Бессмертный город

— Серьёзно. Я рад, что ты чувствуешь то же самое, — сказал Итан, глядя на неё. Он засмущался? — Что я имею в виду, так это то, я знаю, что у нас есть много общего.

Теперь настала очередь Мэдди краснеть. Чувствуя её дискомфорт, Итан поднялся.

— Мне нужно идти. Ещё раз спасибо за кофе.

— В любое время, — попыталась ответить Мэдди, и взяла у него кружку.

— Еще одна причина, по которой я пришёл сюда, была сказать тебе, что я правда надеюсь, что ты придёшь на мою вечеринку, — сказал он очень тихо, наклонившись вперед так, чтобы она могла расслышать его сквозь шум посетителей.

С этим он повернулся и ушёл. Мэдди наблюдала за ним, пока он не скрылся из виду. Может быть, она сможет забыть Джексона Гадспида, в конце концов.

* * *

Когда «Обед Кевина» наконец закрылся, Мэдди едва не валилась с ног от усталости. Хуже того, её нервы были на пределе. Кевин сидел в офисе, добавляя чеки в кассу.

— Самая большая за всю неделю ночь… когда-либо, — произнёс он, печатая пальцами на калькуляторе. Он посмотрел на неё поверх очков. — Или за все ночи вместе взятые, если на то пошло.

— Сладких снов, Кевин, — сказала она, когда проходила мимо него. Не смотря ни на что, она была рада, что он счастлив.

Она вышла через заднюю дверь закусочной и через соседний двор вошла домой. Это была необычайно ясная ночь для Города Ангелов, с лёгким, свежим, осенним бризом. Она прошла прямо в свою комнату, сбросив форму официантки, и бросилась к старой рубашке с тройными кружевами Антропологии, которую с тэгами она нашла ещё в Гудвилле. Сейчас она носила её дома. Её лучшая пара джинс высохла после стирки, и она накинула их на своё рабочее кресло рядом с серым худи. Она не часто могла позволить себе новую одежду, поэтому она тщательно заботилась о вещах и делала всё, чтобы они сохранились дольше, несмотря на то, что почти все они были из Таргет. Она провела мочалкой по лицу в ванной и упала на кровать, полностью обессилев.

Знак Города Ангелов светился за окном, бросая бледные пальцы света в комнату, полную теней. Она попыталась просто заснуть и не думать, но мысли всё равно пришли. Они собирались грозовыми облаками в эмоциональном смятении её ума.

Джексон, входящий в школу, и чувство его присутствия в пыльной классной комнате. Вечерняя смена в закусочной, и непрерывные разговоры о нём. Этот разговор в офисе ресторана, и её память постоянно прокручивала те чувства. И был Итан с присущей ему лёгкостью и комфортом, который она испытывала рядом с ним. Почему она не могла открыться ему? Он был очень хорош для неё. Почему она так убивается, не впуская никого внутрь себя, не давая дружить никому кроме Гвен? Думая о разговоре с Итаном, она поняла: это было единственное время за сегодня, когда она не думала о Джексе. Что ж, она больше никогда не увидит Джексона Гадспида. И она была рада по этому поводу.

Час спустя, после разглядывания потолка, она наконец-то почувствовала, как её разум соскальзывает в бессознательное состояние.

Глава 11

Джексон взглянул в зеркало заднего вида. На него посмотрели ярко-голубые глаза, наполненные неопределенностью. Ни он, ни мир не привыкли к такому взгляду. После всего, он по-прежнему был Джексоном Гадспидом. Он был уверен в себе. Он был подготовлен. Ничто не могло потрясти его. Или, по- крайней мере, он так думал. Джекс примерил эту неопределенность по размеру. Он чувствовал себя странно, как в неудобном смокинге, который одевал один раз в год вместе с торжественной черной бабочкой на ангельскую благотворительную акцию, которую организовывала его мать. Его Айфон снова подал звуковой сигнал, и он поставил его на беззвучный режим. Это присходило в течение нескольких часов, но он просто игнорировал его. Зная, что это должно быть она.

В ту ночь Джекс съел свой быстрый ужин дома, затем уехал, сказав своей матери и Марку, что он поехал повидаться с Митчем. Но, вместо того чтобы встретиться с своим другом, он поехал прямиком к Пирсу Санта Моники. Он остановился на полпути. Ему нужно было подумать. Случайный автомобиль сонно прополз мимо по тёмной жилой улице. Казалось, никто вокруг не узнал его, и поэтому его никто не побеспокоил.

Школа… Джекс склонил голову к рулю. Он всё ещё не мог поверить в ярость Мэдди. Он пришёл туда, чтобы извиниться, а она даже не стала с ним разговаривать. Что это было? Он просто попытался поступить правильно.

* * *

Выйдя из средней школы Города Ангелов, Джекс помчался по городу на пресс-конференцию для кандидатов в хранители в отеле «Беверли Уилшер». Ведя машину после резкого разговора с Мэдди, Джекс чувствовал себя словно во сне: всё было размыто, казалось таким далёким и приглушенным. Его телефон зазвонил. Это был Марк. Он решил ответить на звонок. Его отчим звонил сообщить, что в департаменте полиции Города Ангелов выяснили о непричастности его к исчезновению Теодора. Они изучили алиби Джекса и решили, что его история проверена. Его отчим сказал ему возвращаться, чтобы приготовиться к Вступлению в Обязанности.