Бесов Холм. Том 1

Мюриэл наложил все существующие защитные барьеры на свой особняк. В сложившейся ситуации это было более чем оправданно: убит старейшина одного из Родов, напавшее на него чудовище так и не поймано. Дворцовые стражи выведены на круглосуточное патрулирование в город, а два десятка приставлены к перепуганному Императору и его матушке. Но Мюриэл нисколько не боялся за свою жизнь. Сейчас он ждал одну разъярённую гостью, и его чары предназначались только для неё.

Тихий звон разнёсся по его Потоку, перед ним мелькнул образ Бернардин Местраль. Улыбка стала шире, глаза блеснули в предвкушении представления. Сейчас он напоминал злобно скалящегося хорька. Взяв небольшой лист со стола, Мюриэл ещё раз перечитал доклад оглядчиков Источника. Первая часть описывала заклятия Истиана Галлана, применённые им в эту ночь, дальше шли теоретические размышления о природе и направленности заклятий неведомого существа. В конце была небольшая приписка:

«Убитый, член Совета Десяти Родов Истиан Галлан, незадолго до нападения отправил обращение к члену Совета Десяти Родов Бернардин Местраль. Обращение, в связи с необъяснимым воздействием Тёмного Существа на Поток покойного Истиана Галлана, до адресата не дошло. Обращение выявлено полностью и записано под диктовку со слов обнаружившего его Шестого оглядчика Источника Третьей башни Ладоса. Ниже предоставляю текст вышеупомянутого обращения:

«Берни, это Истиан. Я иду к тебе!»

Мюриэл презрительно хмыкнул и убрал листок в ящик стола.

«Твой выход, рыжая сука. Сцена ждёт. Ты ещё не осознала свою роль в моём спектакле. Начало первого акта: истеричная особа и злой гений! Надеюсь, ты не разочаруешь меня». – Он закрыл глаза, сложил руки на груди и откинулся в кресле.

– Листон, что всё это значит?! – Бернардин, задыхаясь от гнева, влетела в кабинет и вплотную подошла к столу.

– Сударыня Бернардин?! – подпрыгнул в кресле Мюриэл, ошарашенно вытаращившись на неё. – Вы здесь?! Мне докладывали…

– Не строй из себя идиота, Листон! Как вы посмели арестовать отца?!

– Сударыня, решение об аресте вашего достопочтенного батюшки принималось всем Советом. У нас появились доказательства…

– У вас?! Себастиан сказал, что это после твоего доклада Совет вынес решение! Но разве Совет заседает не в полном составе?! Я вхожу в Совет! Вы приняли это решение без меня!

– По нашим сведениям, вы не были в состоянии принимать участие в неотложном заседании. Случившееся в вашем родовом поместье почувствовал весь Ладос. Счастье, что ваш батюшка смог предотвратить катастрофу, не нанеся вред ни себе, ни, что более важно, вам, сударыня. Стражам было дано указание разъяснить всё во время ареста, но, как мне доложили, вас не было со старшим Местралем.

– Вы должны были связаться со мной! Ведь речь идёт о моём отце!

«Ах, вы только посмотрите, какая ярость! Сколько энергии! Танцуй, марионетка, танцуй!» – Мюриэл наслаждался каждым мгновением их разговора.

– Именно из-за этого Совет и рассматривал данный вопрос без вас, щадя ваши чувства, сударыня, – добродушно улыбнулся он. – Хотя я сам лично настаивал отложить решение до вашего, эм, выздоровления.

Бернардин трясло от злости, но после слов Мюриэла она, немного смутившись, сделала шаг назад. Его рассуждения показались ей вполне обоснованными. К тому же она чувствовала себя немного неловко. Допустить такой срыв – не к лицу члену Совета старейшин.

– Позвольте предложить вам выпить, – Мюриэл встал из-за стола и, направившись к шкафу, достал сосуд с невероятно длинным горлышком. – Прямиком из Базирганских земель. Красное вино пустыни. Для женщины напитка вкуснее не найти. – Он налил вино в серебряный кубок и протянул Бернардин. Та неуверенно приняла напиток.

– Вы же понимаете, что отец невиновен? Суд никогда не признает моего отца отступником. Он лучше всех в Эделии разбирается в теории Источников и понимает ужасные последствия контакта с запретным. Подозревать его в связи с Тёмными – абсурд!

– Ваш отец – известный новатор. Он всегда находился в поиске. Хочу напомнить, что именно на его опытах основывались те ужасные эксперименты. Как помните, не совсем удачные. Как Совет мог пойти на это? Я тогда голосовал против. Непостижимо! Пытаться насильно привязать человека к Источнику. Лишь рождённый магом имеет право пользоваться его силой. С законами мироздания играть не стоит.

– Мой отец хотел наделить простых людей даром магии. Хотел лишь улучшить их жизнь. Формулы были не готовы. Эксперименты производились без его согласия.

«Блаженный глупец, разбрасывающий Силу всем желающим! Нужно было давно сослать его на Полоумные острова!» – Мюриэл с задумчивым видом поставил сосуд с вином на стол, изо всех сил пытаясь сдерживать улыбку.

– Ваш батюшка – признанный гений наших времён. Но даже лучшие из нас делают ошибки, и ваш отец не исключение. – Грусть и сожаление в его глазах сейчас казались совершенно искренними.

– Отец тогда не должен был, но всё же признал свою вину, – почти шёпотом произнесла Бернардин. – Он так и не оправился после тех страшных событий.