Бессмертный город

Нервно поправляя волосы и состроив некое подобие улыбки на своем лице, она двинулась вверх по дорожке и позвонила в колокольчик. Никто не открывал, и у Мэдди внезапно возникло желание просто уйти отсюда. Затем, вместе со взрывом шума распахнулась дверь. Итан стоял в дверях, одетый в клетчатую рубашку с воротником, закатанную в локтях и как обычно в рваных джинсах. Он одарил ее открытой, широкой улыбкой, которая заставила ее пропустить удар сердца.

— Мэдди. Ты нашла нас.

— Ага! — Мэдди улыбнулась в ответ, надеясь заразиться его энтузиазмом.

— Хорошо, проходи, проходи, — сказал он, открывая шире дверь. Она сделала шаг внутрь, и Итан подошел, чтобы обнять ее.

В обычной ситуации она бы развернула плечи так, чтобы отгородить свое тело и вынудить его лишь неловко дотронуться до нее, но на этот раз она сделала шаг ему навстречу и позволила их телам прижаться друг к другу.

Она почувствовала на себе давление его груди и объятия его тяжелых рук. Она вдохнула его парфюм.

— Я очень рад, что ты решила прийти — сказал он.

— Да, я тоже.

— Можно я возьму твою куртку?

— Ээ… да. Конечно, — ответила Мэдди, помня о своем обещании самой себе. Она выскользнула из куртки, обнажив топ цвета слоновой кости на лямках, который она предусмотрительно выбрала для этого случая. Ожерелье ее матери элегантно лежало у нее на шее. Глаза Итана блеснули, увидев ее голые плечи, когда он снял ее куртку. Мэдди заметила это и покраснела. Они стояли мгновенье не двигаясь.

— Хорошо, — сказал, наконец, Итан и рассмеялся, немного нервничая. Мэдди тоже рассмеялась. Казалось, что возникло внезапное давление, которое препятствовало их общению.

— Могу я предложить тебе что-нибудь выпить?

— Конечно, — ответила Мэдди и последовала за ним в дом.

Вечеринка была уже в полном разгаре. Люди стояли вокруг или сидели группами на диванах и разговаривали, у всех были красные пластиковые стаканы. Звуки возбужденной болтовни, смешанной с запахом пива. В основном это были ученики из ее школы, но не с одним из них Мэдди не дружила.

— Гвен говорила Кайлу, что точно придет, но я ее еще не видел, — сказал Итан, ведя ее через группки людей. — Саймон здесь, но я не знаю, где Тайлер. В последнее время он какой-то странный, а сегодня даже не ответил на мое сообщение. А Кайл сейчас едет сюда. — Мэдди подумала, что заметила Саймона в другой части комнаты.

Тем не менее, она была довольна, что Кайла еще не было. Он странно себя вел в последнее время… разве он не знал, что они с Гвен были лучшими подругами? Девушка, которую как думала Мэдди звали Бекки, небрежно танцевала возле кофейного столика.

Парочка ребят играла в Х-бокс по ТВ. Кажется, всем было неинтересно смотреть церемонию вступления в обязанности, что было большим облегчением. Она заметила на себе несколько пристальных взглядов, когда они пересекали комнату, но большинство людей были слишком заняты разговорами или наслаждались содержимым своих стаканов. Они пробрались на кухню. Итану каким-то образом удалось приберечь бочку с пивом. Она стояла в центре кухни на полу в большой ванне производства Rubbermaid, наполненной льдом. Парень в бейсболке, надетой задом наперед, наполнял пивные кружки из краника.

— Бочка закончится через 10 минут! — громко объявил он.

Все это было очень далеко от сверкающих подносов с изысканными напитками, ангелов в дизайнерской одежде и странных столов из искусственных животных, среди которых вращалась Мэдди буквально прошлой ночью. Она выбросила из головы эту картину, вместе со свиньями и всем остальным.

— Что тебе налить? — спросил Итан. Мэдди посмотрела на бочку. Возможно, она и была Новой Мэдди, но поход на ее первую настоящую студенческую вечеринку и первая выпивка — все вместе это казалось немного слишком. Кроме того, ей нужно было быть в форме, если она собиралась сделать то, зачем сюда пришла.

— У тебя есть содовая? — спросила она.

— Конечно, есть. — Итан порылся в холодильнике и нашел диетическую колу.

— Надеюсь, ты не против диетической, — сказал он, протягивая напиток. Мэдди взяла банку и их пальцы соприкоснулись. Вместо того, чтобы забрать банку, она задержала свою руку ее на его руке немного дольше, чем это было необходимо. Ей показалось, что она как-то раз видела нечто подобное по ТВ. Итан посмотрел на ее руку, а потом поднял взгляд на Мэдди. Его глаза были глубокими, изучающими. Нервными, но полны надеждой.

— Бу! — крикнул голос прямо за ухом Мэдди, и она подпрыгнула, безумно испугавшись. Раздался хохот. — Готов спорить, ты подумала, что это серийный убийца, верно? Не волнуйся, он устраняет только ангелов, — сказал заплетающийся голос, отрыгнув и снова расхохотавшись.

Мэдди повернулась. Худощавый мускулистый парень со стрижкой под «ёжик» споткнулся, распространяя вокруг себя запах алкоголя. Это был Джордан Ричардсон с уроков химии. Саймон следовал за ним.

— Постой-ка, а ты не Мэдди Монтгомери? — спросил Джордан.

— Да, приятель, это Мэдди. Я ее знаю, чувак! — Саймон повернулся к ней.