Бесов Холм

– Не совсем, – смущённо улыбнулся Истиан. – Верить в существование богов, которые никак не проявляли себя уже столь долгое время, сложно. Холм ещё полбеды. Конечно, скорее всего несколько ворожей там готовят некий ритуал. Может хотят больше силы или больше власти. Они такие же люди и как людям им свойственно желать большего. Кин с ними разберётся. Главное – это Места Силы, понимаешь? По моим подсчётам их должно быть двенадцать, может тринадцать. Через них в наш мир проникает энергия Источника. После войны с Тёмными, если таковая вообще была, одно Место Силы было осквернено. Два других, из-за катаклизма, вызванного этой же войной, погрузились на дно вечного моря и теперь не ясно функционируют ли они. Одно в Ладосе и ещё одно в горах Слайбьёрна, только о них мы знаем точно, остальные нам неизвестны. Но я уверен, причина усиления Тёмного Источника связана с их угасанием. Берни, ты слушаешь?

– Да, слушаю, – отрешённо проговорила Бернардин. – места силы, древние боги, духи хранители.

– Эм, о духах хранителях я ничего не говорил, – улыбнулся Истиан.

– Разве нет?! – ответила ему слабой, невесёлой улыбкой Бернардин. – Думала скажешь, ведь они должны охранять Места Силы. Так говорят легенды…

– Да, говорят… Но послушай! – продолжил Истиан. – Я придумал, как отследить любого, кто когда-либо контактировал с Тёмным Источником. Это чрезвычайно сложно, но вероятность есть. Смотри. Если маг, связанный со Светлым Источником, использует его силу чтобы повредить Барьер и проникнуть за него, след такого заклятья, как и след любого другого, можно найти в Архиве Светлого и отследить. Зная это, он будет вынужден использовать запрещённые ритуалы и те крохи Тёмной энергии, которые так или иначе проникают в наш мир, а это значит, что такое заклятья будет в Тёмном Архиве. Ты, понимаешь?

– Конечно, Истиан, – грустно проговорила Бернардин. – Продолжай.

– Дальше. Через небольшую, контролируемую брешь в Барьере, в теории, можно получить доступ к Тёмному Архиву и отследить тех, кто используют Тёмную энергию, а в последствии, отследить и всех Тёмных! Можно вычислить, не только кто подтачивает защитные чары с нашей стороны, но и узнать, на что была направлена волшба. Вот такая мысль. Как тебе?

– У тебя всегда было много мыслей. Жаль, что в них ты так и не нашёл место для меня, – Бернардин вздохнула и отвернулась, пряча накатившие слёзы.

Истиан понял, что все его теоретические выкладки об Источниках, ничуть не интересовали его давнюю подругу. Он опустил голову, медленно подошёл к ней и крепко обнял.

– Берни, ты опять хочешь поговорить о нас?

– Нас никогда и не было, неужели ты забыл это?

– Прости, ты же понимаешь… Смерть Валери для меня…

– Но ведь прошло уже два года и ты ей больше ничем не обязан! Смерть Валери стала трагедией для всех нас. Я понимаю, тебе до сих пор тяжело, но не рви себе сердце, прошу, я же вижу, как ты страдаешь.

– Прости… Я всё ещё люблю её.

Истиан нежно погладил её медные волосы. Бернардин перестала сдерживаться и заплакала. Её Поток сейчас нервно и тревожно дрожал, и сперва отпрянул от прикосновения, но потом вдруг, вспыхнул и с охотой, даже с какой-то страстью, чуждой неодушевлённой силе, рванулся к Истиану, не боясь отдаваясь в его власть. Их Потоки соприкоснулись, прижались друг к другу и закружились в танце, радуясь этой близости.

Истиан зачерпнул из Источника немного силы, сплёл простенькое заклятье и легонько отпустил его. Они молча стояли обнявшись, заклинание умиротворения окутало их, рассеивая тревожные мысли, наполняя сердца безмятежностью и покоем. Сладкий стон сорвался с губ Бернардин. Её слёзы превратились в серебряную дымку, медленно уплывающую в звёздное небо. Она вдохнула ночной ароматный воздух и открыла глаза.

– Спасибо Тиан. Мне так не хватало твоей магии.

– Спасибо тебе, – неловко улыбнулся, Истиан. – Спасибо тебе, за всё.

Ещё какое-то время они провели, вспоминая старую компанию. Вспоминали Валери – причину всех неприятностей и казусов в их первые годы Семинарии. Именно Валери начала настоящую охоту за молодым строптивым Галланом, сводящим с ума всех девчонок взглядом своих золотых глаз. В конце концов, она добилась своего. Через год они сошлись, а через три, на главной площади столицы, в большом Ладосском соборе молодая пара обвенчалась. Чету Галланов понемногу поглотил семейный уклад и Бернардин постепенно отдалилась от них. Она по-хорошему завидовала Валери, но так никогда и не призналась, что всю жизнь любила только её мужа.

– Берни, не злись на меня, ладно, – проговорил Истиан. – Знаешь, давай завтра после Совета, покутим как в былые времена! Пройдёмся по тавернам, зайдём на какой-нибудь светский, пафосно-вычурный бал. Что скажешь?

Бернардин не смогла удержать восторга: её щёки предательски налились краской и на мгновение она страшно растерялась, но лишь на мгновение.

– Я с радостью, Тиан, – ответила она, пряча волнение. – Черестинская княгиня, Бертольда ван Маринтрамп, кстати, даёт завтра званый ужин. Не сомневаюсь, к ней прибежит лебезить вся дворцовая доморощенная элита.