Бессмертная магия

— Демон, который сотворил заклинание — это Баэл, — Наоми тщательно наблюдала за Файрсторм, стараясь оценить её реакцию.

Лицо Файрсторм оставалось пустым и ничего не выдавало. И она наблюдала за Макани так, словно пыталась оценить его реакцию. Не секрет, что у Макани и Баэла не самое дружелюбное совместное прошлое. Любой, кто провёл много времени в аду, знал об этом.

Лицо Макани оставалось нейтральным. Он сверлил Файрсторм таким гневным взглядом, словно он без колебаний убьёт её, как только она переступит черту.

— Мне известен проход в крепость Баэла, — сказала Файрсторм Наоми. Опять-таки, она не пыталась взывать к Макани. Она знала, что он не станет её слушать.

— Я не должен удивляться, что у тебя много союзников-демонов, — сказал Макани. — В конце концов, ты предала собственный вид. Предательство всех, кто живёт на Земле — логичный следующий шаг.

— Баэл мне не союзник, но я много веков провела на глубинных кругах ада. Как пленница, — она выплюнула последнее слово. — Демоница, которая удерживала меня в плену — её звали Форсайтия — имела немало врагов. Ей нравилось держать меня приколоченной к стене в зоне ожидания, когда к ней приходили гости. Я была её любимым настенным украшением, — лицо Файрсторм оставалось бесстрастным, но голос дрожал от злости. — Я многое подслушала на той стене, пока кровь медленно вытекала из меня. Форсайтия думала, что я сломлена, уже не способна сформировать связную мысль. Она ошибалась.

— Ты убила её, — осознала Наоми.

— Однажды поздней ночью, когда её гости ушли, она так устала от злоупотребления вином, что забыла меня на стене. Она оставила меня там и отправилась в постель. Я вытащила кинжалы из своего тела и упала на пол. Затем я поползла по полу, убила охранника и выпила его кровь, чтобы восстановить свою энергию.

Вдобавок к магии магов и фейри Файрсторм обладала ещё и вампирскими способностями. Магию фейри она получила из своей связи с Дарксайром; а вампирские способности обрела тогда, когда её заклинание против группы вампиров отрикошетило в неё саму.

— Затем я нашла пьяную Форсайтию, храпевшую в своей кровати. Я отрезала её голову и сожгла останки.

В голосе Файрсторм звучали победные нотки. Это был голос той, кто выжила, кто никогда не сдавалась, что бы с ней ни случалось. И это напоминало Наоми о Макани. Он был точно таким же.

— Пока я была узницей Форсайтии, Баэл навещал её, — сказала Файрсторм. — Он дал ей инструкции, как нанести ответный визит. Я знаю вход в его крепость.

— Ты нам расскажешь, — заявил Макани.

Неповиновение полыхнуло в её глазах.

— Как всегда принц, Макани, — она переплела пальцы домиком. — Вам стоит взять меня с собой.

— Чтобы ты смогла нанести удар в спину, когда представится удачный момент? — его губы изогнулись в испепеляющей улыбке. — Я так не думаю.

Она побарабанила пальцами по своим рукам.

— Я так понимаю, ты будешь упрямствовать.

— Ты же не могла ожидать иного после всего, что ты сделала?

— Нет, не могла. Доверие требует времени.

— На этой Земле не осталось достаточно времени, чтобы я вновь начал доверять тебе.

Файрсторм посмотрела ему в глаза, и на несколько секунд их взгляды встретились. Наконец, она сказала:

— Баэл — умелый творец заклинаний. Демоны могут войти в его крепость через специальную дверь, но низшие демоны и люди должны идти другим путём. Этот путь в его замок поистине уникален. Вы должны пройти по нескольким кругам ада. Это всё равно что вдеть нитку в иголку — или, в данном случае, вдеть нитку в четыре иголки подряд. Узкая тропка пролегает с третьего круга до его крепости на седьмом круге.

— Как магическая кротовая дыра? — спросила Наоми.

Файрсторм пожала плечами.

— Если тебе так угодно.

— Где на третьем кругу расположено место входа в эту магическую кротовую дыру? — спросил Макани.

— Кольцо Плакучих Ив.

Наоми знала это место. На Земле оно находилось на северном побережье, прямо возле канадской границы.

— Я могу доставить нас туда за несколько минут, — сказала Наоми Макани.

Она читала дневники Духовных Воинов, просматривала карты, которые обозначали реки духовной магии. Скоростные магические шоссе пролегали по царству духов, связывая всё воедино. Именно так демоны и воины, которых те одаривали магией, могли так быстро передвигаться по царству духов, тогда как все остальные ограничивались скоростью своих ног. Это давало демонам и их армиям колоссальное преимущество, которым обладали и Духовные Воины.

— Пошли, — сказал Макани.

Эмма, Трой и Брюс с любопытством наблюдали за этим диалогом; в конце концов, Наоми и Макани не сказали им, какое заклинание они пытаются обратить вспять. Но как верные солдаты, его бойцы ничего не спрашивали. Они просто сомкнулись вокруг клетки Файрсторм, когда Наоми покинула дом вместе с Макани. Они расположились так, чтобы иметь возможность наблюдать за Файрсторм под каждым углом.