Беседы с Альбертом Эйнштейном

Моей основной идеей было расширить общую теорию относительности, чтобы она могла охватить все другие поля, создав таким образом теорию чистой геометрии, которая включала бы всю материю. Такие материальные частицы, как электрон, представляли бы собой небольшие искажения пространства и времени, вроде складок на куске ткани. Такая теория решила бы проблему понимания того, как электрон может быть материальной точкой, не имеющей размеров в пространстве, как того требует квантовая теория. Когда я разрабатывал мою первую общую теорию, используя этот подход, то обнаружил одно явление, которое в то время не мог понять: она предсказала существование зеркальных частиц для электрона и протона. Через несколько лет Дирак предсказал существование таких частиц, используя другой подход. Эти частицы были открыты через некоторое время, и теперь их все знают как частицы антивещества. Непонимание этого явления в моей теории было одной из моих величайших ошибок.

* * *

Значит, ваш первый подход был верным?

Нет. Хотя с его помощью было правильно предсказано существование антивещества, массу и заряд электрона и протона предсказать было нельзя, поэтому от него пришлось отказаться. Годы спустя, после многих других неудачных попыток, я вернулся к той первой попытке, но взглянул на все шире. И с тех пор продолжал работать над этим. В результате моя первая попытка оказалась также и последней, хотя она еще далека от завершения.

* * *

Считаете ли вы, что эта новая теория после завершения работы над ней будет искомым ответом?

Да, я так думаю, но мои коллеги не согласны со мной. По сравнению с последними открытиями в физике, мои поиски им кажутся старомодными, поскольку в них не включена «квантовая постоянная». Но, когда пройдет сегодняшнее кратковременное увлечение статистикой в физике и мы вернемся к детерминистскому взгляду на вещи, который я лично считаю верным, эта теория станет отправной точкой для объединения физических явлений в единой теории. По-настоящему меня интересует следующее: мог ли Бог создать этот мир другим, иными словами, оставляет ли нам требование логической простоты хоть какую-то свободу?[23] Однако может оказаться, что я иду по ложному пути. Кто знает, возможно, Он просто слегка созорничал[24].

Думать образами

Один из сотрудников Эйнштейна, физик Банеш Хоффман, описал свою работу с Эйнштейном. Вместе с Леопольдом Инфельдом он работал с Эйнштейном в 1937 году, когда тот пытался расширить общую теорию относительности, включив в нее электромагнетизм. В своей вполне заслуживающей доверия биографии Хоффман писал, что, когда они сталкивались с препятствием в исследованиях, Эйнштейн просто вставал из-за стола и объявлял, что ему нужно немного подумать. Затем он несколько минут ходил по комнате, наматывая на палец прядь своих всклокоченных волос. Внезапно его лицо светлело, он улыбался и выдавал решение проблемы. Что в то время происходило у него в голове?

* * *

Профессор Эйнштейн, все ваши замечательные открытия в теоретической физике были сделаны силой мысли. Вы осознаете, как именно это получалось? Происходило ли в вашей голове что-то такое, что сделало возможными ваши открытия?

На это невозможно ответить, но ваш вопрос занимал меня некоторое время, поэтому я попытаюсь объяснить, с понятной оговоркой, что ни я, ни кто-либо другой никогда не узнает, правильный ли это ответ. То, как я думаю, есть результат специфического развития и «смены фокуса» в моем мозгу — от рутинных личных дел к мысленному постижению явлений природы.

* * *

Это развитие происходило у вас целенаправленно или случайно?

Я подозреваю, что здесь было некое взаимодействие между тем, что предоставляло мне мое окружение, и моими личными устремлениями. Ты рождаешься с определенными способностями, окружение предоставляет возможности — и ты делаешь свой выбор.

* * *

В вашем случае направленное развитие привело к появлению уникального способа мышления?

Это привело к появлению моего способа мышления.

А можно спросить, в чем состоит ваш способ мышления?