Бешеный пес

– Ложь во спасение, – Комаров кивнул, – это мы проходили, но как это все делается?

– Вопрос нечеткий, но я тебя понял. – Турис указал на дверь в соседний отсек. – Ответ там.

– Мы туда пойдем? – осторожно спросил Саша.

– Не обязательно, – ответил хозяин. – Там находится главный процессор. Он создает виртуальное дно и образы далеких островков. Мировой океан Авесты по сути – один большой проектор… За исключением жилой акватории, как я это называю…

– А что в другом полушарии на самом деле? – поинтересовался Игорь.

– Бескрайние поля планктона и… вода. – Турис пожал плечами. – Как в доисторические времена. Мертвые Глубины придуманы для того, чтобы отпугивать любопытных и сохранять естественную «кислородную фабрику».

– А как же эти светящиеся кристаллы? Тоже фальшивка? – вновь включился в беседу Комаров.

– Нет, здесь все натурально, – возразил Турис. – Кристаллы – это окаменевший планктон. Оседая на дно, отмершие частицы попадают под большое давление и, перегнивая, образуют кристаллические конгломераты с особыми свойствами. При нажатии или под давлением воды они светятся. Ими усыпано все дно, а потому на глубине в двадцать-тридцать километров светло как днем. Когда каменная платформа жилой зоны поднялась на поверхность, часть ее расщелин так и осталась ниже уровня моря на вполне приличной глубине, например, пролив между Таной и островом Пса, и останки планктона продолжали светиться…

– А все прочие участки всплывшего дна оказались слишком близко к поверхности, и кристаллы без серьезного давления светиться перестали! – догадался Голиков.

– Верно, – согласился Турис. – Тогда-то и возникла мысль наделить их особыми свойствами. Всех, кто попадал под прямые лучи Зеленого Огня, глубинный компьютер брал на прицел и обрабатывал мощной волной звука низкой частоты. Что-то около шести Герц. Если человек не погибал на месте, то в дальнейшем сходил с ума или мучился тяжелыми расстройствами внутренних органов. В общем – простейшая технология внедрения суеверий в сознание народных масс. А потом оставалось лишь создать в киберполе ложного морского дна вкрапления виртуальных кристаллов Зеленого Огня, и поля планктона были спасены от вольного или невольного уничтожения людьми.

– Вы убивали людей, чтобы остальные считали излучение кристаллов смертельным? – тихо спросила Люся.

– Вы вправе осуждать меня, сударыня, но все большие города построены на костях. – Турис развел руками. – Что же говорить о континентах? Кстати, в вашем случае компьютер вовремя распознал ваше инопланетное происхождение и снизил интенсивность обработки до минимума. Это подействовало на некоторые участки мозга и вызвало их разблокировку. Поэтому вы так быстро освоили наш язык. Можете гордиться, теперь у вас работает не пять процентов клеток мозга, а семь…

– Умнее от этого она не стала, – заметил Саша.

– Напрасно вы так считаете. Мы применяли этот метод не только для наказания, но и для того, чтобы подстегнуть процесс развития аборигенов, – возразил Турис. – Без стимулирования способностей и повышения уровня умственного развития цивилизация Авесты не достигла бы нынешних высот. Ведь изначальный генетический материал был, мягко говоря, спорным. Обычные полудикие люди…

– То есть вы заставили их поумнеть и принять ваши правила игры? Вот почему все здесь казалось мне каким-то искусственным! – Комаров хлопнул себя по бедру. – Перед глазами постоянно всплывал наш тренировочный городок в ангаре, помнишь, Игорь?

– Помню, – ответил Голиков. – Я тоже чувствовал, что здесь что-то не так. Однако товарищ Турис пока не сказал главного. Кто поднял со дна целую горную гряду и как сумел продырявить ее недра вдоль и поперек, чтобы обеспечить ей плавучесть? Кому под силу такие грандиозные подвиги?

– Каким-нибудь Атлантам, – опережая Туриса, предположила Люся.

– Титанам, – уточнил авестиец. – Сначала так называли первопроходцев, которые приспособили к жизни одноименный спутник Сатурна, потом людей, занимавшихся освоением и терраформированием планет в других звездных системах, а в конце концов была создана особая раса. Люди – сильные не только телом и духом, но и умом. На фоне прочих братьев и сестер титаны казались просто сверхлюдьми…

– Знакомая теория. – Голиков скептически хмыкнул. – Истинные арийцы с нордическим характером…

– Постойте, – вмешалась Люся. – Я задремала или вы на самом деле пропустили одну важную деталь? Титан спутник Сатурна. Так? Какого Сатурна? Нашего? Который в Солнечной системе?

– Совершенно верно, – подтвердил Турис.

– Но мы еще не добрались даже до Марса, а вы упоминаете прочие звездные системы!

– И это верно, – не стал спорить авестиец. – Просто мы говорим о разном времени. Вы о начале девяностых годов двадцатого века, а я о сороковых годах тридцать второго…

– О, приплыли! – Комаров почесал затылок. –Лейц говорил, что на Авесте время идет медленнее нашего, но не настолько же…