Беспокойные будни тёмного архимагистра.

Называя Крафта "малосеменным", Верманд намеренно того оскорбил, в грубой форме напомнив, что Мраморный относится к малым кошкам, а сам Верм принадлежит к семейству крупных. Но иного обращения этот заядлый ловелас и не заслуживал. Даже для кота у него были слишком обширные "аппетиты" в отношении женского пола, и это многих из их стаи порядком раздражало.

— Не зарывайся, котёнок! — Крафт тоже не побрезговал шипением. — Почтение к старшим ещё никто не отменял. Ты на два года моложе.

— Почтение нужно заслужить, а у тебя с этим проблемы, — пренебрежительно сказал Дымчатый. — И возраст здесь роли не играет.

— А ты борзый сегодня, малыш. Кто-то наступил на любимую мозоль?

Верманд не собирался отчитываться перед этим кобелиной (пусть о котах так и не говорят, но более точного определения и не подберёшь) и рассказывать, кто "скрасил" ему остаток сегодняшнего вечера. Да, Аркент’тар провёл с опоздавшими "кавалерами" основательную беседу и назначил наказание за опоздание. Пусть Тёмный и узнал истинную причину их задержки (а также собирался эту самую длинноухую "причину" наказать в равной степени), но режим был нарушен, тут уж ничего не поделать. Они ещё легко отделались, потому как тёмный архимагистр всё-таки особо не зверствовал и наказание им с Вином выдал очень даже полезное: провести завтра два часа в библиотеке, подбирая Альвиноре дополнительную литературу, которая поможет девушке заполнить пробелы в знаниях, потому что в её случае стандартных книг для первого курса будет недостаточно. Зато Лэнд и его компания снова отправятся драить прилегающую к академии территорию: дроу добавил им два дополнительных часа к уже имеющемуся сроку.

В общем, настроение Верма потихоньку ползло вверх, пока не явился Крафт с очередными подколками.

— Занимайся лучше собственными делами и следи за своими пассиями, которых не только в академии, но и в Тиаре хватает! — припечатал Верманд.

— Мне много цыпочек не бывает. Чем больше — тем лучше! — Мраморный самодовольно ухмыльнулся.

— Вот я и говорю, что пора бы им отдохнуть от тебя и твоего неуёмного внимания.

— С этим вопросом я как-нибудь сам разберусь. И уж точно без участия неопытных желторотиков. Ты хоть женщину без одежды видел когда-нибудь, малыш? — снисходительно скривил губы Крафт.

— Смотри, как бы ТЕБЯ вся академия без одежды не увидела, — терпение Дымчатого было на пределе. — Ты меня достал уже!

— О как ты заговорил! — подозрительно глянул на него похотливый кошак. — Так у вас с этой Альвинорой уже что-то было?

Верм не удостоил его ответом и собирался зайти в общежитие, но его остановил насмешливый голос блудливого котяры:

— Мне, в принципе, без разницы. Когда я её оприходую, она и думать о тебе забудет.

Верманд честно держался до последнего, но теперь выпустил когти и полосонул… пустоту, потому что Крафт, не будь дурак, успел вовремя отскочить на безопасное расстояние.

— Тронешь мелкую — на лоскуты порежу, — прорычал Верм и неохотно спрятал когти.

"Завтра же, сразу после лекций, нужно научить Альвинору противостоять разного рода чарам (особенно оборотничьим!) и, по возможности, ставить щиты, барьеры и блоки, даже если нам придётся тренироваться до утра!"

— А вдруг она мне и правда понравится? — Мраморный сощурил жёлтые глаза. — Что тогда делать будешь?

— Я тебе уже всё сказал: от целителей месяц не выберешься, — Верманд был абсолютно серьёзен. — И стая меня не осудит, раз дело касается поручения ректора. Уяснил?

— Злой ты, уйду я от тебя…

— И лучше не возвращайся!

— А вот этого обещать не могу… — блеснул кошачьими глазами Крафт и скрылся в общежитии.

— Тем хуже для тебя… — пробормотал Верм ему вслед.

Цветочек, как и обещал, отложил философскую лекцию на потом и сейчас мирно "дремал" на окошке, сон к девушкам, как назло, так и не пришёл, а потому Альвинора с дриадой решили поделиться впечатлениями о прошедшем вечере и немного посекретничать. Расположиться было решено на кровати Лелии, и сейчас Аль с комфортом полулежала на её невероятно удобной растительной постели, где места прекрасно хватало на двоих и вставать с которой вообще не хотелось.

"Так бы и валялась тут до утра…"

— Ну и? — дочь леса выжидательно уставилась на Альвинору. — Что скажешь о Верманде? По-моему, из вас выйдет красивая пара.

Аль ждала этого вопроса, но до сих пор не разобралась в себе и своём отношении к оборотню.

— Думаю, ты слишком забегаешь вперёд, — осторожно сказала она.

— Это почему же?

— Нельзя чьё-то хорошее отношение принимать за привязанность, — покачала головой Альвинора. — Скорее всего, с моей стороны это просто благодарность. С его — ответственность за возложенное поручение.

Может, это и не совсем так, но сейчас уж точно рано говорить что-то более конкретное, они ведь, по сути, только познакомились.

— Ты сама-то веришь в ту чушь, которую городишь? — скептичный взгляд подруги основательно прошёлся по Аль.

— Чушь или нет, но я пока не готова дать более конкретный ответ. Зато… я видела Верманда в полубоевой форме! — Альвинора решила перевести разговор в ту плоскость, которая уж точно не оставит дриаду равнодушной.