Бесеняша в Академии Магии

Занятие проходит как в тумане, и я далеко не сразу прихожу в себя, когда Лайс за руку разворачивает меня лицом к преподавательнице, чтобы попрощаться реверансом.

– Майя?

– Да…, – выдыхаю я, с трудом трезвея от танцевального дурмана.

Предложив мне локоть, Лайс провожает меня к двери, за которой скрываются дамские уборные. Я всё ещё слишком медлительна, и Лайс высвобождает локоть из моих пальцев, тихо хмыкает.

За дверью я скрываюсь в прострации.

И тихо радуюсь, что в уборных можно не только переодеться, поправить причёску, макияж, но и освежиться под душем. Прохладная вода бодрит и проясняет мысли.

Когда я, спустя минут двадцать, если не больше, выхожу, Лайс терпеливо ждёт, и на его лице не отражается и тени недовольства, что он был вынужден невесть сколько простоять истуканом, пока я плескалась в своё удовольствие. Я прислушиваюсь к нашей связи, но и по ней не улавливаю даже отголоска недовольства. Хах, я скоро начну думать, что Лайс идеален.

– Майя?

Качнув головой, я отказываюсь делиться своими размышлениями и меняю тему:

– Тебе ещё в мастерскую…

– Нет, майя, я уже закончил.

– Точно? У меня есть ещё дела, – хочу на часик-полтора удрать на Землю.

– Я полностью в вашем распоряжении, майя, – Лайс с улыбкой сокрушает все мои планы.

То есть я могла бы отправить его в комнаты ждать, но это по отношению к нему… нечестно. И уж точно некрасиво. А если быть откровенной перед самой собой, то мне просто совершенно не хочется расставаться.

Ничего страшного, если один раз я проведу выходной без вайфая, ютуба и телеграма. Завтра вечером…

Я улавливаю, как вместе с моим настроением меняется и настроение Лайса – напряжение возвращается.

– Твоя бабушка хотела тебя видеть, – вспоминаю я о неприятном.

– Да, майя, и я буду признателен, если вы согласитесь посетить Кайнай. К сожалению, дом в упадке, и я не могу оказать вам достойный приём.

Что за чушь опять?

– Хей. Если ты считаешь то место домом, то и мне оно годится. В конце концов вспомни, что я простолюдинка. Не шалаш с земляным полом уже хорошо.

– Вы майя, – Лайс упрямо гнёт своё, зато напряжение отступает. Жаль, что не исчезает.

Продолжать спор я не собираюсь, и мы бок о бок поднимаемся на третий этаж. На знаю, как Лайсу, у него в принципе вещей немного, а мне не помешает собрать дорожную сумку, и на дно, под прикрытие тряпок, я кладу одну веницианскую маску. Вдруг для снимков пригодится? Обмолвки Лайса и чутьё подсказывают, что вдовствующая герцогиня едва ли мне понравится, скорее у нас с первого взгляда вспыхнет взаимная неприязнь, а значит задерживаться в негостеприимном Кайнае я не стану.

Последней в сумку я отправляю баночку с маслом ши – без неё никуда. Хорошо бы самому Лайсу вручить, но я не уверена, будет он расходовать или экономить. Да и чего уж там, от повода взять его за руку я не откажусь.

Сменив форму на закрытое платье состоятельной горожанки, я выхожу в гостиную. Лайс переодеваться и вовсе не стал, оставил камзол с серебряным шитьём, а вот через локоть перекинуто пальто. Представив, как мы будем смотреться в паре, я про себя вздыхаю – вырядившись, как унылая серая мышь, рядом с Лайсом, на контрасте, я буду особенно ничтожной. Может быть, стоит показать себя такой, какой я могу быть? Заменить глухое скучное платье стильным, да ещё и модным, сделать правильный макияж, поправить пучок… И стать похожей на Леди-Маску? Не-ет, не годится.

– Майя, простите, но…, – Лайс неловко окидывает меня взглядом с головы до ног.

Скажет, что для визита в герцогство я одета недостаточно презентабельно? Но я подбирала платье, в котором смотрюсь не красоткой, зато серьёзной особой, и, как мне кажется, вполне попала в образ прилежной студентки.

– Да?

– Майя, мы не можем отправиться, если у вас нет тёплой верхней одежды. Всё же Кайнай на самом севере.

Тьфу! Вот чем я думала? О столице я думала… В столице на порядок теплее и климат мягче.

– Точно…

Лайс отбирает у меня дорожную сумку, и я возвращаюсь за пальто, благо местной одеждой меня в своё время обеспечили. Поколебавшись, ещё и пуховую шаль заправляю в рукав – лишней не будет, лучше потаскать с собой, чем мёрзнуть.

Удовлетворённо кивнув, Лайс предлагает мне свободную от багажа руку и ухитряется открыть дверь, чтобы пропустить меня вперёд.

Надо признать, мы выбрали не самое удачное время – почти что в самую толпу лезем. Обычно студенты расходятся, как мы сейчас, по мере окончания своих занятий. Некоторые, правда, задерживаются, и далеко не все ради возможности провести лишний час в библиотеке или мастерской.

Чаепитие в гостиной, в записке обозначенное как вечернее, когда мы проходим мимо, уже в разгаре. Леди Миртана Ринз занимает самый удобный диванчик, и её подпевалы успешно заменяют горничных. Мне хватает одного взгляда, чтобы прибавить шагу, только вот Лайс не позволяет мне ускориться, и я вспоминаю, что какими бы неприятными сокурсницы для меня ни были, следует сохранять собственное достоинство. Впрочем, утверждение спорное.

А пройти мимо нам не дают.

– Студентка Ирэн, вы приняли наше приглашение? Это так замечательно! Пожалуйста, проходите.