Бессмертный город

— Ты такая трусиха, Мэдди, — пробормотав она, включила кран и плеснула водой в лицо. Если бы она сейчас была с собой откровенной, то признала, что это никак не связано с храбростью. Или даже с Итаном. Она схватила полотенце и вытерла лицо. Ее сердце все еще колотилось, и она прижала руку к груди, чтобы успокоить его. Она пообещала себе, что начнет все сначала. Ее пальцы выпрямились и дотронулись до маминого ожерелья. Прошлое осталось в прошлом. Решимость вернулась к ней, и она снова посмотрелась в зеркало.

— Ты можешь сделать это, Мэдди, — прошептала она. Она выключила свет и вышла.

Дом был очень большим, и в нем легко было запутаться, и вскоре Мэдди поняла, что заблудилась. Она прошла по длинному пустому коридору и оказалась в задней части дома перед двумя дверьми, которые, как ей показалось, вели в спальные комнаты. «Отлично», — подумала она и уже почти повернула обратно, как вдруг что-то привлекло ее внимание. Дверь справа от нее была слегка приоткрыта и там, внутри, она заметила что-то в центре на полу.

— Эй? — спросила Мэдди. Ответа не последовало. Ей стало любопытно, она подошла к двери и немного ее толкнула. Это была спальня, но определенно не хозяйская. Возможно, это была комната для гостей. На полу в центре стояла картонная коробка. Она была открыта, и Мэдди смогла разглядеть в ней отблески света от фоторамок. «Так вот где все фотографии», — подумала она, немного удивившись.

Она вошла в комнату и приблизилась к коробке. Фотографии были сложены в стопку одна на другой. Мэдди взяла одну из них. На фото был мужчина чуть за сорок, стоящий рядом с молодым человеком, выглядящим как Итан.

«Мужчина это, должно быть, отец Итана», — подумала она. Они были на заднем дворе, рядом с дымящимся мангалом для барбекю. В руке у мужчины был шпатель. Мэдди достала другое фото. Чуть повзрослевший Итан играет в футбол с отцом на пляже. Она пролистала остальные фотографии. На всех были Итан с его отцом, пока она не дошла до последней, которая была пустой.

— Мэдди? — раздался голос прямо у нее за плечом. Она чуть не вскрикнула, обернувшись и увидев Итана позади себя. Он смотрел на фото в ее руке.

— Ты меня напугал, я… — Мэдди почувствовала, как кровь хлынула к ее щекам. Она сунула нос в чужие дела, и ее поймали. — Я заблудилась, когда возвращалась из ванной, и подумала, что, может быть, ты здесь. Потом я увидела фото… Мне действительно жаль.

Она начала засовывать фотографию обратно в коробку, как вдруг почувствовала руку на своем плече.

— Дай, — сказал Итан, протягивая руку. Он совсем не выглядел рассерженным или обиженным. Мэдди медленно повернулась к нему и отдала фотографию. Итан посмотрел на нее, и его взгляд перенесся куда-то далеко. По его лицу скользнула грустная улыбка, как будто он переживал мимолетное воспоминание. Наконец, он заговорил.

— Мой отец. — Мэдди понимающе кивнула.

— Он… — Итан прервался, когда его голос задрожал, — Он больше не с нами.

— Мне так жаль. — Мэдди не знала, чего бы еще можно было сказать.

— Иногда я переживаю об этом. Особенно, когда я думаю о том, как он умер. — Сердце в груди у Мэдди сжалось.

Она чувствовала себя ужасно.

— Итан, я не хотела…

— Все в порядке, — сказал он. Мэдди смотрела, как он проводит пальцем по фотографии. Она не решалась заговорить.

— Он мог спасти их обоих, Мэдди. Это было бы легко. Ты же знаешь, для них это ничего не стоит. Но отец… — он поднял взгляд с фотографии на Мэдди. Его глаза были полны непролитых слез — Он был вне зоны покрытия.

У Мэдди подкатил ком к горлу. Она очень ему сочувствовала. Неудивительно, что Итан не любил ангелов. Удивляло то, что он не был таким яростным их противником, как Тайлер. Итан положил фото в коробку к остальным.

— Так они сказали моей матери. Так они сказали нам обоим. — Он обвел рукой пустой дом. — Никакие страховые выплаты не вернут моего отца. Они могли спасти его, но не сделали этого.

Мэдди вспомнила их разговор в школе на лестничной клетке и в закусочной перед этим. Она думала о том, что Итан мог прочитать про нее в сети. И как несмотря на это поддерживал ее и оставался ее другом. Едва осознавая, Мэдди сделала к нему шаг.

— Итан… — почти прошептала она. — Мне так жаль.

Она коснулась рукой его груди и почувствовала под рубашкой, как колотится его сердце. Они снова были лицом к лицу, в сантиметрах друг от друга.

— Я рада, что ты рассказал мне о нем. — Итан резко закрыл глаза рукой и сдавленно выдохнул. Он опустил взгляд.

— Я и правда знаю, как поднять настроение, не так ли? — сказал он, улыбнувшись. — Рассказывая об умерших. То, что надо.