— Нужно поговорить, — собственный голос напоминал ей писк мыши, пойманной в мышеловку, и Кэролайн прокашлялась. Клаус молча пропустил её в комнату, внимательно наблюдая за каждым её движением. Она прошла к дивану и села, удобно расположившись в нём, по привычке поджав ноги под себя. Он прислонился спиной к двери и сквозь полуприкрытые веки смотрел на неё, ожидая дальнейшего разговора. — Мне надоело сидеть в четырёх стенах, Клаус. С этим нужно что-то делать. — Кэролайн прикусила нижнюю губу, что начинала предательски дрожать. Она прикрыла глаза, пытаясь справиться с волнением. — Клаус оторвался от двери и прошёл к мольберту с незаконченной работой. Обмакнув кисть в синюю краску, он провёл ею по холсту, не спеша ей отвечать, и Кэролайн начинало его молчание напрягать. — Почему ты молчишь?
— Мне нечего тебе сказать, Кэролайн, — тихо ответил он, продолжая рисовать. — Ты сама знаешь, что как только выйдешь из особняка, что Фрея скрыла от чужих глаз, то сразу попадёшься в лапы Лукаса. Его люди повсюду тебя ищут. Сегодня ночью я его видел в одном баре. В любом случае я больше не стану препятствовать твоим решениям. — Кэролайн удивлённо посмотрела на него. — Вы неплохо кутили эти дни с Колом и Ребеккой, что произошло? Устала веселиться?
— Ах вот в чём дело? — взвилась Кэролайн на его слова. — И кто же мешал тебе присоединиться к нам? Или ты ожидал от меня, что я сяду в четырёх стенах и буду горевать? Я терпеть не могу быть взаперти долгое время. С меня хватает собственного гроба, и сейчас я чувствую себя в точности, как в нём.
— Уверен, ты утрируешь, дорогуша, — невозмутимо ответил Клаус, наконец оторвавшись от своего занятия. — Что ты предлагаешь? — Клаус развёл руки в стороны, не понимая её.
— Сделку, — набравшись смелости ответила Кэролайн, отводя свой взгляд от его подозрительно-прищуренного.
— Тебе не кажется, что в последнее время с твоей стороны перебор в них? — иронично спросил Клаус. — Но мне всё же интересно, так что излагай.
— Ребёнок в обмен на защиту моей семьи от Лукаса, — тихо предложила ему Кэролайн, боясь посмотреть в его сторону. Она и так всем существом почувствовала его обескураженность на её предложение. Клаус продолжал молча сверлить её взглядом, и она пожала плечами. — Я не вижу другого выхода, Клаус.
— Просто для уточнения, дорогуша, — проскрежетал Клаус сквозь зубы, справляясь со своим гневом, — ты предлагаешь мне то же самое, что предлагала Лукасу? Потрахушки раз в месяц и разбежались? — Кэролайн наконец посмотрела на него и упрямо вздёрнула подбородок.
— В отличие от Лукаса, я не испытываю к тебе отвращения, Клаус, более того, я желаю тебя. Поэтому не вижу в этом ничего предосудительного. В моей семье такие отношения нормальное явление.
— Но для меня это ненормально! — голос Клауса переходил на крик от возмущения. — Я желаю быть всегда рядом со своей любимой женщиной и ребёнком! Как ты это не поймёшь?
— Но ты ведь должен понимать, что этого не будет, по крайней мере не сразу. Я пришла дать тебе шанс, Клаус, — чопорно ответила Кэролайн, вставая с дивана. — По поводу ребёнка, то я никогда не стану запрещать тебе участвовать в воспитании.
— Не будет никакого ребёнка, пока ты не простишь меня и не станешь доверять. — Клаус переместился к двери и распахнул её. — А пока ты не готова жить и в горе, и в радости, как говорится, прошу, — он указал ей рукой на её комнату. Кэролайн от отчаяния сжала кулаки.
— Это огромная ошибка с твоей стороны. — Она подошла к нему почти вплотную. — Подумай хорошо, на кону твои близкие.
— Уже подумал, дорогуша. От одной мысли, что у нас будет такая семья, меня начинает тошнить, — прошипел ей в лицо Клаус. Кэролайн смогла изобразить на лице подобие улыбки и, захлопнув дверь, сделала несколько шагов назад. Далее Клаус в шоке наблюдал, как она медленно развязывает пояс халата. — Что ты делаешь?
— Пытаюсь тебя переубедить, дорогой. — Развязав узел, Кэролайн скинула халат на пол и оказалась перед ним полностью нагая. Клаус окинул её фигуру жадным взглядом.
— Ты ведь помнишь, что я прекрасно могу контролировать себя? — хриплым голосом спросил Клаус, делая шаг к ней навстречу.
— Буду надеяться, что на этот раз будет по-другому, — поморщилась на его слова Кэролайн, — достаточно того, что я хочу тебя сейчас, и потом, кто знает, возможно… — Она не успела договорить, так как оказалась на кровати под ним.
— Ты не представляешь, — прошептал он ей на ушко, — как я жажду тебя, но пойми, мне мало этого. Я желаю тебя целиком и полностью. И пока я не почувствую от тебя такого же ответного желания, ни о каких детях не может быть речи. Ты согласна с этим, любовь моя?