Бесконечный Лес

— Тогда… Ты поможешь мне найти этот «Туманный Остров», что бы это ни было. Я помогу тебе в поисках нового тела. В процессе мы оба будем пытаться сохранить это тело как можно дольше, потому что оба заинтересованы в его сохранности.

«Вообще-то именно это я и делаю последнее время», — вставила Анима.

— Я это заметил… ведь другого выхода у тебя пока просто нет. Так вот, мы оба не доверяем друг другу, но теперь у нас есть общие цели. И пока мы вынуждены быть связанными этим телом, логичнее будет и дальше пытаться помогать друг другу. Потому что лично я совершенно искренне желаю помочь тебе выбраться к чёртовой матери из моей головы. Уверен, ты искренне желаешь этого тоже.

«Это верно».

— Что же. Тогда «по рукам»?

«По рукам».

Аниму немного задело такое поведение Зука, но она не подала виду. Да, она и правда спасала его тело, а не его самого, спасала саму себя. И всё же, это ведь благодаря ей его не сожрала акула. Благодаря ей он не остался вечно парить в той пустоте. Благодаря ей он не опустился на дно подземного озера.

— Благодаря тебе я столько времени полагал, что и правда сошёл с ума, видимо в благодарность за то, что ты не была разорвана на части призрачными масками, возле Статуи Охотника… То, что с тобой произошло дальше, это уже результат каши в твоей голове. До сих пор ведь считаешь меня хрен знает кем, правда? Так что, считай мы в расчёте.

«Неужели я произнесла всё это вслух?», — совершенно искренне удивившись, сказала Анима.

— Видимо ты слишком долго в моей голове, поэтому потеряла бдительность. А быть может границы наших сознаний растворяются. В любом случае, это ещё один повод поторопиться и найти тебе новый сосуд.

«Видимо да», — Зук услышал её вздох в своей голове.

Они молча брели вдоль берега, наблюдая за светящимися волнами. Этот сон показался ей тоже очень знакомым. Эти силуэты в тумане. Эта пустота. Но она оставила при себе эти мысли.

— Что значит «каша в голове»? — вдруг подал голос Зук.

«Понятия не имею, это ведь твоя фраза», — Анима пожала воображаемыми плечами.

— Я думал ты теперь знаешь значение всех слов.

«Видимо не всех».

— Ясно.

Они снова погрузились в молчание, не спеша идя вдоль края океана. Ступать по мокрому песку было приятно и легко. Зук знал, что рано или поздно им придётся выдвинуться вглубь этого «пляжа», в пески. Но сейчас… сейчас он наслаждался прохладой океана.

«Кстати, раз уж мы всё равно затронули эту тему, как ты догадался, что нельзя двигаться, тогда, возле той статуи с призраками?», — нарушила затянувшееся молчание Анима.

— Айта помог мне в этом.

«И за это ты его убил?».

— По-моему мы уже обсуждали его судьбу, разве нет? — вздохнул Зук. — Впрочем ладно, мы же договорились помогать друг другу. Когда я вынырнул из озера..

«Ты нырял тогда в озеро?».

— Хватит перебивать. Ну так вот, вынырнув из озера, после схватки с Майло, я встретился лицом к лицу с нашим юным Айтой. Он был настроен решительно, я понял это по его взгляду. Никакие доводы не помогли бы и… думаю мне и правда пришлось бы убить его, если бы дошло до битвы.

Зук помолчал немного, вспоминая произошедшее.

— Одно из этих созданий, этих призрачных масок, уже тогда вертелось рядом, ещё до прибытия остальных. Скорее всего произошедшее далее и привлекло «остальных». Или быть может, наша схватка с Майло.

Зук остановился и присел на песок, там, где лёгкие волны едва касались его лап.

— Я медленно выбирался из озера, пытаясь восстановить дыхание, когда Айта ринулся в мою сторону. Как раз в этот момент призрак подхватил его и швырнул в статую.

Зук замолчал.

«И что случилось потом?».

— Ничего. Призрак исчез во вспышке молнии, так же стремительно, как и появился. Я чувствовал жизнь в обездвиженном теле Айты, поэтому оттащил его в более-менее безопасное место. Как раз тогда, когда мы встретились c вами вновь.

Анима не поверила ни единому слову.

«Вместо того, чтобы рассказывать, не проще ли было бы просто показать мне всё это, открыв свой разум?».

— Я и так уже слишком много тебе… показал, — в голосе Зука на мгновение вспыхнула ярость. Лишь на мгновение, но Анима успела это уловить.

Зук молча смотрел на океан. Его воды продолжали светиться зеленоватым огнём, переливаясь и искрясь. Отражаясь в облаках фиолетового неба.

«Нам нужно сворачивать вглубь этой пустыни, вдоль берега ничего нет, я не чувствую там жизни. Нам скоро понадобится вода».

— Да, — задумчиво протянул Зук. — Да, пожалуй, нам пора.

Он посмотрел на океан, напоследок, и развернулся в сторону пустыни.

XI

Вдалеке он видел что-то. Что-то похожее на тёмную сферу, наполовину утопленную в землю. Как будто где-то там, перед ними, средь бела дня восходила чёрная луна. Вначале он подумал, что эта сфера мерещится ему от жары, Анима даже подсказала подходящее слово для этого — «Мираж», однако уверила, что эта сфера вполне реальна. Она чувствовала это. Чувствовала это даже на таком расстоянии, потому что та была огромна несмотря на то, что отсюда казалась лишь шариком луны.