Беспокойные будни тёмного архимагистра.

Стоит отдать должное ректору и остальному преподавательскому составу, их лица не выражали той паники, которая, должно быть, царила в душе из-за предполагаемого "исчезновения" наследницы престола. А вот королевские посланники не сумели сохранить на лицах той равнодушной учтивости, которая приличествует наделённым властью сановникам. Лэрд Граулз, Первый советник, кажется, был в такой ярости, что вокруг него воздух чуть ли не искрил. Зато лэрда Найлза, Второго советника, очевидно, чуть не хватил сердечный приступ: он полулежал в кресле и обмахивался папкой с документами, а над ним колдовала Лаэрсэль.

"Рад, что всё обошлось и принцесса с тобой", — дроу получил ментальную благодарность от Гела и едва заметно кивнул в ответ.

— Ваше высочество, что же вы делаете?! Мы очень волновались! — воскликнул Второй советник, который от беспокойства, кажется, поседел ещё сильнее. С кресла он пока так и не поднялся.

— Пожалуйста, не поступайте так больше! — еле сдерживая ярость, процедил Первый советник. — Иначе его величество будет оповещён о вашем недопустимом поведении.

Зря он это сказал. Ал увидел, что после его слов Эвилина, уже пришедшая в себя, вся ощетинилась:

— Это всего лишь первая попытка из многих. И я даже буду рада, если отец узнает! Может, тогда он заберёт меня из этой глухомани, в которую по вашему наущению сослал! — она с ненавистью посмотрела на лэрда Найлза.

"Так вот кто посоветовал королю повесить эту невыносимую обузу нам на шею…" — понял дроу.

— Не думаю, что подобное произойдёт, ваше высочество, — с сомнением произнёс Граулз. — И не пора ли нам представить вас как полагается?!

Он тоже удостоился не менее "доброго" взгляда, после чего наследница снисходительно позволила:

— Ну представьте, представьте. Всё равно этот фарс скоро закончится.

Процедура официального представления была недолгой, но трудоёмкой. После произнесения всех ритуальных фраз с использованием пятиэтажных эпитетов принцесса совершила небрежный реверанс и стала по очереди внимательно осматривать присутствующих преподавателей.

— И кого же предназначил мне в наставники досточтимый господин ректор? — с нескрываемой иронией вопросила будущая венценосная особа.

— Ваше высочество, — вежливо начал Гел, — позвольте представить архимагистра Алакдаэра Аркент’тара, декана факультета Тёмной магии. Он теперь ваш декан и лучшая кандидатура на роль наставника. С ним вы сможете освоить искусство тёмной магии в кратчайшие сроки, что поможет вам существенно увеличить уровень контроля и владения силой.

По красноречивому взгляду принцессы Ал увидел всю её "радость" от их будущего "сотрудничества". Он от сложившейся ситуации находился в ещё меньшем восторге, но в данный момент выбирать не приходится. Алакдаэр взял магическую ручку и подписал приказ о зачислении адептки Лины Мастэрс на первый курс факультета Тёмной магии по специальности заклинатель духов.

— Выходит, ко мне приписали вот этот экземпляр? — принцесса свысока оглядела дроу. Алакдаэр понял: она сейчас будет мстить ему за то, что помешал её побегу. — Это он от злости так почернел? Или просто не успел принять ванну? А волосы от страха поседели?

Ректор и все присутствующие опешили от таких бестактности и хамства со стороны будущей королевы, но оказалось, что она далеко не исчерпала свой лимит гадостей:

— И с глазами что? Фиолетовый и голубой! Один от папы, а другой от мамы? — она трагически вздохнула. — Как же ему, наверное, тяжело живётся, такому разноглазому…

Магическая ручка в руке Алакдаэра с треском закончила своё существование. Магические чернила испарились с пальцев дроу синим облачком с серебристыми искорками, будто прощальный салют. Только с кем было прощание?! С ручкой или… с принцессой?

"Ал, спокойно!!!" — ментальный призыв ректора почти оглушил тёмного декана, но в то же время помог взять себя в руки.

Аркент’тар испепелил остатки многострадальной ручки и расслабил сжавшуюся в кулак руку. Все справедливо ждали взрыва, но тёмный эльф вышел вперёд и спокойно, слишком уж спокойно проговорил:

— Всё для вас, принцесса. Чтобы на фоне меня вы смотрелись ещё более сиятельно.

— Льстец, — отмахнулась Эвилина. — Но господин ректор, не могли бы вы пересмотреть своё решение? Мне ведь придётся постоянно быть в его обществе, а он такой, такой…

— На данный момент это для вас лучший вариант, ваше высочество, — с каменным лицом проговорил профессор Брангард. Остальные присутствующие затаили дыхание и не вмешивались в разговор, ибо кому охота попасть под горячую руку или на остриё не в меру язвительного язычка?!

— Не уверена, — усомнилась принцесса.