Бешеный куш

Хайдаров двинулся вдоль рядов машин и остановился у принадлежащего Синтии Розуолл «Мерседеса». Внимательно огляделся. Убедившись, что поблизости никого нет, достал коробочку ремоут-контроля и ключи. Нажатием кнопки отключил сигнализацию, открыл левую переднюю дверь. Достал из кармана кисточку, освободил ее от полиэтиленового пакета. Надев маску и натянув перчатки, вынул серебряную коробочку. Открыл крышку.

В коробочку была вделана еще одна коробочка, из темного стекла. После того как Хайдаров поднял крышку этой коробочки, стало видно: она заполнена мелким бледно-желтым порошком. Взяв кисточку в правую руку, Хайдаров осторожно прихватил ею небольшую долю порошка-пудры — и перенес на руль.

Эту операцию он проделывал до тех пор, пока весь порошок, бывший в коробочке, не оказался на баранке руля.

Затем закрыл и спрятал коробочку. Еще немного поработал кисточкой, чтобы распределить порошок на руле равномерно. Наконец, убедившись, что бледно-желтый налет, видневшийся кое-где, исчез, снова положил кисточку в полиэтиленовый пакет. Снял маску и перчатки, спрятал их в карман пиджака вместе с кисточкой. Закрыв и заперев дверь машины, сунул в карман ключи. Огляделся.

Вокруг по-прежнему было тихо. Впрочем, этого следовало ожидать, операция, которую он проделал, заняла не больше десяти минут.

Подойдя к диспетчерской, кивнул:

— Все в порядке, Патрик. Несите службу.

В лифте нажал кнопку седьмого этажа. Посмотрел на часы — с момента, когда он вышел из кабинета, прошло сорок минут.

На седьмом этаже был расположен служебный кабинет Лапика. Выйдя на этом этаже, Хайдаров прошел в конец коридора, на лестничную площадку. Открыл крышку мусоропровода, выбросил туда маску, резиновые перчатки и кисточку. Затем, зайдя в расположенный рядом туалет, тщательно вымыл руки.

Он мог зайти в кабинет Лапика прямо сейчас. Но решил подождать.

Глава 57

Дул ровный зюйд-ост, в скулу яхты била волна. Несмотря на это, «Бриз» почти не отклонялся от курса и ходко шел под парусом. На шкотах стоял Баркли, Седов держал штурвал. На корме рядом с Седовым в шортах и легких куртках сидели Синтия и Полина.

Хотя яхта отошла от Атлантик-Сити минут двадцать тому назад и шла вдоль берега, город давно уже превратился в узкую, еле заметную полоску на горизонте. Океан был пустынным, лишь за кормой яхты упорно держалось несколько чаек.

В дверях каюты показался Феро. Увидев его, Синтия сказала притворно-недовольно:

— Луи, садитесь с нами. Нам без вас скучно.

— Знаете, я, наоборот, хотел бы попросить вас зайти со мной в каюту. Нам надо поговорить.

— Поговорить? — Синтия округлила глаза. — Что-нибудь серьезное?

— Ничего особенно серьезного. Но надо поговорить.

Пожала плечами:

— Хорошо. Идемте поговорим.

Пропустив Синтию в каюту, Луи прошел с ней в кают-компанию. Прикрыл дверь, подождал, пока она сядет. Сел сам.

— Я слушаю, — сказала Синтия. — Что случилось?

Луи долго молчал, сцепив руки. Наконец сказал:

— Случилось то, что вас подставили.

Синтия встряхнула волосами.

— Луи, я что-то не поняла. Меня подставили?

— Да, вас подставили.

— Кто?

— Люди, которых вы принимаете не за тех, кто они есть на самом деле.

— О Господи… Хорошо, с этим людьми мы еще разберемся. Подставили в каком смысле?

— Синтия, я не хочу вас пугать. Но вас хотят убить.

Округлив глаза, посмотрела на него. Сказала, отделяя каждое слово:

— Меня — хотят — убить?

— Да, вас хотят убить. Правда, вместе со мной.

— О мой Бог… — Некоторое время Синтия сидела, рассматривая свои руки. Подняла глаза: — И когда же меня хотят убить?

— Сегодня.

— Сегодня?

— Да, сегодня, — Луи посмотрел на часы. — Примерно часа через три — три с половиной.

— Луи, вы говорите какие-то страшные вещи.

— Что делать. Это реальность.

— Луи… То, о чем вы говорите, слишком серьезно. Иначе я сказала бы, что вы шутите.

— Я не шучу. Скажите, Синтия, где вы купили свою машину — «Мерседес-500»?

— «Мерседес-500»? — Посмотрела на него в упор. — А при чем здесь «Мерседес»?

— Объясню чуть позже. Где вы его купили?

Поколебавшись, сказала:

— Я его не купила. Мне его подарили.

— Подарил — кто?

— Луи… Я не могу вам этого сказать.

— Не можете — почему?

— Потому что… — Помолчала. — Потому что я подписала контракт с одной крупной фирмой. Там есть пункт, запрещающий разглашать условия контракта.

— И ваш «Мерседес» как-то связан с этой фирмой?

— Ну… да. Хотя я не должна была вам этого говорить.

— То есть, попросту говоря, этот «Мерседес» вам подарила фирма?

— Ну… да. Но если кто-то узнает, что я вам это сказала, я потеряю большие деньги. С меня возьмут неустойку.

— Синтия, вы рискуете потерять гораздо большее — жизнь. Это первое. И второе — плюньте на неустойку. Плюньте.

— Почему?

— Потому что, во-первых, у меня хватит денег, чтобы оплатить сто таких неустоек. Во-вторых, потому что неустойку будете платить не вы. А те, кто составлял ваш контракт.

— Но… почему?

— Вы знаете, что представляет собой ваш «Мерседес»?

— Ну… — Помолчала. — Мне кажется, он представляет собой очень хорошую, удобную, комфортабельную машину.

— Возможно. Но одновременно с этим ваш «Мерседес» — изощренное орудие убийства.