Беспокойный характер

В следующую минуту она удивилась еще больше. Круглое лицо Витьки приняло такой несчастный вид, он так часто и виновато заморгал, что старой преподавательнице стало его жаль.

— Что случилось, Витя? — заботливо спросила она.

— Дождь, Мария Петровна, — чуть не плача произнес он.

— Ты без пальто пришел?

В классе тихо засмеялись, кто-то фыркнул.

— В пальто… только…

Мария Петровна сдвинула на лоб очки и недоуменно посмотрела на Витьку светлыми добрыми глазами.

— Не понимаю! В мае месяце дождь обычное явление. Может быть, ты яснее скажешь, что тебя беспокоит?

Красный, словно кумач, Витька упорно молчал. Если бы Мария Петровна была болельщиком, то он, конечно, поделился бы с ней своими опасениями. Сегодня назначена встреча команд «Ракета» и «Локомотив», и дождь совсем некстати. Но преподавательницу зоологии, как думал Витька, футбол вовсе не интересует. Что могла в нем понимать пожилая Мария Петровна? А поэтому, громко вздохнув, он счел благоразумнее промолчать и постараться понять, почему у рака глаза устроены на стебельках.

Когда прозвонил звонок, Мария Петровна подозвала Витю к столу.

— Теперь расскажи, что случилось? Может быть, дома что-нибудь? Брат здоров?

— Он за футбол беспокоится! — неожиданно выпалил Славка Козырев.

— Сегодня назначена первая встреча в сезоне, а на улице дождь, — пояснил Сева.

Преподавательница на минуту растерялась.

— Футбол?.. Ах да, конечно, футбол… — она понимающе наклонила седую голову.

Все с веселым ожиданием смотрели на нее.

— Что же, футбол хороший вид спорта, полезный, — немного помолчав, сказала Мария Петровна. — А беспокоиться о том, что идет дождь, — нечего. Наши спортсмены должны привыкать к любой погоде, к любой обстановке.

К удивлению всех Мария Петровна поинтересовалась, за какую команду «болеет» класс. Она даже знала и вратаря Андрюшу Русакова, и тренера Терентия Сергеевича. Оказалось, что они оба когда-то учились у нее…

— Славные ребятки! Отлично учились… — И Мария Петровна сказала несколько слов о своих бывших учениках: Терентий Сергеевич очень увлекался зоологией, а Андрюша сконструировал модель планера, которая на городских соревнованиях кружковцев продержалась дольше всех в воздухе.

— Сейчас оба стахановцы, — с гордостью закончила свой рассказ Мария Петровна.

— А ты, Горячев, не волнуйся: дождь, может быть, еще пройдет! — успокаивающе добавила она, выходя из класса.

Но дождь не прошел. Как на зло, после обеда он еще усилился и сеял так часто, что дома на улицах казались затканными серой тонкой паутиной.

— Пожалуй, отложат, — беспокоился Витька, бросая унылый взгляд на свинцовое низкое небо, в то время как они вместе с Юрой шагали по дороге на стадион.

— Может, не отложат? — Юра высунул голову из-под плаща и смахнул с носа дождевую каплю.

К великой радости друзей их опасения не оправдались. Подойдя к воротам стадиона, они увидели у зеленого окошечка кассы огромную извилистую очередь. А когда они, купив билеты, торопливо прошли в ворота, повеселевший Витька даже вскрикнул от удивления.

Трибуны пестрели зонтиками: обычные черные перемешивались с легкими летними, походившими на гигантские цветы с опущенными вниз лепестками. Зонты колыхались, двигались, наклонялись. Ребятишки нахохлившимися стайками прикрывали головы фанерными дощечками, дерюжками, плащами, а то и просто колпаками, сделанными из газет. Друзья с трудом отыскали свободные места.

— А ты боялся! — улыбнулся Юра.

Но Витька уже ничего не слышал. Он не отрывал взгляда от футбольного поля, на которое выбегали игроки.

— «Ракета» выбирает ворота.

— Горячев правым краем.

По трибунам прокатился гул голосов.

— Где Горячев? — спросил кто-то сзади Витьки. — Да покажите же мне его! Говорят, здорово играет…

— Да вон, высокий, со светлыми волосами; видишь, какие у него плечи широкие… Он у них самый сильный игрок.

Витьку охватило чувство гордости за брата. Он торжествующе посмотрел на Юру.

— Судья нездешний, — поймав его взгляд, шепнул Юра.

«Ракета» сразу же стала прижимать противника к его воротам. На трибунах зашумели, заволновались. Раздались возгласы радости и недовольства, хлопки и пронзительный свист.

Юра, забыв о плаще, сбросил его под ноги и усердно хлопал.

— Горячев, нажми!

— Петя! Петя! Веди один! — кричал Витька, подаваясь вперед и топая ногами. — Веди один!

— Коля! Ну, Коля, да пасуй же! Вот тюфяк! — возмущались сзади.

— Неправильно! Долой судью!

— Да сядь ты, парень! Шею сломаешь, — гудел сбоку седенький старичок небольшого роста, дергая Витьку за полу куртки.

— Вот здорово ведет, — восхищенно проговорил Юра, переводя дыхание и не отрывая взгляда от Витькиного брата.

— Сейчас забьет, — дернулся Витька. — Вперед, Петя! Вперед!

Но забить гол Петру не удалось. Неожиданно для всех рыжеватый и увертливый игрок команды «Локомотив» выхватил из-под ног Петра мяч и ловко послал своему товарищу.

— Гони его, Петя, — рассвирепел Витька. — Пришился и не отстает!

В эту минуту на поле произошло что-то странное. Рыжеватый паренек нелепо взмахнул руками и упал.

На трибунах затихли. Упавший, перевернувшись на бок, тяжело поднялся и, прихрамывая, побежал на свое место.