Бесеняша в Академии Магии

Отправить вдовствующей герцогине вежливый отказ? Но идеей взглянуть на Кайнай своими глазами я загорелась ещё утром. Пум-пум-пум. Семья Лайса, так что наносим мы визит или нет, пусть решает он, а я приму его выбор.

Покосившись на него, я пожимаю плечами:

– Не хочешь – не поедем.

– Я должен.

Глава 13

Слишком много “должен” он на себя взвалил, как по мне. С одной стороны, это в нём и привлекает. Не только это. Но с другой стороны… По нашей связи я отчётливо ощущаю, что Лайс буквально балансирует на краю бездны.

Начинается лекция. Предмет непрофильный, “История с древнейших времён до современности”, по итогам зачёт, и мне придётся труднее всех – я единственная, у кого нет базовых знаний.

Занятие пролетает незаметно.

– Майя, у меня в расписании на сегодня ещё стоит самостоятельная работа в мастерской, но я могу отменить…

– Ни к чему, Лайс. В любом случае у меня после обеда значатся… танцы, – я морщусь.

Я бы предпочла заплатить за индивидуальные уроки, чем разучивать вариации в компании воображаемого партнёра. Да, по списку количество кавалеров и дам равное, только вот студент Хаймен неизменно приглашает преподавательницу, а она… соглашается.

В теории я могла бы пожаловаться, но… Ну их к чёрту.

– Майя, вы планируете пообедать сейчас или позже?

– Сейчас? – полувопросительно-полуутвердительно предлагаю я, и Лайс кивает.

А после обеда мы расходимся каждый по своим делам: Лайс в мастерскую, а я обратно в библиотеку, чтобы максимально разгрузить от заданий всю следующую неделю, насколько это возможно. И не только. В библиотеке атмосфера умиротворяющая, планы тасовать – одно удовольствие.

Работала я не отвлекаясь, так что успеваю, и на танцы прихожу вовремя. Как у кавалеров не знаю, а у девушек устроены отдельные уборные для переодевания. В академической форме не танцуют. Точнее, меняют учебную форму на танцевальную – тёмно-синее платье длиной чуть ниже колена. Обязательна специальная танцевальная обувь на мягкой подошве, короткие белоснежные перчатки. Я быстро скручиваю волосы в пучок – мести хвостом по лицам неприлично – и выхожу в зал.

Парочки уже построились, студент Хаймен стоит в гордом одиночестве – “сопровождать” преподавательницу он будет после приветствия.

Госпожа Дарис опаздывает? На неё не похоже. Она, насколько я понимаю местную иерархию, не аристократка, а значит, хоть и выше студентов как преподавательница, но обязана быть безупречной, иначе сожрут.

Дверь открывается, госпожа Дарис входит не одна, за ней… следует Лайс.

Не обращая внимания поплывшие по залу смешки, он спокойно направляется ко мне.

У парней с формой проще, Лайс со своими чёрными перчатками и вовсе нарушает. Но вот на ногах у него туфли танцевальные.

Что это значит?

– Вам нечем заняться? – тихо спрашиваю я.

– Я выполняю свой долг, майя.

Угу.

Не чувствуй я его эмоций по связи, я бы обиделась и послала… в мастерскую. Говоря о доме, Лайс испытывал мрачную обречённость, но сейчас за его “должен” скрывается светлое предвкушение, словно он действительно хочет составить мне компанию, но сказать прямо выше его сил, и он скрывается за долгом как за щитом.

Я отвечаю улыбкой, и Лайс расслабляется.

– Доброго дня, студенты.

Шаг вправо. Кавалеры кланяются, дамы исполняют реверанс. Преподавательница тоже изящно приседает.

– Мы повторим падеграс и падекатр, а основную часть занятия посвятим менуэту, который, к моему сожалению, до сих пор вызывает у вас трудности. Особенно у некоторых из вас, – госпожа Дарис касается артефакта, и по залу разливается мелодия.

Повернувшись ко мне, Лайс исполняет поклон и подаёт руку. Мой реверанс, увы, далёк от идеала, но всё же не позорный, и я вкладываю свои пальцы в его ладонь.

Аристократические бальные танцы больше похожи на шествия, чем на парные танцы в привычном понимании: никакой близости вальса или страсти танго, тем более ничего общего с зажигательной латиной, лишь плавная медлительность и чинное перестроение, перемежаемое взаимными поклонами. В процессе уснуть можно, оживляют действие только некоторые контрдансы и, конечно, кадрили.

Да, аристократических танцев я не понимала. Ровно до того мгновения, как со мной в пару встал Лайс:

– Вы знаете правильные движения, майя, – его шёпот пробирает до мурашек. – Главное правило, майя, смотреть не за собственными ногами, а глаза в глаза.

Логично…

Я поднимаю голову, встречаюсь с Лайсом взглядом и вдруг теряюсь в бездонной синеве его глаз. Музыка, танец – всё это оказывается где-то далеко, я следую ритму мелодии почти неосознанно, а сердце начинает биться чаще. По телу разливается жар. Разве может быть такое, когда мы едва касаемся друг друга лишь кончиками пальцев одной руки?! Я чувствую ответное желание, а невозможность приблизиться почему-то лишь добавляет чувству остроты. Я почти задыхаюсь, и идея провести ночь с Лайсом уже не кажется такой уж неправильно-фантастической.

Шаг, поворот, краткий миг расставания и новая встреча, мелодия влечёт дальше, не позволяя остановиться, и я совершенно теряюсь во времени, в пространстве, в чувствах. Голова идёт кругом, во рту сухо.