Бессмертная магия

После бодрящей пробежки к океану Наоми вытащила себя и Макани на третий круг ада. Серебристое мерцание потока духовной магии находилось прямо перед ними. В потоке гудела тихая мелодия — песня вечно повторялась, и всё же при каждом повторе звучала немного иначе. С другим голосом. С другим аккомпанирующим инструментом. Она была постоянной и в то же время переменчивой, статичной, но всё же эволюционирующей.

— Скорее всего, вход в Баэловскую Иголку охраняется, — сказал Макани Наоми, когда они вошли в серебристый поток.

— Охранников будет мало. Лишь Духовный Воин, демон, призрак или дух может проходить между кругами ада. Призраки и духи могут найти другой вход в крепость Баэла, демонов на третьем кругу ада нет, а я единственный Духовный Воин из ныне работающих.

Его голос звучал мягко, даже нежно.

— Может, тебе не стоит.

Наоми отвернулась от пылающих лесов по обе стороны от потока и посмотрела в его золотые глаза.

— Не стоит что?

— Работать.

Макани всегда оберегал её, но никогда прежде не удерживал от сражения.

— Это из-за малышей, — тихо сказала она.

— Твоё тело теперь другое.

— Я выгляжу по-прежнему. И чувствую себя так же.

Его свободная ладонь погладила её по щеке.

— Но теперь всё иначе.

— Я не могу остановиться, Макани. Я единственная, кто может перемещаться между Землёй и царством духов.

— Твой отец — тоже Духовный Воин.

— Мой отец? — она покачала головой. — В данный момент папа едва может ходить. Он не в состоянии сражаться с демонами и созданиями ада. Я не могу просить его кидаться обратно в гущу сражения. Я не стану просить его о таком.

Она посмотрела на свой животик. Он по-прежнему оставался плоским. Никаких внешних признаков, что в ней кто-то есть. Пока что.

Макани прав. То, что они делали, опасно — для неё, для него, для их детей. Но это нужно сделать.

— Может, если было бы больше времени, папа мог бы помочь, — сказала она. — Но он всё ещё восстанавливается, а мы не можем позволить себе ждать. Чем дольше мы ждём, чем сильнее становятся демоны, тем сильнее они соединяются с нашими малышами. Нам нужно немедленно положить этому конец.

— Я не знаю, сумею ли защитить тебя, — Макани раздражённо нахмурил лоб.

Она разделяла его чувства. Их истинные враги находились внутри неё, использовали её малышей как щит. Они не могли сразиться с ними так, как сражались с обычными врагами. Это заставляло Наоми чувствовать себя такой беспомощной.

— Просто постарайся изо всех сил защитить меня, а я изо всех сил постараюсь защитить тебя, — сказала она с ослепительной улыбкой. — Всё образуется.

Макани мягко провёл ладонью вдоль её бока.

— Я говорил тебе, как заманчива твоя оптимистичная решительность?

— Много раз, конечно, — широко улыбаясь, она сбросила его руку со своего бедра. — Сейчас нет времени для забав, дорогой. Наш выход приближается, — она покрепче сжала его ладонь, и они вместе выпрыгнули из потока.

Они приземлились возле океана, но он не походил ни на один земной океан. Вода была пурпурной и больше напоминала дым или туман, чем воду. Этот тёмно-пурпурный дым струился по камням.

Пляж состоял из крошечных мерцающих серебристых песчинок. Каждая напоминала маленькую частичку драгоценного металла. Кое-где из песка торчали искрящиеся драгоценные камни, нарушавшие ровную поверхность песка. Один из таких «камней» был сапфиром размером с её ступню. Тут также имелись как минимум два рубина больше её головы.

За пляжем рос полукруг плакучих ив. Их стволы и ветви состояли из серебра. Крошечная листва из драгоценных камней звенела на ветру как колокольчики.

Порыв ветра шёпотом пронёсся между деревьев. Ветерок сорвал крошечные серебристые частицы с веток и сдул их на пляж, добавив к массе песка. Несколько листиков из драгоценных камней слетели с деревьев и упали на пляж. Гулкий звук, словно кто-то вскрыл спелую дыню, эхом отдался по всему небу. Затем крошечные опавшие листики слегка выросли. Так вот откуда взялись огромные сапфиры и рубины. Если Наоми когда-нибудь захочется открыть ювелирный магазин, она знала, где искать материалы.

— Сюда, — сказала она Макани. — Я чувствую складку в магии этого мира.

Меч Макани уже очутился в его ладони.

Они ушли с пляжа и вошли в Кольцо Плакучих Ив. Деревья как будто вырастали с каждым их шагом. Наоми постаралась не думать о том, что будет, если один из этих листиков упадёт на её голову и решит укорениться там.

Из-за деревьев выпрыгнул мужчина, одетый как полководец. Когда он увидел Макани, в его глазах воспылала ярость.

— Брант.

— Брат Валина? — спросила она у Макани.

Его глаза ожесточились, полыхая тёмно-золотым огнём.

— Да.

Валин вышел из-за деревьев и встал возле своего брата. У обоих братьев были глаза орехового цвета с маленькими карими пятнышками. Оба отрастили золотистые волосы ниже плеч. И оба облачились в тёмно-красную броню цвета крови. Она облегала их тела как вторая кожа. И с этой броней что-то было не так. Её магия была злобной, жестокой. Она как будто жила своей жизнью и имела историю столь же тёмную, как её душа. Она рождена из магии демона.