Бессмертные Легенды

– Не могу поверить, что они когда-то были нашими врагами, – замечает Куинн, и тут какая-то женщина из ваанти утаскивает её в круг танцующих. Она заливисто смеётся, но я к ней не присоединяюсь. Пусть веселится.

Первым я нахожу Раджа, расположившегося у огромного стола.

– Мари! – окликает он меня. – Представляешь, тут у них турнир по поеданию… чего-то! Не, ну ты вообще подумай! Я, конечно, участвую!

Я улыбаюсь.

– Не сомневалась ни на минуту, – честно говорю я.

– А вот Лейла участвовала в соревновании по выпивке… И она… В общем, сама увидишь… Проиграла.

Я только закатываю глаза, проходя дальше и оставляя Раджа громить несчастного паренька из ваанти по всем фронтам. Не знаю, чего вообще Лейла полезла соревноваться в выпивке, мне кажется, тут нужны чемпионы другого уровня.

Из кустов, окружающих пляж, выныривает Зара.

– Мари-и! – она округляет глаза и даёт мне знак следовать за собой. Заинтригованная, я пробираюсь сквозь кусты. На небольшой полянке за ними Зара, Алистер и Грейс увлечены какой-то жаркой беседой в компании Укжааля и Таари.

– Вы ни за что не разгадаете! – напевает Таари, приплясывая вокруг моих друзей.

– Тише, дитя, – добродушно одёргивает мальчика шаман, опираясь на свою узловатую палку.

– Что у вас тут? – интересуюсь я, подходя ближе. Зара качает головой едва заметно, и я понимаю, что она позвала меня вовсе не для того, чтобы я присоединилась к тому, чем они тут занимаются. Чем бы оно ни было.

– Отгадываем загадки, – с улыбкой отвечает Грейс. – Будешь с нами?

– О, нет, – смеюсь я, вскидывая кверху ладони. – Пожалуйста, это без меня.

– Я совершенно уверен, что ответ на последнюю – «черепаха», Укжааль, – произносит Алистер.

– О, Serpens, ты снова прав, – с широкой улыбкой говорит Укжааль. – Воистину, ты очень умён.

– Не так уж это было и сложно, – отмахивается Алистер, но по нему видно, что похвала шамана ему чертовски приятна.

– Я отойду с Мари на пару секунд, – сообщает Зара, – не вздумайте без меня продолжать!

И она тащит меня в сторону.

– Что случилось? – спрашиваю я на ходу, но она не останавливается. – Эй, Зара, серьёзно. Что происходит?

– Марикета! – она тормозит так резко, что я едва не впечатываюсь лбом в её затылок. – Я должна сказать, что эти штуки мне не нравятся. Даже, убью, если скажешь кому, пугают меня. Но я нашла одну из них и должна её тебе отдать. Потому что… просто забери у меня это дерьмо.

Она запускает руку в карман толстовки и извлекает на свет статуэтку. Девушка, изображённая на ней, сидит, поставив локти на колени и опираясь на ладони головой, её спину закрывают массивные крылья, а на лице – маска ворона. Зара смотрит на идол так, словно он сделан не из янтаря, а из мертвечины. Странно – остальных их статуэтки завораживали и восхищали, а Зара, кажется, единственная из всех разделяет моё отношение к этим мистическим предметам.

Хотя, конечно, вряд ли по той же причине, что и я.

Я протягиваю руку, не скрывая собственного отвращения и готовясь к очередной вспышке.

И она ослепляет.

Зара сидит в комнате в общежитии Хартфилда у компьютера. В одной её руке – бутылка пива, а другой она яростно печатает что-то на клавиатуре. Клавиши стучат, как драм-машина, с такой скоростью Зара что-то спешит кому-то написать. В какой-то момент на её губах расцветает странная улыбка – лицо приобретает выражение какого-то ожесточённого самодовольства.

И в этот момент дверь в комнату открывается, вынуждая Зару подскочить, захлопывая ноутбук и едва не проливая на него содержимое бутылки.

– Чёрт, Z, если ты смотрела порнуху, могла бы не закрывать, ты же знаешь, что я нормально к этому отношусь, – с широкой улыбкой замечает Крэйг, вваливаясь в комнату.

– Ты научишься стучаться когда-нибудь? – со злостью спрашивает Зара.

– Ты ведь не серьёзно? С каких это пор я… Стоп. Ты… Ты постриглась?

Зара трясёт головой, открывая выбритый висок и откидывая на бок то, что осталось от её волос.

– Тебе нравится? – фраза, звучащая кокетливо от большинства девушек, из уст Зары звучит несколько угрожающе.

– Это… Твои волосы… Ты выглядишь… Иначе.

– Да, я в курсе, в этом весь прикол, – замечает Зара.

– Я просто… Ну… Неважно, в общем, – по лицу Крэйга читается всё, что он на самом деле думает о новой причёске Зары, но он переводит тему. – Так, мы идём сегодня на вечеринку? Должно быть по-настоящему круто.

– Крэйг, в десятый раз повторяю, – поджимает тонкие губы Зара, – я не собираюсь ходить на эти твои вечеринки от футбольной команды.

– Ну почему?

– Потому что они шумные, нелепые, и там нечего пить, кроме дешёвого пива. И всё каждый раз заканчивается тем, что ты напиваешься и флиртуешь с… любой случайной девчонкой.

– Это было только один раз! – протестует он. – И она сама ко мне полезла!

– Да-да, бла-бла-бла. Неважно. Я останусь здесь и… у меня есть дела, которые я должна закончить.

– Зара, – осторожно произносит Крэйг, – я понимаю, что тебе не нравятся эти вечеринки, но… Моя команда важна для меня. Ты можешь хоть раз подумать о том, что для меня важно?

– Пожалуйста, избавь меня от своих нелепых попыток заставить меня чувствовать вину.