Бесславный

— Когда-то вампиры были людьми. Хотя люди называют их демонами, демоны это совсем другая форма жизни. Я никогда не был человеком, спасибо создателю за это, как и у них никогда не было крови демонов. Кровавые демоны так называются, потому что были созданы от крови высших демонов во служение им.

Это звучало даже не пугающе, а интересно. Точно может когда-нибудь пригодиться.

— А у меня будет такая сила?

— Если я не убью тебя, пока ты не повзрослеешь, то да.

Ник решил оставаться подальше от меню Калеба.

— Прекрасно. И что? Они клоны?

— Нет. Вовсе нет. Их посылают отнять что-нибудь у цели и вернуть хозяевам, так чтобы те обрели контроль над своей целью.

Ник похолодел.

— Думаешь, мой отец посылает их.

— Нет. У Адариана есть твоя кровь. Кроме того – это не его стиль. Он никогда не прибегает к хитростям. Кто-то другой послал их.

Но кто?

— Так кто же знает о тебе и обо мне?

— Не знаю, Ник. Нам нужно вытащить тебя отсюда, пока ты снова не сорвался. Кроме того, мы тут оба как на ладони, — Калеб замер, когда его посетила какая-то мысль. – Я знаю, что ты мне не расскажешь, потому что знаешь, что это было неправильно, и что я тебя за это убью, но ты не думаешь, что тот с кем ты заключил сделку, послал их за тобой?

Ник пару секунд обдумывал это.

— Нет.

— Есть вариант, что ты поделишься своими мыслями?

— У них уже есть кое-что мое. Им не нужно посылать демонов за частичкой меня.

Калеб сжал зубы, выдвинув вперед челюсть. Было более чем очевидно, что он был очень не рад сделке Ника.

И Калеб даже не знал, что это… Пока.

— Что ты им отдал?

— Не свою душу, — сказал Ник, зная, что это первое, о чем беспокоится Калеб. – Не волнуйся.

— Я должен знать. Если нас атакуют…

— Не атакуют.

Калеб выругался.

— Во что ты нас втянул?

Прежде чем он успел ответить, вернулся Вирджил с полицейским.

— Вы оба мне должны. Я только что оказал невероятную услугу, чтобы быстро вытащить вас отсюда.

— Мы не забудем, — уверил его Калеб.

Но после того, как они сменили одежду, и их вывел мужчина самого подлого вида из всех, что видел Ник, тот уже не был уверен, что хочет быть в долгу. Вирджил должно быть отказался от чего-то крупного, чтобы заставить этого парня сотрудничать. Он не знал от чего и не хотел знать.

Женщина-обвинитель сердито указала на Ника.

— Это было жестокое изнасилование, Ваша честь, и обвиняемый часто прибегал к насилию в своей жизни. Посмотрите на синяки на его лице. Очевидно, это была очередная жестокая схватка с кем-то. Кроме того его отец…

— Возражаю, Ваша Честь, — прервал то, что она собиралась сказать Вирджил. – К делу не относится.

Она уставилась на него и поправила очки на носу.

— К делу относится семейная история насилия.

— Обвиняют не его отца, — парировал Вирджил. – И если только у вас нет генетической экспертизы, доказывающей, что это передалось, то к делу это не относится.

Она ощетинилась.

— Психологи говорят.

— У вас есть психолог, который может это протестировать? – спросил Вирджил.

— Пока нет.

— Тогда я стою на своем – объективности.

Наконец заговорил судья.

— Защита права, адвокат. Осуждают не отца обвиняемого. Продолжайте.

Она тяжело вздохнула.

— Ладно. Я считаю его потенциально опасным и думаю, что его нужно держать под охраной, пока его дело не будет решено.

Судья посмотрел на Вирджила.

— Что вы скажете, защита?

— Он ребенок, Ваша честь. Посмотрите на него. Он отличный студент.

— Коим был и Тед Банди, — вставила обвинитель.

Судья бросил на нее взгляд.

— Адвокат, достаточно, — он посмотрел назад на Вирджила. – Где ваши свидетели?

Они встали. Ник обернулся и увидел Лизу, Маму Ло Пелтье, Кириана, Мистера Пелтье и Мистера Аддамс, доктора Бердетт и отца Мадуга доктора Сент Джеймса. Его мама, Ашерон, Роза, Коди и Меньяра стояли рядом с Кирианом, а Бабба с Марком рядом с доктором Бердетт. При виде них все внутри Ника съежилось. Хотя он и был благодарен, за то, что они постояли за него, но его унижало то, что все знали об этом.

Но опять же, кто не знал? Его вроде как не в частном порядке арестовали.

Он сморщился, подумав о том, как ему посмотреть в лицо одноклассников и школьной администрации после всего. Не важно что, его навсегда заклеймили, как преступника.

Так вот как себя чувствовала Брайнна…

Вирджил прокашлялся.

— И это Ваша честь только первые семеро, которым я позвонил. Если вы дадите мне час, я вам еще дюжину приведу. Всех, кто хочет подтвердить отличный характер и высокие моральные качества Мистера Готье.

Судья учел это.

— Залог – миллион долларов, и я хочу, чтобы до суда он находился дома. Он может ходить в школу и на работу, но больше никуда. И ему нельзя оставаться одному.

— Хм, Ваша честь, — сказал Вирджил, а потом кашлянул, — Его работа у Мистера Хантера требует выполнение поручений по всему городу.

Тогда на него поставят электронный маячок и ему придеться звонить каждый час, когда он будет находиться вне школы.

— Да, Ваша Честь. Спасибо.

Слушанье Калеба было гораздо проще. Судья отпустил его, взяв обещание, что тот больше не будет трогать полицейские машины.

Когда Ник пошел к матери, его желудок сжался. Она даже не посмотрела на него.

Кириан похлопал Ника оп спине.