Анутты я замечаю смешливую искорку и понимаю, что она все видела и все прекрасно поняла.

— Да…

— Что ты хотел узнать?

— Все — без малейшего промедления отвечаю я — Все связанное с сильгами…

После небольшой паузы девушка удивленно покачала головой:

— На это требуется немало времени.

— В дороге времени хватает — улыбнулся я — Проведем его с пользой — за беседами.

— Беседы палача и сильги?

— Конечно — кивнул я — Дорожные беседы помогают коротать дорогу.

— Даже если это беседы грешного убийцы-палача и беспутной сильги?

— Особенно в этом случае — моя улыбка стала шире — Таким как ты точно есть о чем рассказать в неспешном путешествии и долгих посиделках у придорожных костров…

— Звучит почти заманчиво. Что ж… Спрашивай, палач…

— Не знаю и с чего начать…

— А я говорила…

— Начни с прочих созданий…

— Прочих?

— Ты мельком упомянула многих… созданий.

— Всех не перечислить и за сто бесед. На то, чтобы просто запомнить их названия у молодых сильг-послушниц уходят годы, посвященные зубрежке толстых книг… Хотя многие страницы давно помечены желтыми или красными печатями…

— Что за печать?

— Бестиарии сильг создавались сотнями лет. И многие из тех созданий, чьи описания можно найти на страницах, встречались лишь однажды и более никогда и под тому отмечены желтыми метками. Красные же обозначают…

— Смерть… — сорвалось с моих губ мрачное слово и наклонившаяся в мою сторону молодка, с которой мы как раз поравнялись, услышав меня и увидев красную веревку на моем предплечье, выронила деревянное ведро с постиранным бельем и с тонким перепуганным визгом бросилась бежать прочь, прикрывая голову руками.

Поспешно вытянув вслед ей руку, я сделал шаг и… замер…

— Ах ты ж…

Давящаяся от беззвучно смеха сильга оперлась рукой о старую стену, прикрытую пышными ветвями величественных деревьев.

— Нехорошо вышло — признал я, наклоняясь.

Несколько суетливо собрав испачканное белье обратно в ведро, я поставил его у стены, и мы пошли дальше.

— Смерть — согласилась с моим предположением Анутта — Красными чернилами отмечены страницы тех существ, что уже давно считаются изведенными.

— Изведенными? То есть умершими? Исчезнувшими?

— Изведенными! — сердито возразила Анутта и явно с трудом удержалась, чтобы не топнуть ногой.

Ого… да ее это задело прямо за живое.

— Люди! — зло выплюнула девушка и я окончательно убедился, что для нее это не слишком приятная тема беседы — Все люди!

— Хочешь сказать…

— Мы люди живем недолго, а плодимся быстро. Мы неприхотливы и жить можем везде. У них в точности наоборот, Рург… живут по нашим меркам почти бесконечно долго, приплода у них почитай и нет, а к месту жизни прикипают намертво, никогда его не покидая… Вот этот самый город Буллерейл… его воздвигли не в пустоши. Он построен на месте прежних лесов и лугов, что были безжалостно разорены и переиначены… Лес на постройку, луга под поля, ручьи в капканы запруд, реки перекрыты сетями… а через их никогда прежде не соприкасавшиеся берега перекинулись многочисленные губительные мосты…

— Губительные? — я с нескрываемым изумлением взглянул на девушку — Мосты-то чем не угодили?

— Среди этих созданий есть и опасные… Но опасные прежде всего для себе подобных. Бродячие хищные твари, что не знают покоя и медленно движутся поодиночке или стаями по самым глухим местам, выискивая добычу. Человека не тронут, пройдут мимо, а тот и не заметит. А вот безобидного лешака разорвут на куски…

— А мосты-то…

— Плавать они не умеют, воды боятся — просто пояснила сильга — Уперевшись в широкую реку кхдары…

— Кхдары? — поспешно перебил я.

— Кхтунов и кхдаров нарекали на ныне мертвом языке. Сейчас он в ходу только у сильг, сестер Лоссы, знающих лекарей и порой у философов и книжников.

— Понял…

— Уперевшись в широкую реку кхдары сворачивают и двигаются вверх или вниз по течению. В южных краях, где не бывает зимы, опаснейшие твари веками блуждали в своего рода просторных, но все же ловушках и потому не могли добраться до привольно живущих потаенных…