Клинт наклонился к Кризанте, грациозно и бесшумно, как хищник, подкрадывающийся к добыче, пробежал кончиками пальцев по ее подбородку, заставляя вскинуть голову, и мимолетно, дразняще прикоснулся к ее губам, потом еще раз и еще и наконец поцеловал ее по-настоящему, глубоко, чувственно, обхватывая одной рукой талию, а другой – шею, ясно давая понять, что больше он ее не отпустит, и чувствуя, как ладони девушки легли ему на виски, соглашаясь безо всяких слов.
Волосы Кризанты мягкие, почти пушистые, похожие на ее волшебство – вечно яркое, по-летнему жаркое, бесконечно живое. Волосы Клинта – короткие, жесткие и колются, как встопорщенные иглы рассерженного ежа. Кризанта не успевает подавить смешок, когда это сравнение приходит ей на ум, и Клинт, прервав поцелуй, вопросительно смотрит на нее. Она только мотает головой и улыбается, снова притягивая его к себе.
Чувства кипят, клокочут, вырываясь на свободу из-под покровов, где были сокрыты в предвкушении долгожданного часа. Магия бушует вокруг, вспыхивая искрами и огнями ярче самых ярких звезд, видимая лишь для них. Она ликует, поет, аккомпанируя двум душам, обретшим желанное счастье. Эта ария принадлежит только им, вся музыка мира в этот момент – только для них, и они принимают этот дар, впрочем, едва обращая на него внимание.
Им не нужны слова – словами просто не выразить всего, что они ощущают. Это нечто настолько большое, настолько необозримое, настолько великое, что дыхание перехватывает, а сердца заходятся в бешеном стуке. Это не эмоции, это безграничная волна цвета всех оттенков Солнца, которая укутывает их своим теплом.
Им не нужны слова – слова слишком медлительны, неповоротливы и неуклюжи, в них нет нужного им сейчас изящества. Им не нужны слова – вместо них говорят их взгляды, взгляды, которые выразительнее и понятнее любых речей, даже самых убедительных и самых пылких.
Им не нужны слова – слов чересчур много, в них теряешься и плутаешь как в потемках, чтобы объяснить суть, слов требуется немало, и это трата сил и времени, а они оба устали сидеть на берегу реки, выжидая своего часа. Им не нужны слова – вместо них шепчут их взгляды, взгляды – бездонные, как самые глубокие пропасти мира.
Им не нужны слова – слов недостаточно, их мало, их слишком мало, чтобы помочь понять то, что они испытывают. Им не нужны слова – вместо них остались взгляды, взгляды, полные чувств, расплывшихся и потерявших очертания от ошеломляющей близости. Их взгляды пропитаны мягкостью – именно тем, чего им так долго не хватало, чтобы выпрямиться и посмотреть на мир широко открытыми глазами. В их взглядах, в их прикосновениях – воздух, которым они дышат; уют, который оборачивается вокруг них подобно шелковистому шатру; нежность, в которой они тонут; счастье, которое переполняет их до краев, излечивая все раны и несчастья.
В их взглядах и в их прикосновениях полыхает зарницами любовь.
Волшебные цветы, спрятанные глубоко в душах, объединившихся в одно целое, переливаются золотой радугой, сверкающие венцы горят в центре Их Бескрайней Вселенной, а шрамы, оставшиеся с Того Дня, исчезают.
Ни один из них больше не одинок. Теперь они есть друг у друга: сказочная принцесса в реальном мире и дорогой ее сердцу защитник.
Скомканная глазурь белого покрывала прячет под собой двух людей, ложась молочными изгибами на контуры тел. Кризанта прижимается к Клинту, и, согласно общепринятым шаблонам, ее голова с безнадежно растрепанными волосами добросовестно покоится на его плече, в то время как одна рука Клинта обнимает ее, а вторая неторопливо скользит по спине, лениво вырисовывая узоры, чем-то похожие на лепестки лилий.
Может, когда-нибудь – через пару часов или на следующее утро – они подумают над тем, почему им на глаза попалась такая удобная и отчего-то меблированная кроватью комната; над тем, почему в этой самой комнате не было ни одной камеры; и над тем, почему все подушки насквозь пропахли зеленым мятным чаем.
Клинт, бездумно глядя в потолок, улыбается, когда его левую ключицу щекочет дыхание Кризанты, и неосознанно обхватывает ее еще крепче. Мыслей нет, блаженная сладкая истома утвердила свое право, растворившись негой в крови. Он делает вдох и вдруг прищуривается.
- Мне кажется, Кризанта - это пережиток прошлого, – говорит он, и девушка ворочается, приподнимаясь на локтях, чтобы поймать его взгляд. – Сколько ты жила под этим именем?
Она быстро подсчитывает.
- Ну, лет двести, а что?
Клинт шутливо щелкает ее по носу.
- По-моему, пора его изменить.
- Да? – она перехватывает его руку и доверчиво утыкается в нее щекой. – И на какое же?
Минутное молчание не прерывает ни единый звук.
- Эллери, – наконец произносит Клинт и внимательно смотрит на нее.
- Эллери? – она задумчиво хмурится.
- Да, редкое английское имя. Означает «радостная и счастливая». Тебе более чем подходит, – Клинт пытается поцеловать ее, но Кризанта уворачивается, и он, подхватывая дурашливую игру, тянется к ней, опрокидывая обратно на кровать и нависая над ней по всем правилам романтики.