Беспокойные будни тёмного архимагистра.

— О, благородный лэрд, я польщена столь пристальным вниманием к собственной персоне, — проговорила она сквозь смех, — но вы для меня можете быть только другом.

— Так его! — одобрительно хмыкнул Верманд.

— И почему я не удивлён?! — театрально воскликнул Вин, еле сдерживая смех. — Верм, я тебя точно когда-нибудь укокошу. Может, тогда моя личная жизнь наладится…

— Не думаю. Скорее, — оборотень сделал вид, что ненадолго задумался, — за тобой с проклятиями будут бегать толпы моих поклонниц, убитых горем, и житья тебе не дадут.

— М-да, мрачноватая перспективка, — перестал улыбаться целитель. — И слишком похожа на правду.

Верманд важно кивнул, хотя в его глазах затаились смешинки. Аль было удивительно приятно видеть его таким. Да, с другом он раскрывается и чувствует себя более свободно.

— А я о чём… — боевик всё-таки усмехнулся. — Так что придётся тебе ещё немного потерпеть моё присутствие в этом мире.

— Ладно, живи пока, — "позволил" Вин и развеял защитный купол. — Ну, я вахту сдал. Позаботься о своей подопечной, Верм. Надеюсь, она не будет здесь частым гостем.

— Сделаю всё возможное, — Верманд хлопнул друга по плечу. — Спасибо, что присмотрел за Альвинорой.

— Я и сам был рад с ней познакомиться, — ответил Вин и повернулся к Аль: — Никому не позволяй себя ломать, малышня. Это касается не только физической угрозы. Не после всяких "шуток" мы сможем тебя тут собрать, бывают и необратимые последствия. Так что будь осторожнее.

Альвинора кивнула, проникнувшись возможными нерадужными перспективами:

— Постараюсь, спасибо.

— Хорошего вечера! — парень вышел из палаты, махнув на прощание рукой.

— Он замечательный, — с теплотой в голосе проговорил Верманд. — Здорово, что вы подружились.

— Да, он замечательный, — улыбнулась Аль. — Тебе очень повезло с другом. Как, думаю, и ему с тобой. Зато мне, кажется, "повезло" с врагами, — улыбка покинула её лицо.

— Тут ты права. Их у тебя сейчас хоть отбавляй, — согласился Верманд, совсем не улучшив этим настроение Альвиноры. — Идём, проведу тебя до общежития, — он помог Аль подняться, забрал у неё сумку и повесил себе на плечо.

Когда они вышли на улицу, Альвинора увидела, что солнце клонится к закату. Выходит, она провалялась без сознания несколько часов.

— Ой, — спохватилась Аль, — мне же нужно было получить аванс и купить принадлежности!

— Поздно уже, завтра получим твой аванс. А принадлежности я тебе купил.

Она даже приостановилась от неожиданности:

— Как купил? Когда?

— Сходил в город, пока ты "спала", — оборотень дотронулся до её локотка, намекая, что пора продолжить путь. — О деньгах можешь не беспокоиться. Это ведь я за тобой не доглядел. Надо было проводить тебя в купальню, а потом отвести обратно. Так что позволь хоть как-то компенсировать мой просчёт.

— Перестань, пожалуйста, — Альвинора покачала головой. — Ты ничего мне не должен и не обязан ходить за мной по пятам. У тебя и своя жизнь имеется. К тому же, ты не мог знать, что кое-кому длинноухому захочется поразвлечься.

Верманд заметно помрачнел:

— По поводу Лэнда я догадывался, но думал, что на сегодня он уже исчерпал запас своих "развлечений" и ограничился "экскурсией". Зря. Нельзя было его недооценивать, — и снова у парня этот отливающий серебром прищуренный взгляд с вертикальными зрачками. Со стороны смотрится жутковато. Да, у них с эльфом действительно "отличное" взаимопонимание. — А принадлежности тебе взять всё равно придётся: часть из них понадобится уже завтра. Но не вздумай возвращать за них деньги, а то я обижусь.

— Ну хорошо, — Аль ничего другого не оставалось, только согласиться. — Спасибо, что подстраховал. А то я уже подумала, что снова прокололась и получу завтра от преподавателей нагоняй.

Возле дверей в общежитие оборотень притормозил:

— До комнаты без приключений доберёшься? Или отвести?

— Доберусь, спасибо. Должна же я хоть что-то делать самостоятельно! Жаль, что мы с тобой в город не сходили. Хотелось бы осмотреться…

Ей действительно было жаль, что прогулка накрылась. Альвинора с грустью глядела на багровеющий горизонт.

— Так в чём проблема?! Сходим! Лавки уже закрыты, но можно просто погулять. Покажу тебе, где что находится, а потом посидим в летнем кафе, на звёзды посмотрим. Всё-таки последний день каникул…

Аль поняла, что Верманду и самому хочется развеяться и отдохнуть. Она просто не имела права лишать его такого удовольствия. А один он, видимо, идти не хочет. Наверное, опасается, что с ней ещё что-то может приключиться и срочно понадобится его помощь.

— Спасибо, было бы чудесно. Обожаю смотреть на звёзды! — Альвинора искренне улыбнулась и с гораздо более позитивным настроением взглянула на закат.

— Отлично! Зайду за тобой через час. Успеешь переодеться и привести себя в порядок?

— Конечно! Но… — она засомневалась. — Это не слишком поздно? Нас вообще выпустят из академии?