Бесов нос. Волки Одина

С этой утешительной и поучительной истории (он ее весьма наставительно преподнес) мужчина в анораке плавно перешел к рассказу о великой святыне, к которой они теперь выстаивали. Начав с упоминания о том, что честной Пояс (он всякий раз употреблял слово «честной», даже когда к «Поясу» прибавлял «Пресвятой Богородицы») не только принадлежал Пресвятой Богородице, но был собственноручно ею соткан из верблюжьей шерсти, а после Успения при Вознесении отдан в руки апостолу Фоме, – с этой истории начав, вальяжный мужчина перешел к весьма подробному описанию судьбы и странствий святыни. Слушатели узнали, что в первые века христианства Пояс пребывал в Иерусалиме; в четвертом веке он хранился в каппадокийском городе Зела, откуда император Феодосий Великий вернул его в Иерусалим, а сын Феодосия, Аркадий, доставил Пояс в Константинополь.

Рассказчика, помимо Николая Николаевича, внимательно слушали Виолетта, Дарья и, как оказалось, мальчонка. Ибо, когда пояс добрался до Константинополя, ребенок, призывно глядя на мать, промычал нечто нечленораздельное, а женщина озвучила то, что хотел спросить ее сын:

– От заикания он тоже лечит?

– Лечат врачи. Святыни исцеляют, – поправил ее вальяжный мужчина и прибавил: – Честной Пояс от любых напастей может избавить истинно верующего человека.

Дарья благодарно ему улыбнулась и, глянув на Виолетту, как бы оправдываясь, произнесла:

– Ему ведь в школу идти. Как он там…

Она не договорила. А вальяжный господин перешел к описанию дальнейшей судьбы честного Пояса и тех чудес, которые вокруг него совершались: в царствование Льва Шестого Мудрого и его венценосной супруги Зои; в правление Мануила Первого Комнина, при котором был официально учрежден праздник святого Пояса; во времена злосчастного Исаака Ангела, когда пояс был выкраден из Константинополя и доставлен в Болгарию.

В середине болгарской истории рассказчика снова прервали. Сделал это мужчина неопределенного возраста; на вид ему можно было дать лет пятьдесят пять, но Николай Николаевич знал, что мужчины такого вида могут на самом деле быть намного моложе, лет даже сорока могут быть. Весь был он какой-то узкий: и фигурой, и лицом, и глаза у него узко сидели у переносицы. Бородка у него была, которую в народе грубо называют козлиной, и на этой бородке сверкали на солнце льдинки, хотя он молчал и не говорил. Одет он был в стеганую куртку и в стеганые штаны. На голове – вязаная шапка. На куртке – православный значок в виде креста с еще одним крестом в середине, Андреевским.

– Извиняюсь, конечно, но кто вы будете по профессии? – неожиданно прервал узколицый вальяжного.

Тот сначала учтиво представился, а затем сообщил, что в одном из московских вузов, на кафедре философии, он преподает религиоведение и историю религий. Фамилию его Николай Николаевич до конца не расслышал, а имя запомнил – Кирилл Константинович.

– А мне как прикажете к вам обращаться? – поинтересовался вальяжный у узколицего.

– Федор Федорович, – представился тот, но фамилии не назвал.

– Мы с вами, часом, не коллеги? – полюбопытствовал Кирилл Константинович. На что Федор Федорович сурово произнес: – Я вижу, со знанием дела излагаете. – То есть, собственно говоря, на вопрос не ответил.

– И как пояс, честной Пояс Пресвятой Богородицы, попал на Афон? – спросил Николай Николаевич. Показалось ему, что надо каким-то новым вопросом, все равно каким, вдохновить на дальнейший рассказ прерванного и немного смущенного Кирилла Константиновича.

Тот принялся повествовать о Лазаре Первом Болгарском, о Ватопедском монастыре, о преисполненных чудесными деяниями странствиях Пояса на остров Крит, а следом – по Фракии и Македонии.

Когда воображение слушателей перенесено уже было в Малую Азию, мальчонка вдруг оторвался от матери и шмыгнул куда-то назад по очереди. Дарья проводила его встревоженным взглядом.

Когда же Кирилл Константинович стал разъяснять сакральную цель путешествия Пояса, женщина ушла вслед за сыном.

Они вместе вернулись, когда Кирилл Константинович закончил свои разъяснения и сделал небольшую паузу, дабы, что называется, горло прочистить.

Паузой воспользовалась Виолетта, которая поинтересовалась: от каких именно недугов в первую очередь исцеляет святой Пояс?

– Чудеса, явленные пречистым Поясом, разнолики и неисчислимы! – воскликнул Кирилл Константинович и в качестве одного из примеров стал в красках описывать чудесное исцеление уже упомянутой прежде императрицы Зои, супруги Льва Мудрого.

Константинопольский патриарх из его рассказа еще не успел приложить Пояс к больной императрице, когда мальчонка вновь улизнул вниз по очереди.

Дарья ушла за ним и вернула сына, когда Кирилл Константинович уже повествовал о массовых исцелениях от холеры, произошедших, как известно, в 1864 году в городе Константинополе, куда специально привезли благодатный Пояс.

В середине его повествования Виолетта стала краснеть лицом. А когда рассказ о константинопольской холере завершился, женщина спросила:

– А от женских болезней Пояс тоже лечит… ой, простите, исцеляет, конечно?