Бесконечный Лес

Сытое, шерстяное тело, покачивалось в такт движениям животного, полулёжа восседая на смятых фруктах. Попытки процарапать стенки сумки не увенчались успехом, материал был слишком крепок. Но, по крайней мере, этот материал хорошо пропускал воздух.

Людо-ящеры хранили молчание, видимо в дань традиции, после жертвы своего сородича. И в воздухе витали лишь шум ветра, сопение ездовых животных и побрякивание поклажи.

Однако совсем рядом, в другой, параллельной внутренней вселенной, бушевал ураган и грохотал гром. Зук был настолько поражён тому, как глупо они очутились в этой западне, что это его даже развеселило. Или быть может так подействовали фрукты. В то же время Анима металась в ярости внутри их общей головы. Она уже успела обвинить в этом и его и себя, и весь этот чёртов мир. Стоило ей отдаться эмоциям и нахлынувшим чувствам лишь на мгновение, и она совершенно потеряла бдительность. Зук послал ей мысленный образ древней богини, в виде каменной статуи с головой Анимы, испускающей искры и молнии из глаз. Эта статуя переваливалась с одной лапы на другую, и топтала разбегающиеся во все стороны, орущие от ужаса, ожившие фрукты.

От этого настоящая Анима пришла в ярость ещё больше.

«Да ладно тебе», — Зук едва сдерживал хохот, чтобы не привлечь внимание людо-ящеров. — «Что за песня-то хоть была?».

«Зук, ты представляешь, где мы очутились, и с кем?», — не унималась Анима. — «Неужели тебе и правда безразлична наша дальнейшая судьба?!».

«Ну, зато мы наконец-то наелись от пуза», — Зук и правда не видел повода для переживаний. И даже если этот повод имелся, переживания в тот момент едва ли помогли бы.

Впрочем, ко всему остальному он был уверен, что Анима сможет повлиять на людо-ящеров, так же, как и на их ездовых животных, и заставить их открыть сумку. И тогда они легко смогут выскользнуть. А пока он хотел немного отдохнуть после сытной трапезы.

«С людо-ящерами такой фокус не получится, чёрт возьми, неужели не ясно?», — всё ещё немного полыхая, произнесла Анима.

«Нет, не ясно», — ответил ей Зук внезапно серьёзно и спокойно. Её тон перестал его забавлять, поэтому он решил привести её в чувство. Решил хотя бы попытаться успокоить. — «Я понимаю твоё раздражение, Анима. Думаю, что понимаю. Мне тоже не нравится эта ситуация, в которой мы оказались. И вместо того, чтобы искать виновных, не продуктивнее ли было бы сейчас найти решение этой проблемы?».

Он немного помолчал и продолжил:

«Я знаю, что ты достаточно мудра и сообразительна, чтобы взять себя в руки. Я уже видел, на что ты способна. А то, что произошло, пусть будет уроком для нас обоих. В конце концов, теперь ты знакома со своими новыми способностями немного лучше, ведь идея с песней сработала. И это была отличная идея, должен признаться».

Анима молчала. Она не могла припомнить, когда последний раз он разговаривал с ней подобным образом, и случалось ли подобное вообще. Перед ней как будто предстал кто-то другой. Он что, в серьёз хвалил её? В серьёз пытался успокоить? Видимо, он был ещё хладнокровней и расчётливей, чем она могла предположить. Нужно было быть с ним аккуратней.

И всё же, в глубине души, его слова были приятны ей.

«Так что там, насчёт фокуса с людо-ящерами, который с ними не получится?», — произнёс Зук, нарушив образовавшийся, молчаливый вакуум.

«Так сильно, как вышло с этими животными, я могу влиять только на примитивные организмы», — ответила Анима, немного успокоившись. — «С обладателями какого-никакого разума, я могу только общаться, передавая образы и слова. Но, например, заставить их что-либо сделать, помимо их воли, я не могу».

И добавила немного погодя:

«По крайней мере, быть может пока просто не знаю, как».

Зук задумался на мгновение:

«Ты можешь представиться им Стражем Города? Прикажи им открыть сумку, и в суматохе мы успеем выскочить наружу».

«Вряд ли их Страж говорит женским голосом», — ответила Анима.

«Если они укажут на это, то укажи им на их место. Ты же Страж Города, в конце концов, и твой божественный голос их волновать не должен».

«Хм. Ладно, давай попробуем», — всё ещё с сомнением в голосе произнесла она.

«Погоди, погоди. Ты Страж Города, больше уверенности в интонациях», — добавил Зук.

Анима ответила утробным голосом:

«Ты смеешь указывать… Мне… смертная плоть?!».

«Вот! Другое дело», — улыбнулся Зук.

На некоторое время воцарилась тишина, и Зук стал слушать ветер, решив не отвлекать Аниму.

«Эмм», — наконец объявилась Анима.

«Как там у нас дела?», — спросил Зук.

«Людо-ящер не верит, что я Страж Города», — ответила она.

«А кто же ты, по его мнению?».

«Он полагает, что я злой дух, обманом пытающийся заставить его нарушить ритуал молчания».

«Хмм», — задумчиво хмыкнул Зук.

«Ага», — досадно агакнула Анима. «А сейчас он вообще закрылся и ушёл в глубокую медитацию».

«Куда?», — удивлённо произнёс Зук.

«Туда, куда ты тоже любитель похаживать», — ответила Анима, и добавила: «Определённое состояние сознания, или, если точнее, отсутствия сознания. В общем, долго объяснять, потом как-нибудь».